— Так точно, шесть.

— Вот и прекрасно. Плюс вы, плюс механик-водитель. Оружием владеете хорошо?

— Лучший стрелок базы.

— Рукопашный бой?

— Инструктор. В деле отмечено.

— Да, верно. Так вот, вы будете привозить документы сюда в лабораторию, передавать их человеку, которого я укажу, затем вечером принимать кейс и отвозить его обратно. Солдаты будут оставаться здесь, вы же и ваш механик-водитель должны появляться в оговоренное время. Всё. Вопросы есть?

— Так точно. Если нападавшие проникли на танковый завод, то каковы гарантии, что подобным же способом они не попытаются напасть на завод излучателей?

— Это уже, — медленно и четко проговорил Странник, — не ваша забота. Но, поскольку вы отвечаете за сохранность документов, предупреждение всякой попытки нападения — ваша прямая обязанность. Думайте, наблюдайте, следите и докладывайте мне. Кроме отпускных, за участие в этом деле вы получаете боевые. В случае моего отъезда остаётесь за старшего. Для выполнения поставленной боевой задачи разрешаю проявлять инициативу. В рамках необходимого… И помните: вы подчиняетесь только мне. Ясно?

— Так точно.

— Выполняйте.

От башни заводоуправления Тоот прошёл между рядами свежих пеньков к зданию лаборатории.

— Тут аллея была, — пояснил выделенный ему в провожатые сотрудник. — Красивая, тенистая. На днях, — он повёл рукой, — сами видите…

— Вижу, но не понимаю, — отозвался ротмистр. — Тем более, у нас в Харраке.

Сотрудник заводоуправления пожал плечами.

— Да. Нее-Тее и всё такое. Я помню, да и все помнят. Но мэр сказал…

— Уважаемый, — перебил его Тоот, — это же чушь! Всякому нормальному человеку понятно, что шпионы из деревьев появляться не могут.

— Да мне-то ясно, — огорчённо вздохнул проводник. — Но мэр, он же мэр. Ему нормальным быть не обязательно, его свыше поставили, а там знают. Да и не один мэр, многие сейчас говорят о хонтийцах и пандейцах, которые из деревьев выходят, — может, какие-то новые технологии у них?

Легионер с удивлением поглядел на сопровождающего.

Толстяк-учёный, начальник лаборатории, долго жал руку Атру, горячо высказывая, как он надеется именно на него, как верит в победоносную мощь Боевого Легиона и горит желанием лично присутствовать на допросе с пристрастием, а затем на показательной казни мерзавцев, посягнувших на плоды его исследований.

— Их мало расстрелять! — тряся руку, убеждал ротмистра корифей высокой науки. — Их надо сжечь, как в старину! Или утопить в нечистотах! — При этих словах губы его сложились в блаженную улыбку, а очки сверкнули совсем как надраенные ременные бляхи на маршальском смотре.

Ротмистр молча кивал, но едва сдерживался от гримасы омерзения. Конечно же этот толстячок сам и курицу не опалит, а уж к нечистотам и подавно не подойдёт. «Жечь и топить он, небось, оставляет мне. А я не хочу жечь и топить нападавших. Да — в перестрелке не пожалел бы. Но это — увольте! Операцию эти парни ловко провели, ничего не скажешь. Как пришли, куда ушли — неизвестно, следов никаких. Ищут впустую, сам шеф контрразведки ветер в поле ловит. Достойны уважения, не хуже бойцов Стальной Когорты».

— С вашего разрешения, я займусь делом, — вытягивая руку из мягких ладоней учёного, выдавил Тоот, козырнул и повернулся на каблуках. «Кто я для него? Тупая боевая скотина, инструмент для вышибания мозгов! А между прочим, мне тоже больше нравится цветы нюхать, чем дерьмо. И поэмы Шерана наизусть знаю. Вернее, когда-то знал. Ничего, здесь вспомню».

Ротмистр вернулся к бронеходу, в очередной раз пройдя мимо унылых пеньков, и процедил сквозь зубы:

— Ублюдки.

Вал Грас сидел на своём месте, крутя в руках увесистый ржавый замок.

— Заняться нечем? Игрушку себе нашёл? — недовольно спросил Тоот.

— Виноват, энц ротмистр! Сами поглядите, какая странная штука. Серьёзный железный калач, дужка с два пальца толщиной и механизм хитрый, гвоздём или отвёрткой не сковырнёшь, я пробовал.

— И что с того? У нас ещё до войны на этом самом заводе такие замки делали.

— Оно-то, конечно, так. Но только скажите, энц ротмистр, а магниты в замок тоже ещё до войны вставляли?

— Какие магниты?

— Круглые. — Грас чуть напрягся и разнял скобу. — Видите? Здесь кто-то в дужке отверстие высверлил и магнитик вставил. Так держится, а так нет. — Он резко тряхнул своей находкой, и половины дужки вновь распались. — Правда, забавная штука? Скоба наполовину ржавая, так что распил увидеть можно, лишь приглядевшись. А если петли хорошо навешены, то его совсем не заметишь. Разве только замок криво висеть будет.

— Где ты это нашёл?

— Вон там, — Грас кивнул в сторону ограды, — за кустами. Я тут, пока вас не было, отходил… чтоб задуматься. Гляжу — под кустами валяется.

Тоот поглядел, куда указывал механик-водитель, затем скомандовал:

— Подними в ручном режиме наш перископ и направь туда луч прожектора.

— Слушаюсь, энц ротмистр. — Грас удивлённо посмотрел на командира, отложил замок и включил экран. — О, гляньте-ка, да там замаскированный ход, там за кустами!

— Правильно, вахмистр. Это вход в капонир. Тот самый капонир, который неизвестные террористы захватили по причине, мне до сих пор непонятной. И кажется, замок твой с этим нападением связан напрямую.

— Ну вы точь-в-точь, как ваш брат. Он тоже всё любил загадки разгадывать.

— Ты ещё что-то вспомнил?

— Да как сказать, смутно. Как-то ехали с ним, давно ещё, до войны. И он говорит: «Всё здесь не такое, как кажется». Я ему: «Как это не такое?» Он: «Видишь то дерево с толстенным стволом и раскидистыми ветвями?» Я: «Ну конечно». Он: «А под этим деревом шахта пусковой установки. А вот под этим лужком, по которому бродит покуда ещё живое содержимое банок с тушёнкой, под ним — штабной бункер. И в том озере шлюз для приёма подводных лодок-малюток».

— Отчего же это он вёл с тобой подобные речи? — нахмурился ротмистр.

— Да уж и не помню. А только меня это тогда поразило. Дело возле нашей крепости было. Я в том озере сотни раз купался и рыбу удил. А там, оказывается, не только мелюзга всякая, а и подводные лодки водились. Знаете, небольшие такие. По сути, спаренная пусковая установка для ракет среднего радиуса действия.

Вышли, значит, в озеро, ударили из-под воды и опять в подземный ангар спрятались. И снова у озера тишь и благодать, — Вал Грас вздохнул. — Сейчас, поди, ничего не осталось.

«А может, и осталось, — мелькнуло у Тоота. — Надо бы съездить посмотреть. Кто знает, какие и для чего там бункеры готовились. Вот закончу с этим делом, возьму Юну — и на озеро».

Он поймал себя на шальной мысли. «Стоп! Как это — возьму Юну? — Атр тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. — У неё ученики, да и с чего бы ей ехать с почти незнакомым мужчиной к какому-то озеру, которое непонятно, осталось ли? А если и осталось, то можно ли рядом с ним вообще находиться?»