– Броуди, ты такая циничная. Я хочу тебя, ты это знаешь. Но это совершенно другой разговор. Сейчас мы обсуждаем совместное воспитание нашего ребенка. Желание и страсть – это одно, дружба и поддержка – совсем другое.

– Мы не можем быть и друзьями, и любовниками, Кейди!

– Мы можем быть всем, чем мы, черт возьми, хотим, – ответил Кейди. – Но сейчас почему бы нам не попытаться стать друзьями и выяснить, как нам справиться с ролью родителей?

Броуди растерялась. Она чувствовала, что ее загнали в угол.

– Я не знаю! Мне нужно подумать.

Кейди улыбнулся, отступил, засунув руки в карманы шорт цвета хаки.

– Можешь думать сколько хочешь, Броуди, но это не изменит ничего. Я буду рядом, нравится тебе это или нет. – Он наклонился и поцеловал девушку в висок. – Привыкай, дорогая, – пробормотал он ей на ушко.

Кейди стремительно направился через двор к лестнице, и Броуди не успела ничего возразить. Он свистнул. Симон неуклюже встал и потрусил вниз по лестнице вслед за хозяином. Броуди посмотрела через перила, как раз в тот момент, когда они спустились на землю.

– Иди поспи, Стюарт! Выглядишь ужасно! – крикнул Кейди.

Просто идеальный мужчина, решила Броуди, осознавая вдруг, что действительно валится с ног от усталости.

Кейди взглянул на свой телефон: только что пришло сообщение. Он посмотрел через стол на своих друзей и партнеров. Те все еще читали сокращенную версию контракта Логана. Он скользнул пальцем по экрану, и его дыхание сбилось, когда он увидел имя Броуди на экране.

Они не разговаривали два дня, но он до сих пор помнил, как она стояла на крыльце коттеджа и смотрела на него, растерянная, озадаченная, уставшая. Он намеренно оставил ее в покое, давал ей время привыкнуть к идее, что он будет рядом, когда родится ребенок.

«Вернулась в город. Подумала, тебе будет интересно знать».

Кейди улыбнулся лаконичности сообщения. Далеко не самое любезное, как раз в стиле независимой Броуди. Но прогресс наметился.

Он быстро набрал ответ:

«Отдохнула?»

«Немного».

«Как себя чувствуешь?»

«Действительно хочешь знать?»

«Брр. Как насчет ужина?»

«Устала. Лягу спать пораньше».

О нет. Когда же она поймет, что он будет преследовать ее, если она вздумает пойти на попятную?

«Есть надо! Я принесу еду. Будь дома».

«Как хочешь».

Читай между строк: «Увидимся позже». Кейди постучал по экрану пальцем и улыбнулся. Броуди можно переиграть ее же методом – переупрямить ее.

– Кейди, ты согласен?

– Конечно, – пробормотал он, смотря сквозь Куинна.

Рано или поздно ему придется рассказать все друзьям, но были причины, почему он не хотел этого делать, по крайней мере не сейчас. Он все еще пытался свыкнуться с мыслью о будущем отцовстве. Подколы друзей сейчас ему не нужны. Он все еще был выбит из колеи, терпение заканчивалось.

Кроме того, был еще момент, который он хотел обсудить с Броуди: готова ли она к тому, что о ее беременности узнают все?

Он сам не был готов к тому, что эта новость будет рассказана и пересказана во всех средствах массовой информации. Тем более что Броуди стала его свахой.

Кейди развернулся вполоборота в кресле и сунул руку в карман пиджака, висевшего на спинке стула. Он вынул баночку аспирина и выпил сразу три таблетки, игнорируя горький вкус. С тех пор, как он уехал от Броуди два дня назад, у него постоянно болела голова. Он пил аспирин горстями.

Кто-то постучал в стеклянную дверь его кабинета. Кейди поднял голову. Дверь открылась и в кабинет вошла его личная помощница.

– Что случилось, Джой?

– К вам посетитель. Эта женщина очень настойчива, – ответила Джой, быстро поприветствовав Куинна и Мака. – Некая Стюарт.

Кейди нахмурился. Броуди? Что-то случилось? Она только что писала ему. Он резко поднялся. Кресло опрокинулось. Что-то случилось. Броуди ни за что не пришла бы к нему в офис без предупреждения. Он направился к двери и остановился, когда увидел изящную фигуру Поппи Стюарт, направлявшуюся к нему.

– Поппи? Она в порядке? – Он вздрогнул от паники в собственном голосе.

Поппи нахмурилась.

– Почему должно быть наоборот? – ответила она, подойдя к нему вплотную. Кейди прижал руку к сердцу и сделал глубокий вдох. Поппи изящно, но твердо оттолкнула Джой со своего пути. – Нам нужно поговорить.

– Вы уверены, что она в порядке?

– Когда я уходила, она ела яблоко и пила имбирный чай. На сегодня у нее назначено много встреч. Она поедет в центр города позднее.

Поппи прошла в конференц-зал, Maк и Куинн поднялись со своих мест, приветствуя ее.

– Боже, боже, боже, – напевала она, протягивая изящные руки для рукопожатия и сексуально улыбаясь. – Сногсшибательные вы ребятки.

Кейди потер лоб. Боже, у него не было желания реагировать на этот флирт. Почему, черт возьми, аспирин не помогает?

– Поппи, почему вы здесь? – спросил он, опускаясь обратно в свое кресло.

Куинн вытащил стул для Поппи и жестом пригласил ее сесть.

– Могу предложить вам что-нибудь выпить? Кофе? Чай?

– Нет, спасибо, – ответила Поппи.

Мак хмуро посмотрел на Кейди.

– Я Мак Мак-Каскил, а это Куинн Райн.

– Извините, Поппи. Ребята, это Поппи Стюарт.

– Стюарт? – спросил Куинн. – Вы имеете какое-нибудь отношение к Броуди Стюарт, владелице брачного агентства?

– Она ее тетя, – коротко объяснил Кейди. Он посмотрел друзьям в глаза и кивнул в сторону двери.

Вместо того чтобы оставить их с Поппи наедине, Мак снова сел в кресло, а Куинн примостился на краю стола. Кейди догадался, что даже ядерный взрыв не сдвинет этих двоих с места. Он встал.

– Пойдемте в мой офис, Поппи. Там нам не помешают.

– Твои лучшие друзья могут тебе помешать? – спросила Поппи.

Мак приподнял бровь.

– Да, отвечай!

– В данный момент да, могут, – отрезал Кейди. Он потер подбородок, затем сжал переносицу большим и указательным пальцами.

– Ты не сказал им, – насмешливо сказала Поппи.

– Не сказал нам чего? – спросил Куинн, его глаза светились любопытством.

Поппи подняла руку ладонью вверх, описала кистью изящную дугу и указала на Кейди, таким образом обозначив, кто должен отвечать на этот вопрос. Когда-нибудь ему придется рассказать все друзьям, иначе они будут преследовать его и нытьем доведут его до умопомрачения.

Кейди посмотрел в сторону открытой двери, пересек конференц-зал и захлопнул ее.