– Почему?

– Могу только догадаться. Сережа не захотел отменять нашу поездку в Крым, потому что обещал Лидочке. Она в эту зиму много болела.

– Как глупо! Неужели он не понимает, что с ним в любую минуту может приключиться инфаркт? И с сорокалетними мужчинами это случается.

После этих слов Полина заплакала в голос:

– Кардиолог так и сказал.

– Ну-ну… Успокойся. – Тамара протянула платок. – Мы что-нибудь придумаем. Ты с ним уже говорила?

Полина покачала головой, и Тамара удивилась:

– Почему?

– Не было случая… Думаешь, надо поговорить?

– Обязательно! Причем как можно скорее. Так и скажи: нам с Лидочкой нужен муж и отец. Сергей не может один принимать такие решения. В конце концов, он несет за вас прямую ответственность!

– Он такой упертый. Решил – не свернуть.

– Вода камень точит.

– Значит, поговорить?

– Сегодня же вечером.

– Так прямо все и сказать?

– Так прямо сказать.

– Ты права. В конце концов, у меня есть на него права, и я не хочу… – Полина замолчала, не договорив. – Кажется, звонит телефон.

– Подожди минутку. – Тамара вышла в прихожую. Оттуда донесся ее голос: – Слушаю…

После короткого разговора она вернулась в гостиную.

– Из реанимации? – встревожилась Полина.

Но Тамара ее успокоила:

– Звонил друг Ивана. Он только что прилетел из Москвы и узнал о том, что случилось.

– Здешний? Озерский?

– Самый настоящий коренной сибиряк. Иван дорожит его дружбой.

– Это хорошо, что у вас есть здесь друзья. Сергей сказал, что у Ивана… – Сообразив, что неуместно передавать слова мужа, Полина умолкла.

– Ты права, Ивану здесь очень трудно. Мне тоже нелегко: работы нет, подруг – тоже, город чужой. Не знаю, что бы мы делали, если бы не Антон.

– Он работает с Иваном Макаровичем?

– Нет, Антон Елизарович Шевердов – заместитель главы администрации города по вопросам взаимодействия с правоохранительными органами.

– Все равно вроде коллеги.

– Антон – бывший офицер, воевал во многих горячих точках, но не любит об этом рассказывать. Скромный, простой, милый человек. И знаешь, чем увлекается? Каждое лето в свой отпуск ведет группу школьников в поход по родному краю. Представь себе: тайга, костер и песни под гитару. Шевердов – закоренелый романтик. Ему сорок два, а он все еще не женат. Говорит, не встретил свою единственную.

– Уж не влюбилась ли ты в него? – пошутила Полина и поняла, что попала в точку.

Тамара покраснела и опустила глаза:

– Ты же знаешь, что я никогда не предам Ивана.

– Прости. – Полина тронула ее за руку. – Прости меня, я круглая дура.

Полина хорошо ее понимала, и у нее бывали мимолетные увлечения без отягощающих обстоятельств. Влюбляясь без взаимности, Полина поддерживала себя в тонусе, но по-настоящему любила только Сергея.

В прихожей раздался звонок, Тамара бросилась открывать входную дверь. Вернулась в гостиную с высоким, поджарым мужчиной.

– Знакомься, Полина, это – Антон Шевердов, друг Ивана.

Полина встала и протянула руку:

– Очень приятно. Полина Свирская.

Шевердов вежливо кивнул и обернулся к Тамаре:

– Как он?

Тамара опустила глаза:

– Пока без сознания.

– В реанимации?

– Да…

– Какая нужна помощь? Лекарства или в больнице нужно поговорить?

– Врачи делают все, что возможно. По ночам я сама сижу возле него. Если понадобится, обращусь.

– Как получилось, что средь бела дня в собственном подъезде подполковника юстиции избила какая-то шваль? – Шевердов замолчал, опустил глаза, после чего обронил: – Этот вопрос я должен задать самому себе. Завтра выхожу на работу. – Он снова посмотрел на Тамару: – Обещаю, я во всем разберусь.

Тамара улыбнулась сквозь слезы:

– Что передать Ивану, когда очнется?

– Скажи, чтобы выздоравливал.

Когда приехал Сергей Дуло, все трое сидели за круглым столом на кухне и пили чай. Тамара насильно усадила Сергея за стол.

– Знакомься, это – Антон Шевердов, друг Ивана.

– Сергей Дуло, – Сергей привстал и протянул руку.

– Приятно познакомиться, – сказал Шевердов. – Тамара рассказала, что вы участвуете в расследовании дела. Есть результаты?

– Сегодня вечером один из этих мерзавцев будет задержан.

– Хорошая новость.

– Давай я тебя покормлю, – предложила Сергею Тамара.

– Спасибо, я не хочу.

Полина незаметно кивнула, и Тамара поставила кастрюлю на печь.

Сергей и в самом деле ничего не ел целый день. Но вспомнил об этом, только когда Тамара поставила перед ним тарелку с пельменями, в животе заурчало.

Они душевно посидели вчетвером допоздна. Полина была довольна, что Сергей поел. А еще, что поддержала Тамару и та дала ей дельный совет. Полина приняла решение серьезно поговорить с мужем. Теперь нужно только выбрать подходящий момент.

Для нее это было несложно: что-что, а нужный тон и удобный момент она выбирать умела.

– Тебе нужно уехать, – сказал Сергей утром жене.

– Куда?

– Домой.

– Но я только приехала, – возразила Полина.

– Я очень хорошо знаю эту твою манеру делать вид, что не понимаешь. Но я тебе объясню: пока мне не ясна расстановка сил. Тебе угрожает опасность, а у меня нет времени тебя охранять.

– Ты все усложняешь.

– Ну хорошо… Чтобы ты поняла, я скажу. Той ночью, когда ты здесь появилась, мне позвонили и пообещали добраться до тебя и до Лидочки.

– До Лидочки не доберутся, – легкомысленно проговорила Полина. – Она сейчас на даче во Владимирской области. А я – рядом с тобой.

– Это ничего не меняет. – Сергей повторил: – Тебе нужно уехать.

Теперь, по мнению Полины, наступил тот самый удобный момент, когда эффект неожиданности дает весомые преимущества.

– Я знаю, что ты болен и тебе нужно делать коронарографию. Я говорила с твоим кардиологом.

– Ты была у Мартынова?

Планируемый эффект превзошел ее ожидания, Сергей побледнел и опустился на стул. Полина кинулась к мужу:

– Тебе плохо?