взгляд ярких зеленых глаз. Взгляд, что сразу породил в сердце вспышку щемящей тоски, боли… а затем ненависти. Мерзкий ублюдок! Усилием воли она прогнала навязчивое воспоминание и сказала к чему вела. — Кажется я поняла, чему вы меня обучали.

Сова приподняла бровь, внимательно слушая ученицу. Алисия меж тем закончила покраску, отложила уголек в сторону:

— К силе можно прийти разными путями. Не только через культивацию. Я хочу стать ремесленником.

— Интересное решение, и какое же направление ты выбрала? Может быть алхимия? — предположил Игнатиус. — Оно идеально подходит для совершенствования эфирного тела.

— Варить эликсиры, запоминать бесконечные рецепты и ингридиенты… Все это для моего девичьего ума слишком сложно. Да и кухарка из меня никакая, — она опустила взгляд в пол, то и дело поправляя подол юбки. — Я решила стать мастером кровавых эссенций.

— Хм… — протяжно выдохнул Хранитель знаний как только услышал ее ответ. От его вдоха стеллажи и стены с рокотом заходили ходуном в библиотеке. Он открыл второй глаз, кажется полностью проснувшись, и посмотрел на нее прищуренным взглядом. — Кровавые эссенции… это очень древнее демоническое искусство. Оно даже древнее алхимии, и оттого намного сложнее. В Луноцвете сохранилось слишком мало знаний о нем, — сова сделала паузу, оценивая выбор ученицы. — Допустим. Но тогда прогресс развития эфирного тела встанет на месте. Кровавые эссенции направлены на культивацию физического тела. Ты и вправду готова застопорить эфирное совершенствование?

— Наставник, я уже начала изучать это искусство. Вот, посмотрите, — Алисия вытащила из браслета маленький алый шар.

Предмет блестел на ее ладони всеми оттенками кровавого цвета. Он то и дело упруго подрагивал как желе. От него исходило тяжелое, давящее ощущение.

— Мда… Вполне неплохая эссенция начального уровня. Похоже я совсем забыл про твою родословную. Это искусство идеально подходит к ней, — выдал Игнатиус после изучения красной сферы. — Но для становления мастером хватит ли тебе знаний, которые есть в Доме Крулл?

— Поэтому я пришла к вам, наставник. В семейной библиотеке хранятся лишь основы, которые я уже изучила. Мой прогресс уперся в тупик. Я хочу войти в Хроники Муэрто и отыскать там руководства мастеров крови.

Хранитель знаний коснулся крылом подбородка, будто почесывал его. Он казалось раздумывал на просьбой ученицы.

— Хорошо, я пропущу тебя в отдел редких рукописей, — в конце концов выдал он. Игнатиус взмахнул крылом. От него тут же устремилась волна эфирной энергии, которая распахнула двери на другом конце зала. — Только знай, что ценой за знание является разум. Чем дольше находишься в Хрониках, тем больше шанс, что утратишь его.

— Не переживайте, наставник. Мне это не грозит, — незаметно усмехнулась Алисия. Покачивая упругими бедрами, она прошла вдоль рядов стеллажей и вошла в темноту Отдела редких рукописей.

Игнатиус проводил взглядом девушку.

— Птичка моя, ты совсем неправильно поняла мои уроки, — пробурчал он под нос, когда Алисия скрылась в проеме. — Я никогда не хотел, чтобы ты стала ремесленником. Все чего я добивался, это чтобы ты нашла собственный путь.

Взращивание кристального сердца было тропой другого хранителя — Аурелии Крулл. Идя по чужим следам, никогда не станешь по настоящему сильным. Это была истина доказанная временем. Каждый кто достиг суперновы, шел своей уникальной дорогой.

Демонический путь Алисии будет пролегать через реки крови. Хранитель знаний тяжело вздохнул. Он знал, чем она занималась в предыдущие дни. Что ж, если такова цена за рождение нового хранителя, то так тому и быть.

Глава 62

С плаца четырнадцатого гарнизона доносился самый разнообразный шум тренировок: звон мечей, натужные стоны новобранцев и недовольная брань инструкторов.

Джино сидел неподалеку на лавке, скрестив ноги. Здесь его звали Джин. У него просто не хватило фантазии придумать более оригинальное имя в момент, когда нужно было представиться.

Монетка как обычно скакала в его руке, прыгая между пальцами, пока он был погружен в свои мысли. Кстати, на безымянном пальце больше не было перстня призыва. После подлого удара в сердце, Джекман забрал его.

Кстати, эта рана на сердце до сих пор не зажила, напротив, плоть вокруг него будто бы отмирала. Эфирное крыло до сих пор оплетало сердце, чтобы закрыть рану и помогать ему биться. Без этого крыла Джино не мог культивировать по технике «Пингвин взлетает в небо».

Прохладный ветер играл с волосами Джино.

Всю прошлую неделю заняла вводная подготовка. Удивительно, но городские стражи обучали и преступников. Они натаскивали базовым навыкам владения оружием, а также управлению эфиром тех, кто был не знаком с культивацией. Каждый выходил из учебки как минимум со вторым уровнем воздуха.

Когда очередь дошла до Джино, вопросы о культивации отпали сразу после прохождения теста на определительном артефакте. Проверку боевых навыков он тоже сдал на ура. Единственное, все это время он старался не показывать в открытую свою эфирную энергию. Ее цвет мог вызвать дополнительные вопросы.

Сейчас он терпеливо ожидал, когда ему сообщат об окончании учебки, проводя время над изучением системного профиля.

Практик — Джино Найт Грейс

Физическое тело:

Состояние — резонанс пустоты

Сила — ×3 от силы обычного человека

Эфирное тело:

Ступень совершенствования — Черное Облако

Уровень — 1

Объем сосуда — 5 млн. / 5 млн.

Астральное тело:

Состояние — темное треволнение

Трансформация эфирного тела и прорыв на облачную ступень наконец завершились. Сила физического тела увеличилась в три раза. В пособиях в библиотеке говорилось, что сила увеличивалась обычно в два раза, так как физическое тело тоже изменялось под воздействием эфирного тела. Но у него прирост силы оказался больше. Видимо пробужденная родословная сыграла свою роль. У него ведь было не обычное облако, а черное.

Что касается сосуда, то… Джино с отвисшей челюстью взирал на его объем.

— Пять миллионов… — ошарашенно прошептал он.

Алисия как-то раз обмолвилась, что объем его сосуда такой же как у практиков облачной ступени. Но она это сказала, когда у него было полмиллиона энергии. Сейчас же эта цифра была в десять раз больше.

Джино заглянул во вместилище энергии. Пред взором предстала глубокая бездонная пропасть, в которой бурлили клубы черной энергии.

Он отшатнулся. Открывшийся вид закружил голову и поднял волосы дыбом. Ощущение было будто смотришь вниз с огромной высоты. Чертовски огромной высоты. Нет. Он раньше никогда не боялся высоты, но увиденная глубина его пугала.

И еще ему показалось будто там, на самом дне есть что-то живое. Живое и