— Элли, это случалось не однажды, — напряженно выдыхает Тэм. — У тебя бывали кратковременные провалы в памяти и после выписки из клиники. Несколько раз. Иногда на пару часов, самое большее — на сутки.

— Почему ты мне сразу не сказала? — ошарашено интересуется Элинор.

— Я говорила, но ты акцентировала внимание на другом.

— Да, Тэм, на другом, — голос Лин налился жесткостью. — На моих детях, которых я, оказывается, никогда не рожала.

— Твоя фантазия… о детях, она не лишена оснований, — сообщает Саммерс. — Ты и правда считала, что они спасли бы ваш брак с Кристофером. Для тебя это стало идеей фикс, и ты злилась на него, потому что он не был так одержим продолжением рода. Вероятно, твой мозг периодически выдавал желаемое за действительное.

— Как часто?

— Раз в два, три месяца, — сочувственно вздохнув, констатирует Тэм. — Мы держали это в секрете от твоего психиатра. Крис не хотел, чтобы тебя снова упекли в Святую Агату. Но так надолго, как сейчас, еще не было, не считая первого раза.

— О боже…, — бормочет Лин, запуская пальцы в волосы. — Неудивительно, что у Кристофера сдают нервы. Да, он еще святой, раз столько времени выносит рядом полоумную жену.

— Он тебя обидел? — с тревогой спрашивает Саммерс.

— Нет. Крис ждет меня в гостиной. Попросил надеть платье, что ты мне помогла выбрать.

— Я не помогала, Элли, — отрицает Тэм. — Наверное, это Кристофер купил его для тебя.

— Отлично, — мрачно ухмыляется Элинор. — Я, что, не в состоянии самостоятельно приобрести себе одежду? Подожди… а почему ты решила, что Крис может меня обидеть?

— Не уверена, что мне стоит тебе говорить об этом сейчас…

— Тэм, хуже точно не будет. В моей голове чертова черная дыра, и я хочу понять, какого хрена со мной происходит, — нервно огрызается Элинор.

— В последнее время на совместных сеансах ты жаловалась, что вы стали много ссориться из-за частых вспышек агрессии с его стороны.

— Он меня бил? — изумленно пытается выяснить Элинор.

— Боже, нет, — поспешно возражает Тэм. — Вы спорили по мелочам, и ты утверждала, что Крис постоянно срывается на тебя без всяких причин, — Саммерс замолкает на мгновение, чтобы окончательно «убить» Элинор следующей фразой: — Ты всерьез задумывалась о том, чтобы уйти от него.

— Я? Ты уверена? — недоверчиво переспрашивает Лин. — А как же все твои слова о его огромной любви ко мне?

— Так и есть. Я не сомневаюсь, что Кристофер тебя искренне любит, но, возможно, вы оба устали…И, — Тэм делает глубокий вдох, — Элли, ты подозревала, что у Криса кто-то появился на стороне.

— А ты как считаешь? — сглотнув горький комок, с тяжёлым сердцем уточняет Лин.

— Неважно, как я считаю, Элли. Я не только семейный психолог, но и твой друг. Ты сейчас в смятении, но поверь, я еще больше. Крис будет в ярости, если узнает, что я тебе рассказала, но это мой долг и как специалиста, и как человека, которому не все равно.

— Значит, ты думаешь, что это правда… — делает не обнадёживающий вывод Лин.

Черт! Час от часу не легче. Но если все так, как обрисовала Тэмзин, то, возможно, Лин нашла триггер, запустивший в ее жизнь хаос и разруху.

— Конечно, он все отрицал и был категорически против развода. Поговори с Келли. Только наедине. Может быть, она знает больше, — советует Саммерс.

— Почему наедине? — Лин находит в себе силы задать резонный вопрос.

— А ты сама не понимаешь? Загляни в свой телефон. Он ограничивает твое общение с внешним миром, объясняя это беспокойством о твоем душевном равновесии.

— Но ты так не думаешь?

— Я ни разу не навещала тебя в его отсутствие, Элинор. И Келли тоже. Это немного странно, — Саммерс выдает еще один подозрительный факт.

— Ты меня пугаешь, Тэм, — признаётся Лин, невольно оглядываясь на приоткрытую дверь. Черт подери, да что тут, вообще, творится?

— Просто будь на чеку, Элли. И если тебе понадобится моя помощь, любая помощь, сразу звони. Хорошо?

— Да, — нервно кивает Элинор, продолжая коситься на дверь — Я тебя услышала. Спасибо, Тэм. Я позвоню, — она резко сбрасывает вызов, заметив сначала тень на стене, а потом возникшего в проеме мужа.

Похолодев от подступившего страха, инстинктивно делает шаг назад и, споткнувшись, падает задницей на кушетку. «Предупреждён — значит вооружён», — так, кажется, говорят? Как бы не так. Трясущиеся поджилки и переодические обмороки — вот все ее оружие.

— Полчаса прошло, Эль, а ты все еще в пижаме и халате, — прислонившись к стене, Кристофер небрежно засовывает руки в карманы хлопковых брюк. Правильные четкие черты лица излучают крайнюю степень недовольства, хотя сама поза выглядит абсолютно расслабленной. Тэм заверила, что Кристофер не распускал руки. Значит, физически ей ничего не угрожает, но, черт, откуда Саммерс знать наверняка, что происходило за закрытыми дверями этого дома?

— Я… Дай мне еще пять минут, — выдавливает из себя Лин и даже умудряется натянуто улыбнуться. — Я спущусь, Крис. Извини, что заставила ждать.

— Все нормально, — его губы расходятся в чувственной улыбке, демонстрируя красивые ровные зубы. — Ожидание порой лучше любой прелюдии. Как думаешь, Эль?

— Полностью согласна с тобой, — быстро отвечает Лин.

— Всегда бы так, — склонив голову набок, Крис игриво подмигивает жене и, оторвавшись от стены, поворачивается к двери. Элинор облегчённо выдыхает, но как оказалось, она рано обрадовалась. — Кстати, кто звонил? — не оглядываясь спрашивает Кристофер.

— Тэм. Она волнуется, — не растерявшись, наигранно беспечно выдает полуправду Элинор. Сердце падает в пятки, когда муж оборачивается, окидывая ее внимательным взглядом.

— Тебе сейчас лучше сосредоточиться на нашей семье, Эль, — произносит он. От непреклонного тона голоса мужа, прозвучавшего, как предупреждение, у нее мороз бежит по коже.

— Я понимаю, — кивает Лин, решив временно занять позицию соглашающегося болванчика. — Семья прежде всего.

— Мне нужно кое-что сделать по работе в кабинете, — продолжает Крис, со скепсисом скользнув взглядом по ее лицу. — Откроешь дверь курьеру. Наш обед должен прибыть через десять минут.

— Тому курьеру, с которым мне не стоит болтать? — чтобы немного сбавить градус напряжения, с лукавой улыбкой уточняет Лин.

— Любому, Эль. В последнее время ты слишком много внимания уделяешь обслуживающему персоналу, — раздраженно заявляет Крис.

У Лин едва челюсть от удивления не отваливается. Если это такая шутка, то она совсем не смешная. Он что забыл, кем сам являлся на момент их знакомства?

— Увидимся в гостиной, Эль.

— Да, увидимся, — Элинор озадаченно кивает, устремив тяжелый взгляд в удаляющуюся спину мужа.