мимо! Задумался опять. Ниоткуда взялась ворона с воронятами — и за уткой; поймала утку, принесла Ивану-царевичу. Царевич обрадовался, достал яйцо; пошел, доходит до моря, стал мыть яичко да и уронил в воду. Как достать из моря? Безмерна глубь! Закручинился опять царевич, вдруг море встрепенулось — и щука принесла ему яйцо, а потом легла поперек моря. Иван-царевич прошел по ней через море и отправился к матери; приходит, поздоровались, и она его опять спрятала.

Прилетел Кощей Бессмертный и говорит: „Фу, фу! Русской костки слыхом не слыхать, видом не видать, а здесь Русью несет!" — „Что ты, Кощей? У меня никого нет”, — отвечала мать Ивана-царевича. Кощей и говорит: „Я что-то занемог!" (А Иван-царевич пожимал яичко: Кощея Бессмертного от того коробило.) Наконец Иван-царевич вышел, показывает яйцо и говорит: „Вот, Кощей Бессмертный, твоя смерть!" Тот на коленки перед ним и говорит: „Не бей меня, Иван-царевич, станем жить дружно; нам весь мир будет покорен". Иван-царевич не обольстился его словами, раздавил яичко — и Кощей Бессмертный умер.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Взяли они, Иван-царевич с матерью, что было нужно, пошли на родиму сторону. По пути зашли за царской дочерью, к которой Иван-царевич заходил, взяли и ее с собой. Пошли дальше; доходят до горы, где братья Ивана-царевича ждут. Девица говорит: „Иван-царевич! Воротись ко мне в дом: я забыла подвенечное платье, бриллиантовый перстень и нешитые башмаки".

Между тем он спустил с горы мать и царскую дочь, с которой они условились дома обвенчаться; братья приняли их да взяли спуск и перерезали, чтобы Ивану-царевичу нельзя было спуститься; мать и девицу угрозами уговорили, чтобы дома про Ивана-царевича не сказывали. Прибыли в свое царство; отец обрадовался детям и жене, только опечалился об Иване-царевиче.

А Иван-царевич воротился в дом своей невесты и взял обручальный перстень, подвенечное платье и нешитые башмаки. Приходит на гору, метнул с руки на руку перстень, и явилось двенадцать молодцев, спрашивают: „Что прикажете?" — „Спустите меня вот с этой горы". Молодцы тотчас его спустили. Иван-царевич надел перстень — их не стало. Пошел он в свое царство, приходит в тот город, где жили его отец и братья, остановился у одной старушки и спрашивает: „Что, бабушка, нового в вашем царстве?" — „Да чего, дитятко! Вот наша царица была в плену у Кощея Бессмертного; ее искали три сына, двое нашли и воротились, а третьего, Ивана-царевича, нет и не знают где. Царь кручинится о нем. А эти царевичи с матерью привезли царскую дочь, и старший жениться на ней хочет, да она сначала посылает его куда-то за обручальным перстнем или велит сделать такое кольцо, какое ей надо; уж кличут клич, да никто не выискивается”. — „Ступай, бабушка, скажи царю, что ты сделаешь, а я пособлю", — говорит Иван-царевич.

Старуха прибежала к царю и говорит: „Ваше царское величество! Обручальный перстень я сделаю". — „Сделай, сделай, бабушка! Мы таким людям рады, — говорит царь, — а если не сделаешь, то голову на плаху". Старуха перепугалась, пришла домой, заставляет Ивана-царевича делать перстень, а Иван-царевич спит, мало думает — перстень-то готов! Он шутит над старухой, а старуха трясется вся, плачет, ругает его: „Вот ты, — говорит, — сам-то в стороне, а меня, дуру, подвел под смерть". Плакала, плакала старуха и уснула. А Иван-царевич встал поутру рано и будит старуху: „Вставай, бабушка, да ступай, неси перстень, да смотри: больше одного червонца за него не бери. Если спросят, кто сделал перстень, скажи: сама, на меня не сказывай!" Старуха обрадовалась, снесла перстень; невесте понравился. „Такой, — говорит, — и надо!" Вынесла ей полное блюдо золота, а она взяла один только червонец. Царь говорит: „Что, бабушка, мало берешь?" — „На что мне много-то, ваше царское величество! После понадобятся — ты же мне дашь". Сказала это старуха и ушла.

Прошло некоторое время — вести носятся, что невеста посылает жениха за подвенечным платьем или велит сшить такое, как ей надо. Старуха и тут успела (Иван-царевич помог), снесла подвенечное платье. После снесла нешитые башмаки, а червонцев брала но одному и сказывала: эти вещи сама делает. Слышат люди, что у царя в такой-то день свадьба; дождались и того дня. А Иван-царевич старухе приказал: „Смотри, бабушка, как невесту привезут под венец, ты скажи мне". Старуха время не пропустила, Иван-царевич тотчас оделся в царское платье, выходит: „Вот, бабушка, я какой! " Старуха в ноги ему: „Батюшка, прости, я тебя ругала!" — „Бог простит!" Приходит в церковь, а брата его еще не было. Он стал в ряд с невестой, их обвенчали и повели во дворец. А по дороге попадается жених — старший брат; увидал, что невесту ведут с Иваном-царевичем, и со стыдом обратно!

Отец обрадовался Ивану-царевичу, узнал о лукавстве братьев и, как отпировали свадьбу, старших сыновей отослал в ссылку, а Ивана-царевича сделал наследником.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

29. Марья Моревна

⠀⠀ ⠀⠀

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Иван-царевич; у него было три сестры: одна Марья-царевна, другая Ольга-царевна, третья Анна-царевна. Отец и мать у них померли; умирая, они сыну наказывали: „Кто первый за твоих сестер станет свататься, за того и отдавай — при себе не держи долго! "

Царевич похоронил родителей и с горя пошел с сестрами во зеленый сад погулять. Вдруг находит на небо туча черная, встает гроза страшная. „Пойдемте, сестрицы, домой!" — говорит Иван-царевич. Только пришли во дворец, как грянул гром, раздвоился потолок, и влетел к ним в горницу ясен сокол; ударился сокол об пол, сделался добрым молодцем и говорит: „Здравствуй, Иван-царевич! Прежде я ходил гостем, а теперь пришел сватом; хочу у тебя сестрицу Марью-царевну посватать!" — „Коли люб ты сестрице, я ее не унимаю — пусть с богом идет!" Марья-царевна согласилась, сокол женился и унес ее в свое царство.

Дни идут за днями, часы бегут за часами — целого года как не бывало; пошел Иван-царевич с двумя сестрами во зеленый сад погулять. Опять встает туча с вихрем, с молнией. „Пойдемте, сестрицы, домой!" — говорит царевич. Только пришли во дворец, как ударил гром, распалась крыша, раздвоился потолок, и влетел орел; ударился об пол и сделался добрым молодцем: „Здравствуй, Иван-царевич! Прежде я гостем ходил, а теперь пришел сватом! " И посватал Ольгу-царевну. Отвечает Иван-царевич: „Если ты люб Ольге-царевне, то пусть за тебя идет: я с нее воли не снимаю! " Ольга-царевна согласилась и вышла за орла замуж;