Олег взял висевшую на стене длинную алюминиевую трубу, согнутую в скобу. Он надел антибрык на бедро Боне, так, что та не смогла бы лягнуть Мирона еще раз, не вогнав скобу себе в ногу.

– А сразу нельзя было так сделать? – недовольно спросил Мирон.

– Кто ж знал? – развел руками Олег. – Продолжай давай. Теперь она спокойно стоять будет.

Дальше Боня стояла тихо и спокойно. Мирон удивился тому, как физически сложно оказалось её доить. Вымя, на ощупь, оказалось теплым и мягким, но из-за жирного крема покрывающего руки дотрагиваться до него было неприятно. Когда Мирон закончил у него так болели руки, что он с трудом нес, наполненное наполовину, ведро. «Как у бабушки получается это делать каждый день? Даже два раза в день?» – думал Мирон.

Выйдя из стайки, Мирон еще раз предложил Олегу выпить с ним чаю, но тот отказался, сославшись на важные дела.

– Спасибо тебе. – сказал Мирон с благодарностью. – За сегодня и за вчера. Особенно за вчера. Не знаю, как бы я справился со всем один.

– Никак бы не справился – беззаботно сказал Олег, махнув рукой. – Но, на то и нужны друзья, правильно? Ну пока, увидимся.

Олег ушел, а Мирон, оставив ведро с молоком на крыльце, пошел рвать крапиву для бабушкиных куриц.

Перед тем как пойти к старухе-ведьме, Мирон решил забежать на почту, поздороваться с Настей. Людей на улице было непривычно много. Они собирались в группы по два – три человека, и что-то увлеченно обсуждали. По взглядам, полным жалости, которыми они провожали, проходящего мимо Мирона, он понял, что обсуждают все вчерашнее происшествие. Он узнавал лица людей, которые вчера толпились у него во дворе и помогали искать деда. Мирон был готов к тому, что ему будут задавать вопросы, справляться о здоровье дедушки, но никто к нему так и не обратился.

Войдя в отделение почты, Мирон поздоровался с Настей и, облокотившись на стойку, за которой она сидела, навис над девушкой.

– Чего делаешь? – спросил он.

– Работу работаю. – ответила Настя. – Как дед Егор?

Мирон рассказал ей все что узнал от бабушки.

– Хорошо. – сказала Настя. – Если врачи говорят, что скоро очнется, значит так и будет. Вы узнали, что с ним случилось? На него кто-то напал?

– Не знаю. Участковый говорит, что похоже он сам упал. – сказал Мирон. – Он в тот день на рыбалку собирался, может поскользнулся, когда к озеру спускался.

– А ты что думаешь? – спросила Настя, взяв его за руку.

Мирон, в задумчивости поглаживая большим пальцем ее маленькие костяшки, пожал плечами.

– Я, как увидел Сергея, решил, что это он деда по голове треснул. Но я не представляю зачем это ему. Может и правда упал просто. У него ноги больные.

– Я сегодня говорила с Вероникой, – видя, как тяжело Мирону говорить о деде, Настя решила сменить тему. – Она тоже думает, что Хромов старший может в том бункере прятаться. Она Олега уговорит, и завтра пойдем проверять.

– Это не опасно? Если он и правда там? – засомневался Мирон.

– Да что он нам сделает? – усмехнулась Настя. – Нас четверо – он один. И потом мы же не ловить его пойдем, а просто посмотрим, тихонько. И если чего найдем сразу к Сланцеву побежим докладывать.

– Мне кажется это плохая идея. – сказал Мирон.

– Ты что испугался? – Настя отстранилась от него и выдернула руку из его ладони. – Вчера таким смелым был, когда бежал Соньку спасть. – добавила она, нахмурившись.

– Не испугался. Если осторожно и только посмотрим, то я согласен. – сказал Мирон. – Кстати, насчет Сони…

Мирону не хотелось рассказывать Насте о том, что ему нужно идти сегодня к старухе-ведьме и ее внучке. Но он понимал, что она узнает об этом сразу же, как только Мирон переступит порог Сониного дома. Решив, что лучше, чтобы она узнала все от него лично, а не в виде сплетен несколько раз пересказанных и перевратых, он рассказал ее все, подчеркнув, что сам туда идти не хочет, и делает это только по просьбе бабушки Поли.

– Ладно, сходи. – выслушав его сказала Настя. Ей была неприятна мысль, что Мирон будет проводить время с Соней, к которой она жутко его ревновала. Но, испугавшись отпугнуть его своей ревностью, она решила не выставлять ее на показ.

– Увидимся вечером? – с надеждой спросил Мирон.

– Не могу, обещала маме помочь. – увидев, как Мирон расстроился, Настя быстро добавила – Завтра весь день вместе проведем.

– Так мы по лесу с ребятами будем ходить, а я с тобой хотел побыть. Но да ладно, успеем еще. – грустно улыбнулся он.

Поднявшись на холм к ведьминому дому, Мирон увидел большой черный Land Cruiser, стоящий у распахнутой калитки. Недалеко от машины стоял Чарли, все в той же рваной майке и грязных джинсовых шортах, и, с любопытством, смотрел на нее. Заметив Мирона, он взмахом руки позвал его к себе.

– Привет. Слышал про твоего деда. Как он? – спросил Чарли. – Дед у тебя крепкий, все нормально будет, сто пудов. Ты видал? – он с ухмылкой кивнул в сторону крузака. – Вот это, я понимаю, автомобиль!

– Да, здоровый. Это чей? – спросил Мирон.

– Опять бандиты какие-то к бабке Софье приехали порчу снимать, наверно. – бросил Чарли. – Она колдунья на всю область известная, к ней кто только не ездит. А ты чего тут делаешь?

– Да к ней как раз и иду. Бабушка сказала нужно зайти, отблагодарить за то, что деду помогла.

– Смотри аккуратнее там. – тихо сказал Чарли, вплотную пододвинувшись к Мирону. – Ляпнешь чего не то, она тебя сглазит, будешь косой-кривой ходить.

– Ерунда это все. – раздраженно отмахнулся Мирон.

– Ну смотри, я тебя предупредил. – сказал Чарли и пошел вниз по улице, на ходу хлестая прутом растущие на обочине лопухи.

Мирон пошел к дому старухи. При свете дня, тот выглядел заброшенным и готовым в любую минуту обрушиться на голову тех, кому не посчастливилось находиться внутри. Звонка на двери не было. Замявшись, на секунду, Мирон робко постучал в дверь. Он услышал, как внутри заскрипели половицы и, через мгновение дверь открылась.

На пороге стояла старуха Софья, одетая в плотное черное платье с рукавами, с шерстяной шалью на плечах и плотно собранными в узел седыми волосами. Она смотрела на Мирона сверху вниз, и молчала. Ее тонкие бледные губы изогнулись в отталкивающую ухмылку.

– Добрый день. – вежливо сказал Мирон. – Бабушка сказала вам нужна помощь с компьютером?

– Ты вовремя, юноша. – холодно сказала старуха. – Его как раз доставили. Входи.

Она развернулась и ушла вглубь дома,