* * *

Дэн шмякнул на столик два бокала «Гиннеса». Клуб «Антихрист» находился неподалеку от Стрелки Васильевского острова, открылся он недавно. Оставалось лишь удивляться тому, как хозяева заведения осмелились дать своему «детищу» столь провокационное название. Дэн пришел сюда исключительно потому, что его попросила об этом Татьяна, с недавних пор – его подруга. Они были вместе уже пару месяцев – для Дэна это срок, как со смехом говаривала его мать, поэтому Таня, будучи обозревателем глянцевого журнала «Брызги славы» (название звучало глупо, но это, видимо, было проблемой перевода, так как иностранное издание в оригинале называлось «Splash of glory»), рискнула попросить его посетить «Антихрист» вместо нее. Редактор дала Татьяне совершенно определенное задание – сделать обзор всех интересных новых клубов, появившихся в Питере за последний год. Они росли, как грибы после дождя, и, так как Татьяна являлась обозревателем «клубно-ресторанной» колонки, ей пришлось-таки потоптать землю. Неудивительно, что девушка просто зашивалась, не успевая выполнить задание, и Дэн милостиво согласился ей помочь. И так как он терпеть не мог ходить в клубы в одиночестве, то решил притащить с собой Дениса – тем более что мама просила его «присмотреть» за ним. Дэн не мог не отнестись к ее просьбе с некоторой долей иронии, ведь именно Денис был старшим в их тандеме, Дэн воспринимал его как весьма авторитетную личность; и все же порою Дэну казалось, что Денис гораздо более беззащитен перед реальной жизнью, нежели он сам. Ведь Денис редко куда-то ходит – не считая боев. Он практически не общается с девушками, несмотря на то что они на него заглядываются. Он не знает абсолютно ничего о жизни города вне своей работы и учебы – рестораны, кафе, клубы, театры остаются за кадром его существования. После смерти матери Денис как будто окончательно потерял связь с окружающим миром и ушел в себя. По-настоящему тесно он продолжал общаться только с Дэном, но даже с ним он отказывался делиться чем-либо сокровенным. Однако Дэн любил, когда жизнь бросала ему вызов, и был полон решимости растормошить друга и «вернуть его людям».

– По крайней мере, здесь продают хорошее пиво, – сказал он, усаживаясь рядом с Денисом.

– Ну, ты у нас спец, – равнодушно пожал плечами Денис, отпивая глоток из своего бокала.

– Не нравишься ты мне, мужик, – вздохнул Дэн, покачивая головой. – Ох не нравишься!

Достав блокнот, он сделал там какую-то пометку.

– Ты что там записываешь? – поинтересовался Денис.

– Рецепт тебе выписываю, – пошутил Дэн, но приятель даже не улыбнулся. – Танька попросила записывать в две колонки плюсы и минусы этого заведения. «Гиннес» – это плюс.

– Пиши музычку в минус, – посоветовал Денис, откидываясь на спинку стула. – И в каких мохнатых шестидесятых они ее откопали?

– Правильно, – согласился Дэн и сделал пометку. – Но вечер еще только начинается, так что давай дадим им шанс, лады?

Денис еще раз пожал плечами и погрузился в размышления. Дэн дорого бы дал за то, чтобы в них проникнуть, но, к несчастью, он такими способностями не обладал – а жаль!

Их столик находился неподалеку от барной стойки, к которой то и дело подкатывали развеселые девчонки и с плотоядным любопытством глазели на двух парней.

– Смотри, какие цыпы! – прищелкнул языком Дэн, заприметив двух тоненьких высоких блондинок в одинаковых черных платьицах. Татьяна была невысокой и темноволосой, но у нее, в отличие от большинства красоток, с которыми был знаком Дэн, имелись мозги. Тем не менее он не мог отказать себе в удовольствии и рассмотреть девиц как следует.

– Ну ты и пес! – неодобрительно заметил Денис. – А как же Таня твоя?

