И вот изделие было готово. Точнее, его каркас, который требовалось наполнить энергией. Не мудрствуя лукаво для заливки я выбрал тот же красный цвет. Получается! Получается! Бледные контуры вешалки наливались цветом, делая вещь вполне осязаемой. Окончив заливку, я с удовольствием полюбовался получившимся изделием. Вешалка медленно вращалась в воздухе. Она была почти невесома, но при этом вполне осязаема. Я отключил аурное зрение и потрогал ее рукой. Она была здесь, совсем невидимая в обычном диапазоне зрения. Ощущать себя причастным к чуду было приятно.

Мне тут же захотелось ее испытать. Может ли она служить для той незатейливой цели, для которой предназначена? Оглянувшись в поисках предмета, достойного быть повешенным на нее, я не нашел ничего подходящего. Ну, хоть что-нибудь. Так не хотелось, чтобы первый созданный мною магический предмет остался совершенно бесполезным.

Еще раз внимательно осмотрев комнату, я заметил то, что мне подходило. На одной из стен висел огромный рогатый череп быка. Был ли это трофей, или Баралор таким образом украшал свой кабинет, не знаю. Сняв череп со стены, я повесил его на вешалку. Замечательно. Я отступил на три шага назад и выключил аурное зрение. Череп висел в воздухе, смотрелось это несколько мистически. Если бы я не знал, что я сам его только что повесил на вешалку, бр-р-р-р… И здесь мысль, наверное, не столь удачная, настойчиво постучалась ко мне. Я решил немного развлечь Дима. А то он уже больше месяца сидит на цепи, трудно в такой ситуации не заскучать.

Я взял вешалку с черепом быка и, стараясь не шуметь, отправился к моему другу. По коридору я старался пробираться на цыпочках, чтобы чуткий слух собаки не уловил моего приближения. Наверное, Дим все же что-то почувствовал. Стоило мне только высунуть свое импровизированное пугало из-за угла, как сразу же последовала реакция. Вот только совсем не такая, как я ожидал. Ударом огромной мохнатой лапы пугало, которым я хотел напугать Дима, было отброшено к противоположной стене. Рога отлетели в разные стороны, череп рассыпался на мелкие кусочки. Это же надо иметь такую лапищу, к тому же пускать ее в ход незамедлительно.

Меня развернуло, невидимая вешалка чуть было не вырвалась из рук. То, что последовало дальше, удивило меня не меньше.

– Альбертус, ты жив? – спросил Дим.

Я так удивился, что даже забыл его отругать за коверканье моего имени.

– Ты, огромная лохматая собака! Ты что, шуток не понимаешь?

– Я думал, тебя взяли в плен.

Вот так так, а Дим, оказывается, собирался меня спасать.

– Не маши больше лапой, я выхожу из-за угла, – предупредил я на всякий случай.

Дим был рад меня видеть, даже несмотря на то, что я неудачно пошутил. Хм, спрашивается, для кого неудачно.

– С чего ты взял, что меня взяли в плен? – спросил я.

– Твой запах я почуял еще полминуты назад. (Ах да, он же собака, пусть и временно.) Вместе с ним был еще один запах, какой-то непонятный. И вот, когда из-за поворота показалась эта голова, я и решил, что тебя пленили.

– Спасатель, тоже мне. Чип и Дейл в одном. В следующий раз спрашивай, спасать меня или еще рано, – ворчал я. Надо сказать, незаслуженно, Дим-то действовал из самых лучших побуждений. Он же не знал, что его другу пришла в голову дурацкая шутка. – Вообще-то спасибо, дай я пожму твою лапу.

Дим протянул мне лапу, и я обхватил ее двумя руками. С трудом. Да, лапы у него будь здоров.

– Если тебя не захватили в плен, то что это было? – спросил Дим.

Обманывать друзей нехорошо.

– Это моя глупая шутка, – признался я. – Хотел тебя развлечь.

– Спасибо, у тебя получилось.

