– Резонно, – действительно, разница для Дима была невелика. – Что ж, раз ты выбрал…

Я достал из кармана стикер. Не пустой, как я собирался первоначально, а заряженный энергией. Зеленый цвет мне показался самым подходящим для этой цели. Цвет жизни, с замком он не совпадал больше всего, по моему скромному разумению.

Дим закрыл глаза, показательно жмурясь. Не знаю зачем, увидеть магический замок, расположенный у самой его шеи, он не мог при всем желании.

– Как? Готово? – поинтересовался он.

– Подожди, я только начинаю.

За то время, пока Дим сидел на цепи, жемчужина должна была растратить часть своей энергии. Я соединил с ней стикер, как было сказано в инструкции, и начал перекачивать зеленую энергию в замок. Жемчужина замерцала, побагровела, затем стала бурой. Не по вкусу магическому замку пришлась зеленая энергия. Я было собрался порадоваться, но не успел. Жемчужина вдруг стала нагреваться и наливаться буро-оранжевым цветом.

– Дим, бежим! – я кричал во всю силу своих легких. Как будто Дим мог меня не услышать, кричал-то я почти ему в ухо.

Я рванул за поворот, Дим за мной. Да нет, уже впереди меня. Магический замок распался от его рывка, и теперь он несся по коридору, стремительный как ветер. Скрип его лап я услышал совершенно явственно, Дим тормозил, стараясь избежать встречи с парапетом. Почти получилось, стукнулся он несильно. Лишь потряс большой мохнатой головой и обернулся посмотреть на меня, я же за это время успел пробежать лишь половину коридора.

Рвануло славно. Магический замок все-таки взорвался. Хорошо, что уже после того, как мы отбежали, и хорошо, что он успел потерять свои свойства раньше, чем взорвался. Воздушная волна толкнула меня в спину, и я полетел вперед, прямо на каменные перила. Если бы не Дим. К счастью, между мной и перилами находился он. Его большой мохнатый бок был гораздо более мягким, чем камни парапета. Тем не менее приложило меня неслабо.

Я сидел на полу и крутил гудящей головой, пытаясь разогнать звон в ушах. Видимо, это не самый лучший метод, звон уходить не спешил. Напротив сидела огромная лохматая собака и беззвучно открывала рот. Он что, онемел?

– Дим, ты что-то хочешь сказать?

– Я говорю, как ты себя чувствуешь? – о, надо же, не онемел. И звон определенно стал потише.

Руки на месте, ноги на месте, голова тоже, поскольку гудит, кстати, уже заметно меньше.

– Замечательно. Сейчас встану и пойду.

Я поднялся на ноги. Голова загудела сильнее, меня зашатало, стена попыталась побежать мне навстречу, так что пришлось опереться на нее рукой.

– Садись, я тебя повезу, – предложил Дим.

Действительно, он мог это сделать без труда.

– Куда?

Дим непонимающе посмотрел на меня.

– Я спрашиваю, куда ты собираешься меня везти?

– Ты же куда-то собирался идти?

Действительно, идти я собирался. Осталось только решить куда. Вернуться в свою комнату? Там сейчас пыль столбом. Но не сидеть же здесь, в коридоре.

– Пойдем в кабинет Баралора. Там у него диван стоит, самое то, что мне сейчас надо. Вверх по лестнице и направо.

Я взгромоздился на спину моего мохнатого друга и вцепился в густую и мягкую шерсть.

Дим ступал осторожно, стараясь меня не уронить. До кабинета мы добрались без всяких проблем.

О, диван. Нет не так. О, ДИВАН!

– Ты подожди немного. Сейчас я приду в себя, и мы составим план действий.

– Отдыхай, – Дим кивнул мохнатой головой. – Пойду, посмотрю, что сталось с местом моего заточения.

Я тоже кивнул, отчего голова загудела еще сильнее, и с удовольствием растянулся на диване. И крикнул ему вслед:

– Только больше никуда не заходи!

Не хватало еще, чтобы он нарвался на магическую ловушку.

О, диван, скажу почти без лести:

Мягок ты, люблю тебя за это.

Сколько дней на этом самом месте

Мы проводим в поисках ответа.

А диван у Баралора неплохой. Шум в голове постепенно рассеялся, и сразу же появились мысли. Говорят, природа не терпит пустоты.

«Что-то Дима долго нет. – На самом деле прошло не так уж много времени, просто я волновался. – Ладно, он уже большая собака. Я надеюсь, будет осторожен».

Я невольно улыбнулся. Подумав о большой собаке, я имел в виду, что он уже не мальчик и в состоянии правильно оценить опасность. А собака он точно, ну очень большая. Как Баралор вообще смог его прокормить? Нет чтобы сделать Дима собачкой небольшой, комнатной.

Подумав об этом, я улыбнулся снова. Ну, никак Дим у меня не ассоциировался с комнатной собачкой. К тому же, ах да, нельзя сделать превращенного меньше, чем он был до того, как его превратили. Насчет того, почему маг придал ему объем гораздо больший, чем он занимал в образе человека, у меня были некоторые предположения. Не иначе как его заели амбиции. Кого удивишь собакой обыкновенных размеров? Говорит? Ну и что, в цирке еще и не такие фокусы показывают. Таким превращением никого не проймешь, все соседние маги засмеют. А вот собака большая – это уже кое-что. Если и не изумляет, то уж точно удивляет. И как топочет – солидно.

Дим приближался огромными прыжками, заставляя пол слегка подрагивать. Он шутя перепрыгнул стол и присел, нетерпеливо переступая передними лапами.

– Как же здорово побегать.

– Ай-яй-яй, и это говорит человек, занимающийся научным трудом. Наверное, когда ты изучал свитки в королевской библиотеке, то не скакал так между столов и стеллажей с научными томами. Будь солиднее, как и подобает ученому мужу.

– Тогда меня и на цепи не держали. А солидным я еще буду. Потом, когда меня расколдуют.

Понимаю его. Мне бы такие лапы, тоже не отказался бы поскакать и порезвиться. На просторе он наверняка сможет мчаться прыжками метров по пять. Эх, негде ему здесь развернуться.

– Дим, ты должен сказать Баралору спасибо.

– Это за что же?

– Посмотри на себя – красавец. Что стоило магу сделать тебя собакой тощей, облезлой, с кривыми и короткими лапами.

Дим затряс головой, отгоняя ужасное видение:

– Никогда не говори ему об этом, если нам, не дай дарующий искру, придется встретиться с ним вновь. До такого коварства даже он не додумался.

– Договорились, – улыбнулся я. Вообще-то я рассчитывал смыться из этого негостеприимного места и никогда больше не встречаться с Баралором. И Дим, наверное, тоже.

– Как твоя разведка? – поинтересовался я.

– О-о-о-о-о! У-у-у-у-у! Там так славно рвануло. Половину стены, которая отгораживает твою комнату, снесло напрочь. В комнате ужасный беспорядок, а в полу образовалась изрядных размеров дыра.