такие же комбинезоны, подобные моему. Некоторые из них уже успели собраться в группы. Я тоже решил поискать взглядом тех, к кому могу присоединиться. Однако единственного, кого я смог приметить – молодую девушку, которая одиноко сидела на скамейке, закинув ногу на ногу с недовольной физиономией, будто ей здесь не место. - Простите, тут не занято? – скромно поинтересовался я у девушки. Она отрицательно покачала головой. Я присел. Мы просидели молча около минуты, разглядывая окружающих нас кандидатов. Кто-то уже вовсю травил анекдоты своим новым приятелям, кто-то озадаченно шагал из стороны в сторону и размышлял о правильности своего решения прийти сюда, а кто-то стоял в группе и молча ожидал дальнейших инструкций вместе с остальными. - С какого района? – вдруг заговорила со мной девушка. - Геордерии, – ответил я. – А вы? - Тоже. - Забавно, - посмеялся я. – Вот это совпадение. Не ожидал встретить здесь кого-то со своего района. - Они не разрешили мне взять с собой мой плеер и электронку. – проворчала девушка. – Чем мне вообще заниматься в космосе, если я не смогу покурить и послушать свою любимую музыку? - Даже не знаю, - озадаченно ответил я. – Я, конечно, не курю, но мой смартфон они тоже забрали. У меня куча различных подборок и подписок, сотни лет не хватит, чтобы все послушать и пересмотреть. Кажется, мне на луне будет ужасно скучно. Но ничего, зато не каждый сможет полететь в космос и работать на настоящей космической станции, - последнюю фразу я сказал с восхищением. - Что толку? – фыркнула она. - Меня зовут Эмиль. – с улыбкой протянул я ей руку. - Нора. – с неохотой пожала она в ответ. – Я уже начинаю жалеть, что приперлась сюда. - Не заморачивайся, уверен нам будет, чем заняться. Лишь бы это не была какая-нибудь тюрьма или каторга, в которой мы окажемся рабами. Она ухмыльнулась. «Внимание, кандидаты! Вылет будет осуществлен через десять минут. Просьба всем пройти в указанную дверь, с ярким красный индикатором. Следуя по коридору, вам встретиться лифт, по которому вы подниметесь к стартовой площадке. Каждому кандидату необходимо надеть скафандр, наши сотрудники выдадут их вместе с посадочными талонами, с номером вашего места. Сядьте в челнок и ожидайте отправки.» Женский голос по громкоговорителю повторил указания, а два сотрудника станции открыли широкие двери, над которым загорелся красный огонек. Мы с Норой не спешили вставать с лавочки, а наблюдали за тем, как другие кандидаты в аналогичной нам форме направились к выходу. - Ну, что, пойдем? – предложил я девушке. Нора кивнула. Направляясь к выходу я обратил внимание на остальных. У всех заинтересованный вид вперемешку с недоверием и волнением. Кто-то рядом с нами уже начал шептаться о том, что это билет в один конец. Будто по новостям показывали, как некая группировка вербовала к себе работников, под видом перспективной торговой фирмы, в итоге их находили в клетках на краю света, грязных, изможденных, а некоторых из них даже пичкали наркотиками, чтобы не сопротивлялись. Меня эти разговоры напрягали. Глядя на Нору, которая шла рядом со мной, мне было понятно, что для нее этот треп пустая болтовня, а все их предположения – бредни. Тем не менее все шли по коридору, который дополнительно подсвечивался неоновыми указателями, дабы мы точно не заблудились. Лифт, ведущий к стартовой площадке, был единственным. Рядом с ним стоял сотрудник станции, он указал, чтобы в лифт входило по восемь человек, не больше. Когда дошла моя очередь – я поднялся. Мне выдали талон «Пассажирское место № 245». Космический скафандр, который я надел, оказался свободным, не сковывал движения. До стартовой площадки идти осталось недолго. Глядя в широкое окно, я смог хорошо разглядеть космический шаттл, на котором мы полетим. Выглядел он впечатляюще. Такую огромную махину я никогда в жизни не видел. Меня переполняли эмоции. Восторг, удивление, страх, все перемешалось в кучу. Я не знал, что ждет меня внутри, мне было безумно интересно. - Ваш талон, пожалуйста? – протянул руку сотрудник. Я отдал ему талон. - Как только сядете на свое место, сразу же пристегните ремни. Над вашим сидением вы увидите свисающую прозрачную трубку. Вам нужно взять ее и протянуть до шлема вашего скафандра, вставив в отверстие до щелчка. До щелчка, - сделал акцент сотрудник, показывая на отверстие надетого мной шлема. – Вам все понятно? - Да, - нащупав рукой отверстие, ответил я. – А для чего он? - Через него в ваш скафандр будет поступать кислород, - ответил он. – При взлете вы будете испытывать нагрузку в 6-8 g. - Ого. - Не бойтесь, при подключении трубки с кислородом, вместе с ним будет поступать стимулятор, который нивелирует побочные эффекты при перегрузках. В случае чего, в шаттле вместе с вами полетит проверяющий сотрудник, который будет следить за состоянием пассажиров. - Понял. – ответил я и направился к входу в шаттл. Внутрь мы заходили по одному. К этому моменту я Нору уже потерял. Она затерялась где-то в толпе и мне не понятно, на какое место ее посадят, или уже посадили. Шаттл был в вертикальном положении. При входе меня встретил проверяющий сотрудник, который показал, как найти свое место. Если мысленно повернуть корабль в горизонтальное положение, то между посадочными местами на полу располагалась лестница, по которой я взобрался наверх, к своему месту. Я пристегнул ремень безопасности, подключил кислородный клапан к скафандру и принялся ждать начала взлета.

* * *

Полет прошел хорошо. Самым запоминающимся для меня моментом оказался взлет и посадка. Но это только по ощущениям, а не по тому, что я увидел. Через иллюминатор я мало, что разглядел, лишь мерцающие, с высокой скоростью огоньки, которые через некоторое время полностью у меня отбили желание дальше смотреть в окно. В связи с этим, около семи часов из восьми полета, я проспал. Проснулся я лишь в тот момент, когда мы заходили на посадку. Состояние после полета у меня было вялое, даже не получилось отстегнуться от сидения