натягивается бечевка, в эту последнюю вплетаются волосяные петли, число которых колеблется от 7 до 10, смотря по величине бечевы. Силки вплетаются так, что своими свободными концами касаются земли. Вот причина, по которой тетерева всего чаще попадают в силок головою, что лучше, так как они скоро удавливаются и не мучаются, если же тетерев попадается ногою, он долго бьется и умирает от истощения сил и голода. При всей легкости ловли птиц силками этот способ имеет и дурную сторону. Олонецкий статистический комитет устанавливает факт, что за последнее время замечается значительное уменьшение дичи вследствие общепринятого способа ловли птиц и зверей – силками и западнями. Значительное количество дичи, попавшееся в силки, делается добычею хищных зверей, прежде чем охотник успеет осмотреть расставленные им в лесу, за несколько дней, на больших пространствах снаряды. Кроме того, попавшаяся в силки дичь, будучи оставлена в них на несколько дней, подвергается быстрому разложению и нередко делается негодною для сбыта.

Чтобы судить о количестве дичи, обитающей в наших северных лесах, приведем следующие данные, взятые из дневника одного охотника Пермской губернии. Кроме зверей, главным образом были биты: тетерки, рябчики, куропатки, журавли, вальдшнепы, дупеля, бекасы, утки, лебеди, турухтаны, гагары, кулики и т. п. В общем выводе за 8 лет было убито:

В 1866 г. 125 шт., в 15 охот, средним числом по 8 шт. за каждую охоту.

В 1867 г. 509 шт., в 34 охот, средним числом по 14 шт. за каждую охоту.

В 1868 г. 703 шт., в 36 охот, средним числом по 19 шт. за каждую охоту.

В 1869 г. 1262 шт., в 50 охот, средним числом по 25 шт. за каждую охоту.

В 1870 г. 1475 шт., в 49 охот, средним числом по 30 шт. за каждую охоту.

В 1871 г. 1035 шт., в 29 охот, средним числом по 35 шт. за каждую охоту.

В 1872 г. 1142 шт., в 34 охот, средним числом по 30 шт. за каждую охоту.

В 1873 г. 38 шт., в 2 охот, средним числом по 19 шт. за каждую охоту.

Заметим, что при ловле путиками охотник-промышленник первою заботою считает заготовку лесных ягод, рябины, калины и т. п., вывешивая их летом кистями на чердаках своих домов.

Ружейная охота на дичь начинается с Покрова, то есть когда на севере бывают уже порядочные заморозки.

Охотник, возвратившись вечером в промысловую избушку с настрелянною дичью, подвертывает голову птицы под крыло, приглаживает перья и складывает ее рядами на полку в выстроенной нарочно на высоких столбах (для безопасности от мышей) кладовой-клетке. В продолжение ночи рябчики промерзают и остаются свежими до самого момента продажи их на ярмарке. Эти рябчики покупаются наиболее охотно, и цены на них всегда высоки. Совсем не то бывает с птицей, давленной силками. Пойманный в конце августа и начале сентября рябчик не может считаться вполне созревшим физически: он еще мал. Затем, пролежав довольно долго мертвой в петле во время теплой погоды, птица или портится, или делается дряблою, легкою.

Давленая дичь ценится несравненно дешевле стреляной; закупщики избегают ее в покупке и ставят в брак. Промышленники, чтобы сбыть давленых рябчиков за убитых из винтовок, прибегают к очень простой уловке: они шилом или просто гвоздем делают ранку на голове рябчика такой величины, какая бывает от винтовочной пули, и затем уверяют, что рябчик стрелян. В некоторых уездах Вологодской губернии установлена следующая норма брака: вся дичь принимается по одной цене, но зато зверопромышленник уступает покупщику бесплатно 10 пар на каждую сотню. Каждый скупщик дичи производит закупку в своем районе северного края; скупщики выдают охотникам хлеб и другие товары – вперед «под зверя».

Из одного Усть-Сысольского уезда вывозится на продажу в Москву и Петербург до 200 000 пар рябчиков на сумму до 40 000 рублей.

На крайнем севере Архангельской губернии, в тундрах, водится огромное количество куропаток. «В продолжение зимы 1842 г., – говорит Латкин, – пять семей деревни Усть-Усы (при впадении реки этого имени в Печору) поймали в силья до 43 000 штук куропаток, в том числе на одно семейство досталось 12 000 штук. В 1842 г. приехавшие затем в эту деревню ижемцы поймали 1500 штук куропаток. В 1841 г. один крестьянин этой деревни, Феофан, наловил их до 6000 штук; были дни, в которые он своей семьей приносил до 300 куропаток».

Охота

Как известно, кроме русских крестьян охотою занимаются карелы, лопари, самоеды; но самыми искусными охотниками следует признать, без сомнения, зырян, обитающих по берегам Печоры. Белка – главный предмет зырянской охоты. Годами она появляется в таком громадном количестве, что, например, в Вятской губернии, в селениях, лежащих среди леса, бегает по крышам домов, и мальчишки бьют ее палками. В одном только Слободском уезде убивается до 300 000 белок.

Здесь кстати заметить, что в Слободском уезде (Вятской губернии) существует следующий обычай, имеющий этнографический интерес. «Подножник», на котором стоят в церкви новобрачные, идет не в пользу дьякона или дьячка, как это принято в других местах, а присутствующие в церкви стараются взять хоть часть себе, в особенности об этом хлопочут охотники, так как существует убеждение, что бывает более удачи на охоте за дичью, если кто имеет у себя хоть немного «подножника» на «пыжах». Говорят, при делении «подножника» происходят настоящие драки, ибо в этой местности охота – один из главнейших промыслов.

С выпадением первого снега зыряне направляются в глубь лесов Печорского края. Охотники идут артелями в своеобразных костюмах, веками приноровленных к лесной обстановке.

Сверху холщовой рубашки надета у каждого еще такая же теплая – из домашнего сукна; затем – зипун из белого толстого суконника до колена и поверх всего этого так называемый лузан, необходимая принадлежность каждого охотника. Лузан – это нагрудник и наплечник, двойная сумка. Он делается из домашнего сукна и имеет, если его растянуть на полу, 21/2 аршина длины и 1/2 ширины; в средине лузана – круглое отверстие, в которое свободно проходит голова: этим отверстием лузан и надевается на голову, так что одна часть его ложится на грудь, а другая – на спину. Как уже сказано, лузан делается из посконного домашнего сукна; к нему из толстого, тоже домашнего, холста приделывается подкладка, которая своими краями пришивается к краям сукна; таким образом, между сукном и подкладкой лузана образуется свободное помещение, как в кармане или мешке. В этот мешок охотник кладет и съестные припасы дней на 5, и добытую дичь, и охотничьи принадлежности. Тут вы найдете и хлеб, и в бересте завернутую соль, и жестяную коробку