не

меньше меня. — Это для друзей я Кэрри.

— О, так мы друзья?

— Для начала.

— А что потом?

Парень лукаво приподнял бровь:

— Будем вместе. Как пара.

Я рассмеялась. Искренне и громко.

Он ведь прикалывается! Или нет?..

— Очень самоуверенно.

— Вот увидишь, именно так и будет.

— Тебе нужно срочно за что-то схватиться, а то подует ветер, и твое

раздутое эго унесет в Страну Оз.

Кэрри сделал небольшой шаг, пригнулся ближе ко мне и поправил

выбившуюся прядь упавшую на мое лицо.

Было весьма неожиданно. Его движения казались мне какими-то

интимными, что ли. Все внутри меня замерло в сладком предвкушение.

Меня слегка пугало то, как заворожили мое тело его едва уловимые

прикосновения. Ничего не придумав лучше, я резко отшатнулась и глупо

захихикала:

— Нарушение личного пространства.

Парень поднял ладони вверх и отступил назад. Он не огрызнулся и не

начал смеяться над моим неожиданным заскоком. Просто…понял меня.

— Ты друг Нэйта? — перевела тему. — Я видела вас вместе.

Он отрицательно покачал головой.

— Я его брат.

Брат?

— Мы двойняшки.

Что-о?

— Вы же не похожи даже, от слова «совсем».

Кэрри усмехнулся и пожал плечами. А потом он резко помрачнел, заметив

кого-то за моей спиной, что мне стало тревожно. Я обернулась.

Дерьмо! Смотрите, кого черти притащили!

— Что ты делаешь рядом с этим придурком, Мышка?

Дэниэл злобно зыркал то на меня, то на Кэрри. Лицо и шея моего

собеседника моментально вспыхнули от злости. Я встала перед Дэниэлом, загораживая собой Кэрри, чтобы тот не кинулся на блондина. Что он о

себе возомнил?

— Хэй, следи за своим языком, Коллин!

— Дэниэл, тебе лучше уйти.

— Ты идешь со мной!

Я никак не ожидала того, что блондину взбредет в голову схватить меня

за локоть и потащить обратно в сторону дома.

Сзади я почувствовала, как руки Кэрри обвили мою талию и он с

осторожностью выдергивает меня из стальной хватки Дэниэла.

Предплечье пульсировало после давления пальцев на кожу.

— Какая у тебя нахрен проблема, Коллин?!

Градус конфликта повышался и вокруг нас начала образовываться толпа

любопытных.

— Убери свои руки от моей девушки! — выпалил блондин, чеканя каждое

слово.

Меня словно пригвоздили к земле. Почему я чувствовала себя сейчас

одной из героинь глупого реалити-шоу? Я была готова взорваться от

возмущения и провалиться сквозь землю, одновременно, от слов и

поведения Дэниэла.

Кэрри внимательно взглянул на меня, тщательно пытаясь скрыть

разочарование в своих глазах.

— Я не его девушка, — тихо пропищала я.

Мое сердце готово было выскочить из груди. Затаив дыхание, я пыталась

подавить резкую боль. В глазах начали расплываться черные пятна.

Кажется, у меня началась паническая атака.

— Кимберли, с тобой все в порядке? — Кэрри приподнял мой подбородок

кончиками пальцев, внимательно вглядываясь в лицо.

Все происходило слишком стремительно: Дэниэл что-то гневно кричал, пытаясь схватить меня, но через секунду кулак Кэрри впечатался в скулу

блондина.

Последнее, что я помню, перед тем как провалиться в темноту: чьи-то

руки, видимо Кэрри, мягко поднимают меня, и голос Сары, которая орет на

своего брата.

Дэниэл.

— У тебя есть мозги, Дэниэл? — Сара была в гневе. — Потому что, кажется, они не работают! — Точно маленькая фурия кидала на меня злобный взгляд

и орала, что есть силы.

Я вышел из себя там, в саду. Не хотел, но вышел.

Когда я ехал к дому Кевина, то всего лишь хотел немного развлечься, задобрить мышку и затащить ее под омелу для поцелуя. Но что-то пошло

не так. Всю дорогу она делала вид, что в упор меня не замечает, а по

приезду, сразу же убежала с друзьями заливать в себя текилу. Я закипал от

собственного бессилия, поэтому решил пошататься по дому и пообщаться

со старыми друзьями. Прошло немного времени, как я увидел ее из окна

второго этажа. Она стояла в саду, мило разговаривая с этим придурком

Уэсом, братом Нэйта. Как только его руки коснулись лица моей Мышки, во мне вспыхнула такая ярость, что не раздумывая побежал в сад, чтобы

забрать ее от него и увезти домой. Больше ни о чем в тот момент я не

думал. Ревность затуманила мой разум. Сорвался. Испугал Кимберли.

Сара кинула мне пакет с замороженной фасолью. Я сразу же приложил

его к красному пятну на скуле.

— Мало он тебе врезал, — ехидно зашипела Сара.

Я посмотрел на нее.

— Спасибо, сестренка.

— Да пошел ты, Дэни! Я думала, ты оставил Кимберли в покое. Прошлого

раза было мало? Вы с Сиршей опять играете в свои игры?

— Что? Нет!

— Нет? — Сестра обреченно выдохнула и присела возле меня на кровать. -

Не донимай ее, Дэни. До того, как она рассказала мне о споре и я узнала о

вас с Сиршей, — ее передернула гримасса отвращения, — я искренне

надеялась, что тебе нравится Кимберли. Что, возможно, вы будете вместе…

— Ее маленькая ладонь легла сверху моей свободной руки и легонько сжала

ее.

Сара жила в своем мире, где все люди носили розовые очки и дружили с

единорогами. Не хочется быть тем, кто разрушит ее иллюзии. Но Сара

была права — мне нужно ставить мышку в покое.

С первого этажа доносились радостные крики.

— Вот и все, — усмехнулась она. — С новым годом, Дэни.

— С новым годом, сестренка.

На следующий день, я вылетел в Нью-Йорк, с твердой мыслью, что пора

сделать предложение, которое так долго ждали Рони и наши отцы.

Кимберли.

Очнулась я в своей комнате в доме Коллинов. Сара рассказала, как Кэрри

донес меня на руках до машины и аккуратно положил в салон, после Нэйт

почти силком утащил его, и они уехали.

Я немного облажалась. Темнота накрыла меня. Внезапно и безжалостно.

Неадекватное поведение Дэниэла сработало как триггер, и я растворилась в

темноте своего страха.

Если Кэрри решит больше никогда не разговаривать со мной и вообще, будет

убегать от меня за 300 метров, я пойму.

Чокнутая.

Сон не шел. Я лежала в неосвещенной комнате пялилась в потолок. Была

уже глубокая ночь. Все в доме спали: думала я, пока не услышала едва

слышный стук в дверь. Я даже не шелохнулась. Стук повторился, но уже

немного громче.

Ставлю десятку на блондина.

Прошло минут десять, и я все же подкрадываюсь на цыпочках к двери и

слегка приоткрываю ее, высовываю голову в коридор. Дэниэл сидел на

полу, прислонившись спиной к стене и закрыв лицо руками.

Мысленно я закатываю глаза к потолку и тихо выдыхаю.

— Ты можешь войти. — Для подтверждения своих слов, широко раскрываю

дверь.

Он отнимает свою голову от рук и боязливо смотрит