Утром 7 декабря соединения 31-й армии начали выполнять поступившие приказы командарма. 256-я стрелковая дивизия, обороняясь 934-м полком на северном берегу Волги, силами 937-го полка уже ночью начал наступление на Никифоровку, а силами 930-го полка и роты заградотряда – на Пасынково. К середине дня 934-й сп подключился к наступлению на Никифоровку.

В ходе тяжелого боя оба населенных пункта были освобождены, причем Никифоровкой советские части овладели к 22:00[105].

Докладывая обстановку в 19:40 командующему фронтом, В.А. Юшкевич сообщил, что «у Никифоровы! захвачены пленные 427 пп 192 пд», на что И.С. Конев тут же переспросил: «427 пп какой дивизии?» Командарм ответил: «Повторяю: 192 пехотной дивизии».

Дослушав доклад до конца, Конев уточнил, что пленные принадлежат не 192-й, а 129-й пд. Далее он сообщил, что «129 пд противника действовала южнее Московского моря. Видимо, какую-то часть в связи с прорывом противник подбросил на Ваш фронт, но это не серьезный противник»[106].

Данный фрагмент переговоров свидетельствует о том, что советская разведка накануне и в первые дни наступательной операции так и не вскрыла точное местонахождение дивизии Риттау. Это обстоятельство впоследствии породило широко распространенный тезис о том, что 129-я пд была переброшена под Калинин с московского направления. Что касается пленных, то они, вероятнее всего, принадлежали переброшенному в район Чуприяново 2-му батальону 427-го пп.

Расчёты советских 37-мм автоматических зенитных пушек 61 – К ведут огонь по самолётам противника. 31-я армия, Калининский фронт, декабрь 1941 года.

Участие этого батальона в бою, вероятнее всего, было вызвано неспособностью 303-го пехотного полка 162-й пд справиться с советскими атаками. Судя по истории 129-й пехотной дивизии, уже утром 7 декабря от их правого соседа было получено сообщение о том, что «303-й пехотный полк более не в состоянии сдерживать натиск противника. Бой принимает драматичные формы»[107].

В полосе наступления 119-й сд события в течение дня также развивались не в пользу немцев. Если в первой половине дня контратакой, силу которой оборонявшиеся 1-й батальон 634-го сп и штаб полка оценили в «роту пехоты с двумя танками» (вероятнее, штурмовыми орудиями), подразделениям 162-й пд удалось вернуть Губино, то уже к 12:00 после 15-минутной артподготовки дивизия Березина перешла в наступление. К 13:45

1-й батальон 634-го полка повторно освободил Губино, а 2-й и 3-й батальоны при поддержке 2-го батальона 421-го сп к исходу дня дошли до железной дороги в 1,5 км северо-восточнее Щербинино, рядом со станцией Чуприяновка. В свою очередь, 421-й полк без 2-го батальона, но при поддержке 2-го дивизиона 349-го ЛАП сумел к 16:00 занять Прибытково[108], продолжив наступление в юго-западном направлении.

920-й сп ещё ночью был выведен в армейский резерв. Таким образом, дивизия дралась и шла вперёд, находясь далеко не в полном составе. Помимо этого, проблемой советских частей на плацдарме была невозможность переправы на него дивизионной артиллерии в достаточных для полноценной поддержки наступления масштабах. Это было связано, прежде всего, с небольшими размерами самого плацдарма, что порождало опасность неизбежной потери орудий в случае успешной контратаки противника. С другой стороны, даже на закрытых позициях на левом берегу Волги артиллерия подвергалась обстрелам. В ночь с 6-го на 7-е декабря во время одного из них погиб командир 349-го лёгкого артполка 119-й сд капитан Максим Яковлевич Калужских[109]. Впрочем, уже во второй половине дня 7 декабря, расширив плацдарм, дивизия смогла переправить на него четыре батареи дивизионной артиллерии, о чём штаб 31-й армии доложил начальнику штаба фронта[110].

На участке 262-й дивизии, которая в предыдущий день начала втягиваться в бои, пока силами одного батальона, на 7 декабря намечалось наступление при поддержке танков 143-го ОТБ. Однако для того, чтобы перейти в атаку, требовалось обеспечить надёжный плацдарм. Вечером 6 декабря 2-й батальон 940-го сп вёл бой за Эммаус, потеряв при этом только за вечер 6-го 10 человек убитыми и 40 ранеными. Среди погибших был командир батальона, кадровый пограничник, депутат Верховного Совета СССР капитан Дмитрий Павлович Леус, награжденный впоследствии орденом Красного Знамени (посмертно)[111].

Согласно оперативной сводке штаба 262-й сд, Эммаус был освобождён уже вечером 6 декабря[112], однако утром следующего дня в штабе армии всё ещё были противоречивые сведения на этот счёт. Вероятнее всего, бой на окраине населенного пункта не утихал и в ночь с 6-го на 7-е декабря. В 10:30 там побывал представитель штаба 31-й армии подполковник Теселкин, засвидетельствовавший в своём донесении: «По ЭММАУС валяются трупы немцев, патроны, снаряжение, оружия не видел»[113].

Утром полковником М.С. Терещенко был подписан боевой приказ № 04, который предписывал вести наступление тремя эшелонами. В первый эшелон включались подразделения 940-го сп, который, сосредоточившись в лесу восточнее Эммауса, должен был овладеть Чуприяново и Федосово, а затем освободить Бакшеево и Старый Погост, после чего наступать в направлении Желнино, Жогино. Начало атаки планировалось на 12:00. Успех полка должен был развить второй эшелон в лице 950-го стрелкового полка, а также 945-й сп в роли третьего эшелона. Рота танков Т-60 становилась резервом комдива, предназначенным, прежде всего для отражения контратак. При этом танкисты должны были находиться позади эшелонного трех построения дивизии1.

При прочтении приказа невольно складывается впечатление, что Терещенко явно осторожничал, памятуя о судьбе 250-й стрелковой дивизии днём ранее. Построение стрелковых частей в три эшелона и танки в резерве не в полной мере соответствовали призывам вышестоящего командования, требовавшего ускоренных темпов наступления. Командир 262-й, судя по всему, действительно опасался повторения сильных контратак противника.