Никита мог не сразу распознать в Парсонсе своего, но пропускать появление чужой духовной энергии рядом с собой он точно не собирался. Не для того он проходил обучение у самого темного Кота. И вот, как только этот подозрительный старик оказался достаточно близко, Никита сразу же окружил его Живую воду своей. Этого было достаточно, чтобы в тот же миг нанести смертельный удар, но парень решил не спешить. И, как оказалось, не зря: старик просто следил за ним, собирал информацию и искал подходящего момента для начала сотрудничества. И надо было только сразу показать, кто будет главным в их паре.

— Я мастер Живой воды, я… — Гоши собрался сначала перечислить свои титулы, но, поймав взгляд Никиты, поменял тактику. — Вижу, что ты все это и так знаешь. Тогда подумай, может ли тебе пригодиться мой опыт, ну а я за это…

— Принесешь мне клятву верности и будешь надеяться, что моя сила поможет пробиться через ставший на пути твоего развития барьер, — поставил свои условия Никита.

— Я согласен, — быстро кивнул Гоши, и на его ауре тут же начали проступать контуры знака в виде истинного имени Никиты. Одиннадцатый мастер поморщился, ему не очень нравилось, что этот человек оказался настолько силен, что смог превратить в полноценную клятву всего два слова, фактически не дав добавить никаких интересных условий в это соглашение. Но в то же время старик чувствовал, как каждую секунду его холодная духовная энергия словно становится теплее и быстрее. Будто он помолодел лет на двести.

— Тогда идем дальше, — Никита, закончив с новым союзником, снова сосредоточился на своем изначальном плане.

Увы, от отряда Джел-лу остался только Парсонс, но было поздно об этом жалеть. Парню требовалось поторопиться, чтобы успеть спасти еще одного члена своего отряда, кто еще не должен был умереть — шаманку Киру Вер. И для этого он сейчас открывал проход в свой родной мир, на Землю, где заодно можно будет заняться и поисками скрывающегося там эмиссара Бо.

* * *

В центральном морге города Твери собралась довольно странная компания. Молодой врач, два потертых мужика незаметной наружности, рыжий мужчина в дорогом спортивном костюме и молодая девушка в очках и серой кичкой волос на затылке.

— Как все прошло? — врач внимательно посмотрел на рыжего.

— Проводил, — тот потер щетину на подбородке. — Они устроили несколько диверсий по пути, но я уверен, что их настоящая цель была во дворце гранд-императора.

— Очередные охотники за живыми стихиями? — девушка, несмотря на свою внешность серой мышки, говорила спокойно и уверенно.

— Почти наверняка. К Земле интерес проявляли, но без особого рвения, — продолжал рыжий. — Так что, думаю, можно считать, что о нас они не знают и в ближайшее время вряд ли заинтересуются. Я передал сплетни о вторжении информатору одного из магистров Южной империи, так что, возможно, мы об этом человеке никогда больше не услышим. Нечего привлекать внимание к нашему миру. А то мы до сих пор еще не разгребли все последствия появления истинных демонов.

— Самодеятельность… Опасная! — врач нахмурился. — Ты уверен, что не привлек лишнего внимания? Любая активность — это обоюдоострый меч. Он может разить врагов, но неизбежно выдает и тебя.

— Я уверен… — начал было рыжий, но тут, прерывая его, открылся портал, и из него вышли четверо.

Недавний заказчик, которого только что обсуждали, пара его помощников, нежить с оркой и неизвестный старик, которого до этого никто из собравшихся в морге ни разу не встречал.

Перейдя на Землю, Никита сначала подобрал Киру-Вер, быстро ввел ее в курс дела, а потом использовал память о следе духовной энергии темного Кота, чтобы постараться открыть проход к земному эмиссару. Увы, с первого раза ничего не вышло, но парень подхватил своих спутников, перелетел поближе к центру города, и уже со второго раза портал, нацеленный на конкретную духовную энергию, сработал.

— Как ты нашел это место? — первым заговорил врач, и Никита заметил, как тот быстро проверяет сразу несколько закрепленных на поясе артефактов.

«Кажется, эмиссары могут не только искать друг друга, — пришел к выводу парень, — но и отслеживать такие поиски. Забавно, своего сородича они бы заметили, а на меня просто не успели среагировать. Осталось только понять, кто из собравшихся тут на самом деле главный…»

Никита еще раз обвел пятерку землян взглядом. Двое крупных мужиков — определенно боевики. Конечно, крупное тело не обязательно означает наличие маленького мозга, но эта парочка еще и стояла в стороне — в стороне от разговора, что тут шел до появления небольшого отряда парня. В итоге у Никиты появилась еще одна причина, чтобы понизить их статус в иерархии собравшихся и обратить внимание на оставшуюся троицу. Рыжий проводник?.. Парень задумался, оценивая позу того, кто провел их в нужную точку Эдема. Определенно тот не вел собрание, рассказывая о своих открытиях, а отчитывался перед кем-то, кого считал своим боссом. Тогда оставались лишь молодой врач и девушка с серыми волосами.

Никита не спешил, внимательно осмотрев этих двоих, и неожиданно вспомнил, что парня в белом халате он уже видел.

— Квартира, где демоны убили мою бабушку, это ты был там с полицией? — парень еще раз окинул взглядом врача и кивнул. Да, это точно был именно он. Никита видел этого незнакомца лишь раз в жизни всего пару секунд, но натренированной за последнее время памяти этого оказалось достаточно.

— Меня зовут Данила, — врач использовал какое-то неизвестную Никите умение, после которой, впрочем, ничего не произошло. Разве что… Парень прислушался к движению духовной энергии в воздухе и довольно кивнул. Способность врача каким-то образом закрутила ее в вихрь, не выпуская наружу и, судя по всему, мешая обнаружить это место другим нежелательным гостям.

— Никита, — представился парень. — Со мной мои друзья — Кира-Вер, Парсонс, — он кивнул на шаманку и рыцаря смерти. — А также временный союзник Гоши Низи.

Никита приподнял бровь, предлагая своему собеседнику тоже представить своих товарищей, и врач, тяжело вздохнув, поддержал разговор. Он пока не понимал, чего от него хотят, и поэтому не спешил переводить встречу в режим полноценной конфронтации.

— Близнецы Васины, — врач кивнул на боевиков, — Семина ты уже знаешь, — следующий кивок достался рыжему Юрию. — И… — тут назвавший себя Данилой врач на мгновение замялся, а потом немного раздраженно бросил взгляд на девушку с серыми волосами. — На Су можешь не обращать внимание.

«Су? Так похоже на Си…» — невольно отметил в этот момент Никита.

— Что означает это имя? Оно не земное! — сказал парень.

— Ты знаешь все земные имена? Может быть, оно азиатское… — врач иронично поднял бровь.

— И все же? — Никита ждал, что сейчас его пошлют куда подальше и, наконец, зададут так давно напрашивающийся вопрос, зачем они сюда явились. Но Данила словно специально избегал этой линии развития разговора.