Ник перепрыгнул через невысокий забор, подбежал к дому. Увидел выскочившего из парадного парня.

— Эй, — крикнул ему. — Сюда!

Они выбежали вместе к дороге. Ник поднял руку. Рядом затормозили белые «жигули».

— На вокзал?! — полуспросил Ник водителя, опустившего стекло в дверце.

— Садитесь! — сказал тот.

Пока ехали, водитель с интересом разглядывал двух пассажиров в одинаковых джинсовых костюмах.

Заметив интерес водителя, Ник тоже осмотрел себя, повернулся к Сергею, и гримаса недоумения застыла на его лице. Джинсовые костюмы были действительно одинаковы и даже, кажется, одного размера. Зачем это было нужно полковнику?

Чтобы легче было стать «своим парнем» для Сергея?

Ник покачал головой. Оглянулся еще раз на Сергея — тот сидел, тупо уставившись в затылок водителя. Он то ли был еще пьян, то ли так ошарашен происшедшим, что никак не мог прийти в себя. Слава Богу, он не заметил настойчиво-любопытного взгляда водителя.

* * *

Поезд уходил с двенадцатого пути, и им пришлось бежать сначала по подземному переходу, а потом и вдоль поезда, отыскивая нужный вагон.

Наконец уселись на нижней полке, перевели дух. Сергей первый раз сосредоточенно посмотрел на Ника.

— Кто ты такой? — спросил он.

— Зовут Ник, потом все объясню…

Сергей вяло ухмыльнулся и кивнул.

«Что я ему потом объясню? — раздраженно подумал Ник. — Что я могу ему объяснить?..»

Он задумался, а поезд тем временем дернулся и покатился в неизвестность.

Общий вагон был полупустой и, таким образом, становился плацкартным.

Толстая проводница взяла у них билеты.

— Белье брать будете?

Ник кивнул.

— Спрятать что-нибудь надо?

— Что? — Ник поднял на нее удивленный взгляд.

— Что-что! От таможни! — она посмотрела на «тормознутого» пассажира, как на идиота.

— Нет, спасибо.

— Ваши проблемы, — бросила она и пошла дальше по вагону.

Через три часа, когда оба они уже спали, поезд резко остановился. В вагоне зажегся свет и кто-то крикнул хриплым голосом: «Граница! Подготовить паспорта!»

Ник полез в карман джинсовой куртки. Вытащил свой паспорт, поднес к глазам. Он и не рассмотрел его толком вчера. Помнил только, как получил от Ивана Львовича документ и сразу спрятал в карман.

Это был новый российский загранпаспорт. Открыв, Ник с удивлением увидел свое фото и все свои настоящие данные — и фамилия, и место рождения, и дата.

Откуда полковник все это знал? Может, он сам ему рассказал? Ник попытался вспомнить их совместный ужин в Душанбе. Они тогда много говорили и Ник действительно рассказывал о себе. Сейчас трудно было вспомнить все, что он говорил полковнику. Он ведь, к тому же, напился тогда. Напился так, что полковник провожал его домой. Напился от обиды — ведь именно в тот день он получил отказ на свой рапорт о переводе в Россию.

Опустив паспорт на стол. Ник оглянулся на Сергея, спавшего рядом на соседней нижней полке.

— Эй, — потормошил его Ник за плечо. — Граница. Проснись.

Сергей открыл глаза, тупо поморгал несколько раз, глядя на Ника.

— Паспорт у тебя есть? — спросил Ник, испуганный неожиданной мыслью о том, что Сергей мог оказаться без документов.

Сергей кивнул. В отличие от Ника, он разделся перед тем, как лечь. Его джинсовый костюм лежал под подушкой. Достав куртку, он вытащил из кармана пожеванный, еще советский паспорт. Положил его на стол и снова откинулся головой на подушку, закрыл глаза.

Ник, подождав минуту и удостоверившись, что Сергей снова заснул, просмотрел его паспорт. Страница «семейное положение» была пуста, детей у него не было. Родился в Донецке 12 сентября 1964 года. Поверх фамилии чья-то тяжелая рука опустила лиловый штемпель «Украина».

Положив два паспорта вместе, Ник уселся на своей полке в ожидании пограничников.

Пришла худая остроносая блондинка в зеленой форме. Строго сравнила фотографии в паспортах с лицами. Ничего не сказав, пошла дальше.

Потом появился толстенький невысокий таможенник с короткими аккуратными усиками.

— Ваши вещи? — спросил он Ника.

— Мы без вещей.

— Встаньте!

Ник поднялся. Таможенник проверил багажную коробку под полкой, на которой Ник спал. Ник тоже посмотрел туда и увидел только смятую газету и пару замерших от внезапного света тараканов.

— Деньги, валюта есть? — таможенник возвратил свой прищуренный взгляд на пассажира.

— Есть немного, — чуть помедлив, ответил Ник.

— Этот с вами? — таможенник кивнул на Сергея.

— Да, мы вместе. Мы тут рядом, в Сарны…

Таможенник насупился и стоял молча, словно все еще решая: уходить или нет.

— А какая валюта? Белорусские рубли? — спросил он после паузы.

— Да, — с готовностью подтвердил Ник. — Целый миллион.

— Ладно, — произнес таможенник и направился в следующее купе.

Ник вздохнул с облегчением. Посмотрел на спавшего Сергея. Вот кому можно было позавидовать. Спит, и никто его не беспокоит, ни таможня, ни паспортный контроль!

В Сарны поезд приехал рано утром. Так рано, что проводнице пришлось несколько минут трусить Ника, приводя его в сознание.

— Вы что! Напились ночью? — кричала она. — Через пять минут поезд уходит!

Ваша станция!

Еще не полностью придя в себя, Ник разбудил Сергея, и они едва успели выйти на безлюдную платформу, как поезд тронулся.

— Который час? — сонно спросил Сергей.

— Без десяти шесть.

— Рань собачья! — Пожаловался Сергей, оглядываясь по сторонам.

Они зашли в одноэтажное зданьице вокзала. Уселись на деревянные стулья, сбитые в одну сплошную шеренгу в зале ожидания.

— Куда мы дальше? — спросил, зевая, Сергей.

— Переночуем здесь, завтра в Брест, потом в Польшу. Сергей удивленно уставился в глаза Нику, но похоже, что его желание спать было куда сильнее удивления и, еще раз зевнув, он закрыл глаза.

* * *

Виктору не спалось. Он сидел на кухне, опять при выключенном свете. Но луна, заглядывавшая в окно на восьмом этаже, делала видимым даже пар, поднимавшийся над чашкой чая.

Рядом с чашкой лежали три листа бумаги — три меню за двадцатое мая, единственные три меню, в которых посетителям предлагались блины с красной икрой. Перед Виктором в мягком лунном полусвете «лежали» как на ладони три ресторана, где мог последний раз поужинать отставной генерал Броницкий.