Какая-то она была странная. Слишком широкая и блестящая.

Потом я увидела ее.

Вокруг ветки свернулась ненормально длинная и толстая змея. Ее ромбовидная голова повернулась вниз, и я увидела безошибочно красное мерцание змеиных глаз.

Я отпрыгнула, охнув.

— Что там происходит? — спросил Зейн.

Я глянула вниз на секунды две, не больше, но когда подняла взгляд вверх, змея уже исчезла.

К началу урока биологии мне уже хотелось Стэйси прихлопнуть. Она без умолку болтала о Роте. Я и без ее упоминаний только и думала о том, появится ли он в школе. И всю ночь глаз не сомкнула из-за той проклятой змеи на дереве. Она все время там была, пока я спала, а потом разговаривала с Зейном? Жуть.

Еще хуже мне становилось при воспоминании о том, как Рот прижимался ко мне в уборной. Потому что думая о нем, я думала об ощущениях, которые он во мне вызвал.

Никто еще не находился в такой близости от меня. Даже Зейн. Мне хотелось заползти к себе в голову, хирургическим путем удалить память, а потом вычистить мозг Клороксом.

— Лучше бы ему появиться, — сказала Стэйси, плюхаясь на свое место. — Я бы не вырядилась так без веской на то причины.

— Не сомневаюсь. — Я осмотрела ее короткую юбку, а потом глубокое декольте. —

Мы же не хотим, чтобы твои усилия пропали даром.

Она наградила меня лукавым взглядом.

— Я хочу, чтобы он думал обо мне всю ночь.

Я вытащила учебник и бросила его на стол.

— Нет, не хочешь.

— Я решила это для себя. — Она поерзала, натягивая юбку вниз. — Не могу поверить, что ты не находишь его сексуальным. С тобой явно что-то не так.

— Все со мной так. — Я посмотрела на нее, но ее голубые глаза были приклеены к двери. Я вздохнула. — Стэйси, он, правда, плохой парень.

— Ммм. Еще лучше.

— Я серьезно. Он... он опасен. Так что не тешь себя никакими извращенными мыслишками.

— Слишком поздно. — Она нахмурилась, замолчав. — Он что-нибудь тебе сделал?

— Нет. Просто у меня такое чувство.

— Он вызывает во мне много разных чувств. — Стэйси наклонилась вперед, расположив локти на столе и обхватив подбородок руками. — Очень много.

Я закатила глаза.

— А как же Сэм? Он влюблен в тебя. Лучше выбери его.

— Что? — Она сморщила носик. — Нееет.

— Я серьезно. — Я начала чертить на учебнике закорючки, стараясь не смотреть на дверь. — Он всегда на тебя пялится.

Стэйси рассмеялась.

— Он даже глазом не моргнул, увидев мою юбку.

— Или ее отсутствие.

— Точно. Вот если бы у меня на ногах был бинарный код, тогда бы он меня заметил.

В класс вошла миссис Клео, прервав наш разговор. Я чуть не померла от окатившего меня невероятного облегчения. Рот не пришел, — думала я, рисуя гигантские улыбающиеся личики на диаграмме. Может быть, его съела его дурацкая змея.

Рука Стэйси сорвалась со стола.

— Чувствую, день предстоит отстойный.

— Прости, — прощебетала я, вертя ручку между пальцев. — Хочешь схо...

Дверь распахнулась, как только миссис Клео настроила проектор. В класс вошел

Рот с книгой по биологии и гордой улыбкой на лице.

Ручка выскользнула из моих пальцев и приземлилась на голову девушки, сидящей на два ряда ниже меня. Она обернулась, вскинув руки к голове, и испепелила меня взглядом.

Стэйси подскочила на стуле, тихо взвизгнув от радости.

Подмигнув миссис Клео, Рот прошествовал мимо нее. Она лишь покачала головой и повертела в руках свои записи. Пока Рот прогуливался по центральному проходу, все взгляды были устремлены на него. Девушки, да и несколько парней, таращились на него, раскрыв рот.

— Привет, — проворковал он Стэйси.

— Привет. — Ее локти заскользили по столу.

Рот перевел свои золотистые глаза на меня.

— Доброе утро.

— Я ошиблась, день предстоит классный, — прошептала Стэйси, ухмыляясь Роту, когда тот положил учебник на стол и сел.

— Рада за тебя, — резко ответила я, выкопав из сумки еще одну ручку.

Миссис Клео выключила свет.

— Я пока не проверяла ваши тесты, поскольку некоторые из вас будут выполнять их в пятницу. В понедельник ждите ваши оценки и дополнительные задания.

Несколько студентов застонали, я же представила, как втыкаю острую ручку в затылок Рота. Что я там напланировала прошлой ночью? Ни черта не напланировала.

Потому что заснула на смотровой площадке, составляя план.

Примерно через десять минут скучной лекции миссис Клео о клеточном дыхании, Стэйси перестала восторженно подпрыгивать на месте. Я все еще не отрывала глаз от

Рота. Он даже не потрудился притвориться, что делает записи. Я хотя бы держала ручку в руке.

Он наклонил стул, облокотившись о нашу парту и оперевшись рукой о мой учебник, чтобы сохранить свое шаткое положение. Он снова пах чем-то сладким, как сладкое вино или темный шоколад.

Я подумывала о том, чтобы отодвинуть его руку, но тогда мне пришлось бы к нему прикоснуться. Еще можно было сильно тыкнуть его ручкой. Его рукава были закатаны, обнажая очень привлекательные руки с гладкой кожей и красиво очерченными бицепсами.

Вокруг одного предплечья свернулась Бэмби.

Я наклонилась вперед, очарованная деталями татуировки. Каждая чешуйка на змеиной коже была оттенена и казалась трехмерной. Серый низ ее живота казался мягким, но я сомневалась, что кожа Рота мягка на ощупь. Она выглядела такой же твердой, как кожа Стражей. Татуировка была как живая.

Потому что она живая, идиотка.

Именно в этот момент хвост змеи дрогнул и скользнул по локтю Рота. Ахнув, я дернулась назад. Стэйси стрельнула в меня удивленным взглядом.

Рот повернул голову.

— Что ты там делаешь?

Я сузила глаза.

— Меня разглядываешь?

— Нет! — прошипела я сквозь зубы.

Опустив стул, Рот бросил на миссис Клео короткий взгляд, затем развернулся ко мне.

— А я думаю, что да.

Стэйси, усмехаясь, наклонилась вперед.

— Разглядывает, разглядывает.

— Ничего подобного, — прожгла я ее взглядом.

Рот посмотрел на Стэйси с новым интересом.

— И что же именно ее так заинтересовало?

— На самом деле, не знаю, — прошептала Стэйси в ответ. — Я была слишком занята рассматриванием твоего лица.