Когда я переехала в Великобританию, меня поразил упор на разделение между начальством и рядовыми служащими. В Швеции никого не возносят на пьедестал. Независимо от возраста, классовой принадлежности и пола ко всем относятся с одинаковым уважением, без фамильярности. Сотрудники общаются с начальством напрямую, и при необходимости голос каждого будет услышан. Жесткая иерархия в компании и строгие правила общения между начальством и подчиненными становятся настоящим шоком для скандинавов, уезжающих работать за границу.

В книге «Десять мыслей о времени» (1999) профессор физики Бодиль Йонссон рассуждает о том, как часы управляют нашей жизнью. Хотя продолжительность жизни в последнее время выросла, нам постоянно кажется, что мы ничего не успеваем. Недавно профессор Йонссон опубликовала книгу, в которой предлагает новый подход к продолжительности рабочего дня. Она должна соответствовать той или иной жизненной фазе, которую мы проживаем.

Рабочие часы необходимо делить таким образом, чтобы у родителей было время ухаживать за маленькими детьми, обеспечивать должный присмотр подросткам и заботиться о престарелых родственниках. Все это нужно учитывать и распределять рабочее время в зависимости от периода жизни. При этом кто-то будет работать больше, а кто-то – меньше.

Элина Сундстрём, инструктор по йоге и автор книги «Стресс от здоровья», говорит, что «для кого-то подходящая продолжительность рабочей недели – шестьдесят часов, а для кого-то – двадцать».

Естественно, мы сами должны взять на себя ответственность за свою жизнь и за то, как наше существование отражается на мире в целом. Но, по словам Элины Сундстрём, огромную роль в улучшении ситуации могут сыграть работодатели, предлагающие оптимальные условия для комфортного, более сбалансированного и экологичного существования.

Когда компания шведов выбирает, какой фильм посмотреть, это занимает немало времени! Мы привыкли вести открытую, прямолинейную дискуссию и выслушивать каждого на равных. Мы не размахиваем руками и не повышаем голос.

Среди моих знакомых немало британцев (включая моего мужа), которых удивляли извинения шведов после вечера задушевных разговоров за пивом. То, что британцам кажется нормальным обменом мнениями, шведы воспринимают как несдержанность и просыпаются наутро с угрызениями совести, волнуясь, что отношения непоправимо испорчены.

Решения в семье также принимаются очень долго, ведь нужно со всеми посоветоваться. Когда моя многочисленная семья собирается в полном составе, обычная прогулка превращается в военную операцию. Я говорю своему мужу Оливеру: «Пошли гулять». Он надевает куртку и ботинки (как всякий нормальный человек) и выходит на улицу в полной готовности. Через некоторое время он возвращается и спрашивает, идем ли мы гулять. Да, но сначала же нужно спросить, хочет ли Н. пойти с нами, а она сейчас разговаривает по телефону. М. говорит, что тоже хочет пойти, но сначала ей нужно повесить белье. С. обещает встретить нас на полпути, поэтому мы должны пойти определенным маршрутом. А моя мама никак не может найти ботинки – кажется, они на чердаке… А как насчет фика, пока Н. и М. заканчивают свои дела? Короче, вы поняли. Когда все наконец собираются, оказывается, что муж давно ушел.

Те, кто рос в большой семье, ни за что не возьмут последнее печенье с тарелки. Если на всех не хватает, остаток делят поровну. Это входит в привычку. В какой-то степени шведское общество и есть такая большая семья, оно живет по этим законам, и все ведут себя согласно принципам лагом.

В 19 лет я переехала за границу, будучи еще очень неискушенной молодой женщиной, выросшей в тепличных условиях. Помню, меня тогда поразил разлад в семьях моих друзей-иностранцев. Я не могла понять, как можно не любить свою сестру. Тогда я впервые оценила шведский подход к отношениям между людьми.

Соперничество и конкуренция во всех проявлениях считаются в нашем обществе чем-то нормальным и даже залогом личностного развития. Они являются основной мотивацией во многих сферах: в спорте, на телевидении, на работе, в школе – и стали своего рода идеологией.

Из-за этого появились люди (главным образом молодые), занятые мыслями исключительно о себе, а не о коллективе и обществе в целом.

В недавно вышедшей книге «На старт, внимание, марш» Эва-Лотта Хультен пишет, что соперничество может пойти во вред, превращая людей из коллег во врагов. Оно вызывает ощущение никчемности и одиночества. Философия лагом учит нас относиться к людям с сочувствием. Мне кажется, именно этого так не хватает современному миру; к этому многие стремятся. Это то, что может сделать нас счастливыми.

Исследователь Соня Любомирская сделала удивительное открытие, выяснив, что делает счастливых людей счастливыми, а несчастных – несчастными. Она опросила тех, кто считает себя «очень счастливым» и «очень несчастным» человеком. Оказалось, что счастливые люди оценивают свое психологическое состояние, руководствуясь собственным «термометром счастья», и не сравнивают себя с другими людьми, которые живут хуже или лучше. Это удивило исследователей: оказалось, что счастливые радуются успехам окружающих и сочувствуют их неудачам.

Индивидуализм помогает принимать самостоятельные решения, но он же настраивает нас против всего мира, и от этого мы страдаем. Лагом учит нас жить, думая об окружающих.

По данным Шведского хорового объединения, около 600 тысяч шведов поют в хоре. С одной стороны, это немного, но на самом деле в Швеции больше хоров на душу населения, чем в какой-либо другой стране мира! Ученые выяснили, что пение в хоре улучшает психологическое состояние и полезно для здоровья.