– Пройдемте внутрь! – скомандовал он. – Вам, наверное, самому не захочется теперь оставлять в живых свидетельницу…

– Подождите… Эй, эй!.. О чем это вы?

– Тем более что имеется много резонов поставить и в ее деле точку… Не так ли, Странник?

– То есть? – опешил я (и встал как вкопанный). – Минутку!..

– Вы уж возьмите ее на себя, эту женщину, – остановившись в дверном проеме, сказал старший. – Знаю, что вы более привычны к «огнестрелу», но, не взыщите, оружия вам не дадим. Есть два варианта на выбор: либо вколите ей «золотую дозу»… либо – придушите. Какой вам больше нравится самому?

– Так не пойдет, – сказал я, упершись рукой в дверной косяк. – Вот так точно не пойдет! У меня… у меня есть одно условие, Янус!

– А ну топай в дом, кому сказано, – прикрикнул верзила. – А не то…

– Заткнись, урод, – прошипел я. – И не мешай нашему разговору!

– Говорите, Странник, – поторопил меня Янус. – Даю вам минуту времени.

– Условие мое такое…

Янус выбрался из дверного проема обратно на площадку возле дома. Встал чуть правее, но сохраняя дистанцию в два метра.

Мне теперь видны внутренности бунгало…

Видна гостиная, освещенная лишь включенной на кухне лампой.

Видна и женщина, сидящая на кушетке боком ко мне, – молодая женщина по имени Ника, женщина, с которой мне было так хорошо, как ни с кем прежде не бывало.

Она сидит, понурившись; похоже, до смерти напугана происходящим.

Наверняка плохо себя чувствует после той дозы наркоты, которой нас, похоже на то, угостили эти выродки…

Наручник на ее левой руке, как и прежде, соединен с браслетом, закрепленным на запястье сидящего рядом с ней мужчины в камуфляжной форме.

Она, словно почувствовав мой взгляд, медленно, устало повернула голову с копной пшеничных волос, которые я так любил гладить и целовать… Посмотрела на меня – или даже сквозь меня – каким-то отсутствующим, невидящим взглядом.

Я кое-как справился с дыханием; хотя мне казалось в эти мгновения, что у меня у самого на шее удавка, что кто-то подошел сзади и набросил мне «гарроту», после чего умело, безжалостно, держа концы вперехлест, стал душить жертву…

– Добро, – выдохнул я. – Сделаю для вас то, что скажете.

– Прекрасно, – сказал старший. – Именно это я и хотел от вас услышать, Странник.

– Минутку! Сделаю все, но при одном условии… При условии, что с головы этой женщины не упадет ни один волос.

Москва, ЦАО

Обоих задержанных за автомобильную кражу доставили в здание ОВД Пресненского района. Сюда же, на Литвина-Седова, попросили приехать и потерпевшего, из чьей машины двое злоумышленников, задержанных сразу после совершения кражи, похитили некие материальные ценности и предметы.

Пашкевич хотел было поначалу откосить от поездки в ОВД, сославшись на то, что у него закончился обеденный перерыв и что его ожидают важные служебные дела. Но, не зная, как лучше поступить и к чему может привести его отказ, он все же счел разумным прислушаться к рекомендации сотрудников полиции.

За то время, что прошло с момента кражи, он несколько успокоился. Нет, он, конечно, был настороже, он был, чего уж там, сильно напуган случившимся… Но ему все же удалось в какой-то мере включить голову, удалось взять себя в руки.

Илья позвонил заместителю директора фирмы и сообщил, что у него сильный приступ зубной боли. Дрожащим голосом (не пришлось даже особо актерствовать) поведал, что вся челюсть болит так, что он света белого не видит… И что он вынужден в этой связи отправиться в частную стоматологическую клинику.

О том, что он стал жертвой криминального происшествия, Илья Пашкевич, руководствуясь собственными соображениями, решил не рассказывать ни начальству, ни кому бы то ни было еще из сослуживцев или знакомых.

В дежурной части ОВД «Пресненский» в это время суток царила рабочая суета.

За стеклянной перегородкой сидели двое сотрудников; почти непрерывно звонили телефоны, звучали голоса из включенной рации.

По коридору сновали в обе стороны какие-то люди в форме и в штатском, полицейские и те, кто вызван сюда или сам пришел в ОВД по каким-то вопросам.

Пашкевичу хотелось как можно скорее покончить со всем этим крайне неприятным делом и отправиться к себе. Хотелось принять душ, выпить капельку бренди, посидеть в тишине и покое, а уже затем – успокоившись – хорошенько обдумать, что за всем этим может стоять и как именно он должен себя вести в сложившейся ситуации.

Но пришлось дожидаться, пока две женщины, приехавшие раньше него, пожилая и средних лет, напишут заявление о квартирной краже (и напишут его правильно, так, как им указывал – или советовал – сотрудник ДЧ).

Наконец настал черед Пашкевича.

– Так это вы владелец «Дастера», из которого на Никитском совершена кража? – глядя на него через окошко, спросил сотрудник в звании капитана полиции. – А где заявление?

– Заявление? Да я, собственно, все рассказал патрульным…

– Этого недостаточно.

– Я готов подтвердить… ну, все то, что уже сказал… – Пашкевич натужно улыбнулся. – Скажите, а мне мои вещи… те, что пропали из машины… их мне вернут?

– Сначала напишите письменное заявление о краже! – Сотрудник протянул в окошко лист писчей бумаги. – Касательно же ваших вещей, так это вы уже с оперуполномоченным будете разговаривать!

Пашкевич, руководствуясь подсказками сотрудника ДЧ, написал заявление о краже из автомобиля его личных вещей. А именно, ноутбука и планшетного компьютера таких-то марок.

– Вы не указали адрес проживания! – капитан вновь вернул бумагу заявителю.

Илья вписал требующуюся информацию.

– Служебный телефон имеется? – взглянув на выправленное заявление, спросил капитан.

– Служебный телефон? – насторожился Пашкевич. – Зачем?

– Затем, чтобы оперуполномоченный или следователь, который будет заниматься этим делом, могли с вами оперативно связаться, если потребуется.

– Я указал номер сотового… Этого достаточно, думаю. Так я могу получить свои вещи? Те, что были украдены из моей машины? Ну, или хотя бы узнать, когда мне их вернут?

– Минутку…

Капитан снял трубку и позвонил кому-то по внутренней связи.

– Сейчас к вам выйдет товарищ, – сказал он, переговорив с кем-то из коллег по телефону. – А пока что присядьте.

Ждать пришлось около получаса. Наконец в комнате ожидания напротив стеклянной стены ДЧ появился худощавый мужчина лет тридцати, одетый в темные брюки и синий с белыми ромбиками свитер.

– Вы – гражданин Пашкевич?