— Моя сокровищница — в голосе повара звучала гордость.

Он дал мне немного времени, чтобы я могла хорошенько осмотреться, после чего пригласил к маленькому столику. Мы устроились друг напротив друга, и гном внимательно посмотрел мне прямо в глаза.

— Прежде чем мы перейдем к обсуждению меню, позволь мне задать тебе один вопрос.

— Конечно, спрашивайте.

— Как ты?

Я задумалась. Казалось бы, простой вопрос, вот только ответ никак не шел.

— Не знаю — честно ответила я, и это признание ошеломило меня.

За последний месяц моя жизнь так круто изменилась, столько всего произошло, что я просто не успевала остановиться и подумать о том, как себя чувствую на самом деле.

— Ты счастлива? — последовал следующий вопрос.

— Да — без колебаний ответила я.

Гном был эмпатом и лгать ему бессмысленно. К тому же я почувствовала необходимость поговорить по душам. А кто как не Иннокентий подходил для этого лучше всего?

— Знаете, я всегда думала, что выйду замуж и нарожаю как минимум троих детей еще до двадцати пяти лет. Но вот мне исполнилось тридцать, потом тридцать один, а прекрасный принц на белом коне так и не прискакал. В конце концов я решила, что мне суждено остаться одной. Было больно, но пришлось смириться с этой мыслью — мы немного помолчали, гном прекрасно считывал мои эмоции и не торопил меня.

— Хотите открою секрет? — вдруг спросила я.

— Конечно.

— А ведь я увидела Генриха раньше, чем он меня. В тот день у меня было назначено сразу несколько встреч в разных банках, по вопросу ипотеки и я уже прилично опаздывала на одну из них. Помню, как решила срезать дорогу через колодец. И вот забегаю во двор и вижу кафе. Помню еще подумала, какое странное место, совершенно неподходящее для такого заведения. По дороге бросаю мимолетный взгляд в окно, вижу ЕГО и … бегу дальше. Потом останавливаюсь, и зачем-то возвращаюсь. Не знаю, как объяснить то, что со мной произошло, меня словно магнитом потянуло назад. Теперь представьте такую картину, стою я возле окна и пялюсь на Генриха как малолетняя дурочка. И тут он поворачивает голову, мы встречаемся взглядами, и я делаю вид, что просто мимо проходила. Начинаю с умным видом читать название кафе и вроде как раздумываю заходить или нет. Конечно, глупо было надеяться на то, что этот сногсшибательный мужчина обратит на меня внимания, но он обратил…

— От судьбы не уйдешь — философски заметил Иннокентий.

— Согласна. Встретив Генриха, я впервые в жизни почувствовала, что такое настоящая любовь. Моя жизнь разделилась на до и после — я улыбнулась — Не представляю, как вообще жила без него столько лет.

— Рад это слышать. Просто — гном слегка смутился — Тебе может показаться это странным, но я переживаю за тебя. А так как я эмпат, то волей-неволей чувствую твое напряжение. Так что тебя беспокоит?

— Много чего — я пожала плечами — Переживаю, что из-за меня могут пострадать невинные. У меня всегда все было через одно место. Вот и теперь, как только я встретила свою истинную пару, выяснилось, что какой-то полоумный черный маг, спрятал во мне свою силу. Я прекрасно вижу, как на меня бросают косые взгляды. Почти все меня бояться … или ненавидят.

— Дорогая, все будет хорошо. Генрих обязательно найдет способ как разобраться с Черноваром. Да будет тебе известно, он прошел четыре войны. Солдаты его боготворили. Он всегда выходил невредимым из самых тяжелых сражений. Этот демон как никто другой заслуживает счастья и спокойной жизни. Я чувствую его эмоции, и поверь, он любит тебя всей душой.

От этих слов у меня потеплело на душе.

— Спасибо, что поговорили со мной. Я и не подозревала, насколько нуждалась в этом.

— Всегда рад выслушать — Иннокентий заговорщически подмигнул — А теперь предлагаю перейти к делу. При всем моем уважении к Генриху, как ему только в голову пришло устроить такой важный прием всего за пару дней.

— Вообще не понимаю, зачем ему все это — вздохнула я — почему нельзя оставить все как есть? Мы ведь уже женаты, разве этого недостаточно?

— Ты, сейчас серьезно? — гном удивленно вскинул брови — Я, конечно, зол на него за такие сжатые сроки, но в то же время, понимаю, что он все делает правильно. Генрих брат короля, один из знатнейших и богатейших представителей Темного мира. Он обязан представить свою жену Высшему обществу, так сказать, заявить на тебя права. Только не говори, что ты никогда не мечтала о свадьбе, платье и тому подобному.

— Мечтала конечно …

— Вот видишь, в воскресенье твои мечты воплотятся в жизнь.

— Ну если смотреть на ситуацию с этой точки зрения …

— Только с этой — гном ободряюще улыбнулся — А теперь давай обсудим меню. Генрих мне и список гостей прислал.

— Серьезно?

— Только не говори, что ты его не видела.

— Нет.

— Держи — и гном протянул мне листок бумаги.

Быстро пробежав список глазами, я чуть не выругалась.

— И это он называет пригласить только самых близких? Да тут гостей сто не меньше.

Первым шел король, затем глава оборотней с семьей и мой “любимый” Сигизмунд. Эльфов среди приглашенных не было. Дальше шли имена, которые мне ни о чем не говорили.

— Ох. Для такого события это действительно небольшой прием.

— Надеюсь, хоть прессы не будет?

— Не хочу тебя расстраивать …

— Черт — не удержалась я — Ой, прошу прощения.

— Дорогая, предлагаю тебе просто смириться, набраться мужества и показать всем, что ты достойная жена своего мужа.

— Похоже у меня нет выбора.

— Точно — Иннокентий усмехнулся — Ну что начнем?

***

На обсуждение всех деталей ушло почти два часа и к концу беседы моя голова шла кругом от переизбытка информации. Столько всего надо учесть: закуски, напитки, десерты. И ладно бы это были обычные блюда. Так нет же. Вампирам подавай кровь с выдержкой в пару лет. Оборотням стейки из редких