– Ее же здесь нет, так? – усмехнулся Дэн. – Между прочим, сама виновата: могла бы и прийти, и мы отлично провели бы время. Ты со мной?

– Не-е-е. У меня есть пиво и музыка шестидесятых – что может более благотворным образом сказаться на хорошем сне?

– Не спи – замерзнешь! – хлопнул его по спине Дэн. – Дай мне десять минут, и я разбавлю нашу чисто мужскую компанию.

– Кто бы сомневался, – пробормотал Денис, вновь переключив свое внимание на пиво. Оно было вкусным, но тепловатым – возможно, проблема заключалась в температуре помещения: она явно была выше обычной комнатной. Таким образом, замечание Дэна относительно возможности «замерзнуть» не имело под собой никаких оснований. Он ушел бы прямо сейчас, но Дэн так старается вывести его из состояния ступора, буквально носится с ним как с писаной торбой – не платить же ему за это черной неблагодарностью? В детстве они были неразлучны, несмотря на разницу в возрасте, но потом мама почти перестала общаться с тетей Агнией, и мальчишкам пришлось расстаться. Карьера отца резко пошла в гору, семья переехала в другой конец города, Денис сменил школу – и друзей. Он иногда задавал себе вопрос: что, если бы отец оставался обыкновенным юристом, не хватал звезд с неба и не пошел в политику – могла ли их жизнь сложиться иначе? Может, он не ушел бы к другой женщине и мама не погибла бы?

Его размышления прервала какая-то возня у входа в клуб. Как он успел отметить, большинство посетителей составляли молодые (и не очень) мужчины с бритыми затылками и огромными крестами на пузе – вопреки названию клуба, но их, похоже, это отнюдь не смущало. Их сопровождали девушки модельной внешности. По-настоящему юных клиентов было немного, но это и понятно, ведь цены здесь действительно кусались. В противоположном от Дениса углу оттягивалась небольшая группка представителей «золотой молодежи», явно пресыщенных подобными местами и испытывавших перманентную скуку. Он заметил, как они, хихикая и дурачась, передают друг другу крошечные пластиковые пакетики. Что ж, этот клуб ничем не отличался от большинства других – наркотики здесь тоже в ходу. И как только Дэн, без конца посещая подобные места, умудряется не подсесть на что-нибудь сам? Видимо, он включает голову чаще, чем это кажется со стороны.

Услышав шум, Денис машинально взглянул в сторону одного из вышибал, сидевших за стойкой. Он увлеченно беседовал с девицей в мехах и не заметил бы, даже если бы по соседству с ним взорвалась атомная бомба. В этот момент от группы представителей «золотой молодежи» отделился худенький парнишка богемного вида, в легком пиджаке с широкими полами и шарфом, обмотанным вокруг шеи. Денис ненавидел эту моду – она напоминала ему стиляг из прошлого века. К сожалению, Дэн тоже придерживался этой тенденции в одежде. Парень подошел к вышибале и, что-то сказав ему на ухо, указал на группу людей, столпившихся у входа.

– Валера! – услышал Денис громкий девичий крик. – Они нас не пускают!!!

Видимо, обращалась невидимая девушка именно к этому щеголеватому пареньку, но Денис не мог разглядеть ее за широкими спинами мужчин. Испытав внезапный импульс любопытства, он поднялся с места и, взглянув на Дэна, погруженного в беседу с блондинками, направился к дверям.

– Это что у нас тут за ЭМО? – говорил здоровяк в мешковатом пиджаке, надетом прямо на тельняшку, многозначительно шевеля мощными челюстями, адресуя свое предложение маленькой худенькой девушке, возглавлявшей группу весьма примечательных личностей. Все ребята, независимо от пола – который, кстати, определить было непросто из-за их странного макияжа, – были облачены в черное и пытались храбриться под враждебными взглядами других посетителей. В этот момент вышибала поднялся и продефилировал к дверям. Парень в шарфе остался на месте, но к своим не вернулся, со стороны наблюдая за происходящим.