И мы вместе засмеялись. Хорошо, когда у друга есть чувство юмора, пусть он даже собака.

Я рассказал ему о сегодняшних успехах. О первом опыте в магическом конструировании.

– А замок? Как открыть замок на моей цепи, ты узнал? – с надеждой спросил Дим.

– Извини, друг, пока нет. Завтра первым делом займусь поиском сведений о магических замках.

За всеми этими делами наступил вечер. Мы перекусили. Я даже принес из своей комнаты стол и табурет, чтобы не ужинать в одиночестве. Завтра ждал новый трудный день. Я так устал, что пожелал Диму спокойной ночи и отправился к себе – спать.

Утро началось как обычно. Что за странное создание человек? Давно ли я появился в этом замке, и вот уже – «как обычно». Если же говорить о том, что утро было таким же, как вчера и позавчера, то да, так оно и было. Подумав об этом, я вскочил с кровати. Два дня! Прошло уже два дня, если не считать тот, когда улетел Баралор, а я не слишком продвинулся в поисках выхода! Правда, провел я их с большой пользой, вот только все это было совсем не первоначальной задачей. Решено, сегодня ищу сведения о магических замках, освобождаю Дима, и мы вместе разведываем путь из этого замка куда-нибудь в места более гостеприимные. Согретый этой мыслью, я быстро перекусил остатками вчерашней колбасы. С колбасой и принесенные фантомом овощи пошли в ход. Эх, еще бы чашечку кофе.

Время на то, чтобы идти на кухню и готовить кофе, я тратить не стал. Вот найду сведения о магических замках, тогда можно будет устроить маленький перерыв. А сейчас – за работу. Искать то, что мне так необходимо.

В кабинете Баралора все было по-прежнему. Да и что бы там могло измениться в его отсутствие? Тьфу-тьфу-тьфу, надеюсь, он не появится раньше, чем собирался. Я постучал на всякий случай по полке. Не знаю, насколько это помогает, но хуже не будет наверняка.

Я перебрал книги на двух стеллажах в поисках той, что поведает мне о магических замках. Пока попадалось не то. А вот это очень даже занятно. Открыв очередную книгу, я прочитал название первой главы: «Классификация накопителей магической энергии. Использование шаров из хрусталя».

Вот он – соблазн. Это было интересно, это было очень интересно, но Дим… Вот что значит бороться с самим собой. Интерес боролся с долгом. Долг победил. Отказаться от немедленного чтения стоило мне больших усилий. Собравшись с силами, я захлопнул книгу. В последний момент рука сама засунула закладку на так заинтересовавшую меня страницу. Нет, нет, потом, после. Вот найду сведения о магических замках, тогда и почитаю про накопители энергии. О, сколько здесь еще книг…

Сведения о магических замках нашлись, хорошая все-таки библиотека у Баралора. Вот только сведения эти заставили меня сильно задуматься. Слишком все было с ними неоднозначно – с замками. Могли они быть и совсем простыми, и сложными. Делались преимущественно на основе обыкновенных материальных изделий, полностью магические замки использовались редко. По той же самой причине, что и полностью магические вещи, – большой расход энергии. Замок вроде того, что держал Дима, изготавливался следующим образом. Брали открывающееся металлическое кольцо (или разъемное, состоящее из двух полуколец) и добавляли к нему магический ключ. В неактивном состоянии – кольцо как кольцо, в закрытом же состоянии кольцо удерживалось с помощью магической энергии. В качестве аккумулятора использовались накопители различных образцов, самым популярным были изготавливаемые из речного жемчуга. Бывали замки и без накопителей энергии, но они требовали регулярной подпитки. Согласитесь, это не очень удобно, забыл день-другой подзарядить замок, он и открылся. Иное дело с накопителем. Замки делались обыкновенными и с секретом. С настройками на определенные действия или на личность владельца. Замок, закрывающий цепь Дима, видимо, был с секретом, судя по тому, что питался он энергией желтого цвета. Простые замки закрывались красной энергией.