Братва обрадовалась приказу. Они свистели, прыгали и бесновались, как животные. Человек пять побежали баррикадировать двери, а остальные напали на Идальго. Бык хотел присоединиться к толпе, но я встал у него на пути и врезал ему изо всех сил. Боксёр ответил прямым ударом ноги. Я принял стойку и подобрался на среднюю дистанцию. Так он не сможет использовать ноги, колени или локти. Пока у меня были силы, я отвечал на каждый удар Быка. Часть его лица была в крови из-за рассечения, но это не останавливало молодого убийцу. От его кулаков челюсть хрустела, зубы шатались. Я пытался держать стойку, но удары Быка разорвали мою защиту. Странная и хорошо знакомая слабость охватила меня, и я свалился на пол. Бык повернулся и пошёл разбираться с Идальго. Вот бы отлежаться… хотя бы пару секунд… но… тогда этот монстр уничтожит моего единственного друга. Этого нельзя допустить! Пока он дёргался, мне удалось снять с него обувь. Я схватил ногу противника и укусил за пальцы. Белый носок пропитался кровью. Несколько парней били меня ногами. От ударов мне казалось, что рёбра впиваются в органы.

Скоро избиение прекратилось. Прихрамывая, Бык направился к выходу.

— Выспись хорошенько, бычок, — прохрипел Идальго, лежащий на полу, — завтра наш бой.

— Не боишься ласты склеить? — крикнул один из парней, в то время как остальные смеялись.

— А ваш пахан не боится?

— Опять нарываешься, а, дохляк?! — сказал Бык, развернувшись.

— Если не боишься, давай заключим пари.

— Поспорить хочешь, да? Что, от бабла карманы рвутся?

— Тут дело не в деньгах… Я предлагаю спор поинтересней, — Идальго поднялся на локти. — Давай сделаем так: тот, кто завтра проиграет, должен будет выходить в ринг под новым прозвищем.

Молодёжь рассмеялась ещё громче. Каждый предлагал свою версию клички вроде «Петушка» или «Лохопеда».

— Пидорюга, — произнёс Идальго, из-за чего все временно замолчали. — Проигравший станет Пидорюгой.

После некоторых раздумий Бык согласился. Парни ушли, заведение опустело, голова барменши выглянула из-за стойки. Идальго рухнул и спросил:

— Ну как?

— Тебе… надо промыть раны, — сказал я и медленно поднялся.

— К чёрту раны! Для мужчины пот — лучший антисептик! Ты мне вот что скажи: как тебе моё представление?

Я взял табуретку и притащил её к месту, где валялся Идальго. Я сел, посмотрел ему в глаза, но ничего не ответил. Тогда парень продолжил:

— Его ритм слишком предсказуемый, а удары — слишком размашистые. Один контрудар в подбородок — и он труп.

— Он такой же мастер спорта, как и ты…

— Нет! — крикнул Идальго, после чего схватился за горло. — Нет… ему просто повезло. Все его соперники были трусами. Стоило ему пару раз ударить — и всё! Страх парализовывал их. Со мной этого не случится. У меня есть план.

— У всех есть план, пока они не получают по лицу, — ответил я словами Майка Тайсона.

— О-оо, цитируешь классиков? Я тоже помню одну его фразу, — Идальго посмотрел мне в глаза с дьявольской ухмылкой. — «Завтра я искупаюсь во вражеской крови».

— Серьёзное заявление от парня, который лежит на полу.

Идальго с трудом поднялся и направился к выходу. Он собирался ехать на мотоцикле, но я не пустил его за руль. Вместо этого мы прошлись до отеля. Я дал Идальго свой домашний телефон и попросил позвонить за час до боя. Юнец очень удивился, узнав, что у меня нет мобильного, а мне было стыдно. Мы стукнулись кулаками и разошлись. Я пошёл домой и лёг спать с чистой совестью. Насчёт будильника можно не волноваться.

Обещанный звонок раздался в семь вечера. Пока я поднимался, телефон замолчал. «Вы не туда попали, Викентия сейчас нет…» — послышался голос из коридора. Я метнулся к телефону и с трудом отобрал его у матери.

— Встретимся в зале! — сказал я перед тем, как положить трубку.

Мать ещё долго боролась со мной, из-за чего пришлось закрыть её на ключ. Пусть себе орёт в одиночестве.

Я появился в спортклубе раньше времени. Зал для групповых программ был занят. Идальго разминался рядом с беговыми дорожками. Там же стоял Леонид. Увидев меня, юнец подбежал поздороваться. На его лбу красовалась большая шишка, поэтому я спросил:

— Как ощущения? Ничего не болит?

— О себе лучше беспокойся, — ответил Идальго и сделал небольшую паузу. — А ты не говорил, что живёшь с матерью. Это же круто!

То же самое он сказал и в ситуации с мобильным: «Это же круто!» Сарказм был неотъемлемой чертой его характера, поэтому я не обижался. В конце концов, он даже отца подкалывает. Пока мы беседовали, зал освободился. Мы зашли первыми. Через несколько минут появились тренеры. Сначала тренер Идальго, потом наш тренер, а за ними — мужик в белом кимоно. Он работал тренером по дзюдо и был рефери в боксёрских поединках.

Вскоре подошел и судья — администратор клуба, которого я называл «голубок» из-за слишком культурной речи. Голубок ни черта не смыслил в боксе, но виртуозно умел засекать время и кричать: «СТОП». Очки считать он тоже не умеет, поэтому, если боксёры продержатся все раунды, победителем выйдет тот, у кого меньше нокдаунов. А если не было нокдаунов, то «победила дружба».

Судья, рефери и оба тренера беседовали с серьёзным видом, пока в разговор не влез Идальго. Было скучно, поэтому я решил прогуляться. Возле рецепции послышался голос Быка. Сегодня работала Таня — значит, они опять ругаются. Я приблизился и заметил вчерашних знакомых. Они не были членами клуба, однако очень хотели посмотреть бой.

— Можете пройти по моим пригласительным, — сказал я. — Сколько вам нужно?

— Что, не видишь? Трое их, — ответил Бык.

— Отлично, — я вытащил клубную карту и дал её Тане, — тогда проведи всех троих.

Таня глядела на меня как на сумасшедшего, а Бык с друзьями о чём-то переговаривались.

— Грешки замаливаешь? — сказал боксёр, проводя шуточные удары по моему животу. — Правильно, правильно. Твой дружок вон тоже сегодня у нас прощения попросит. Ещё и как, да?

Компания направилась в раздевалку. Я пошёл за ними, но, услышав грохот, остановился. Внутри, видимо, никого не было (раз