Но что это? Подъезжая к дому Лео, девушка заметила, что окна верхнего этажа ярко освещены.

Алекс остановила машину на противоположной стороне улицы и минуты две барабанила пальцами по рулю, размышляя, что делать. Если пойти к Гамильтону, то она неминуемо нарвется на скандал по поводу визита к Фионе. Может, лучше быстренько развернуться и ехать домой, пока ее здесь не застукали? И тут взгляд Алекс упал на темно-желтую папку, лежавшую на пассажирском сиденье. Ответ найден! Она покажет Лео наброски интервью с первыми двумя парами. Это должно развеять его страхи, и тогда, если Алекс увидит, что настроение сводного брата стало получше, она расскажет о своей поездке в Гемпшир. Короче, одним выстрелом убьет двух зайцев.

Быстро, пока не прошел кураж, Алекс стащила с себя свитер и джинсы, надела бледно-зеленое платье и накинула сверху жакет. Потом заперла машину, перешла улицу и позвонила привратнику.

На пороге возник дородный мужчина в красивой униформе с золотыми галунами.

— Я проезжала мимо и решила навестить мистера Лео Гамильтона. Будьте любезны позвонить в его апартаменты.

— Думаю, что мистер Гамильтон захочет…

— К черту, что вы там думаете! Звоните! — рявкнула Алекс, отодвигая здоровяка плечом — Я не собираюсь торчать в дверях. На улице, между прочим, не лето.

Тяжело вздохнув, швейцар направился к массивной стойке, взял телефонную трубку и набрал номер. Ответили ему не сразу, но, даже стоя в нескольких шагах от швейцара, Алекс различила густой баритон Лео и поняла по тону, что тот недоволен неурочным звонком.

Что ж, все к лучшему. День выдался не из легких, не хватало еще перебранки с Лео. Надо дать себе отдых, решила Алекс и повернулась к двери, но ее остановил голос швейцара:

— Он приглашает вас подняться наверх.

— Но мне показалось…

Мужчина широко ухмыльнулся:

— Все верно, мисс. Господин Гамильтон действительно не в лучшем настроении. — Тут он совсем развеселился. — Однако это уже ваши проблемы, не так ли?

Пока лифт плавно нес ее на последний этаж, Алекс размышляла: что ее толкает постоянно совершать глупости. Ведь если Лео так раздражен, то она явно нарывается на неприятности…

Лео уже ждал ее на пороге своей квартиры — высокий, широкоплечий, с холодным блеском в зеленых глазах и с плотно сжатыми губами. Выражение лица такое, что душа Алекс мгновенно ушла в пятки. Да, заявившись сюда, она совершила очередную ошибку. Но теперь отступать поздно. Алекс храбро вздернула подбородок и шагнула в коридор.

— Я вернулся десять минут назад. Но должен бы догадаться, что ты заявишься ко мне в гости. Ты ведь прилипчива, как банный лист!

— И тебе — добрый вечер! — сладко пропела Алекс, следуя за ним в просторную гостиную. — Кстати, как дела во Франкфурте?

— Там не было никаких проблем. Вот что выводит меня из себя, так это поездки в аэропорт и обратно. — Лео дошел до середины гостиной и вдруг резко повернулся к девушке: — Какого черта! Ты-то откуда вынюхала, что я летал во Франкфурт?

Мягко выражаясь, не очень вежливый прием! К тому же Алекс тоже только что вернулась из нелегкой поездки. Но как ни подмывало ее заставить Лео помучиться догадками, она решила не подливать масла в огонь.

— Все очень просто. Ты сам упомянул о Франкфурте, когда я была в твоем офисе.

— Да, действительно. — Лео раздраженно поморщился — В дальнейшем постараюсь не забывать о маленьких острых ушках, которые некая юная журналисточка все время держит на макушке.

Не дрогнув, Алекс смотрела ему прямо в глаза, изо всех сил стараясь не сорваться. Только полный дебил не понял бы, что Лео вызывает ее на ссору. Какой тяжелый человек! Чтобы добиться своего и получить материал для серии статей, ей придется переломить себя и любыми способами умерить бушующий в нем гнев.

— Послушай, Лео, почему бы тебе не сделать пару глубоких вдохов и немного не поостыть? — ровным тоном предложила Алекс. — Знаю, сейчас уже поздно и ты очень устал. Если тебе станет от этого легче — у меня тоже денек выдался не из легких. Меня привела к тебе единственная причина: твое собственное желание читать все материалы для будущей серии статей.

— Хочешь, подскажу заголовок? — проскрежетал Лео. — Как насчет такого: «Ночь Святого Валентина»?

— Намек на Варфоломеевскую ночь? Что ж, неплохо, совсем неплохо… — Алекс притворилась, что обдумывает нелепое предложение. Поскольку Гамильтон продолжал испепелять ее взглядом, она со вздохом произнесла: — Да хватит, Лео, расслабься. Не понимаю, отчего ты так разволновался? Твои друзья не читают «Кроникл», для них это второсортная газетенка, так ведь? В чем же проблема? — Она криво усмехнулась. — К тому же ты видишь, что у меня нет при себе ни блокнота, ни диктофона. Да и одета я вовсе не в неряшливый плащ с оторванными пуговицами. Вот, смотри. — Алекс распахнула жакет и продемонстрировала свой наряд.

— Проблема в тебе, милейшая Алекс, — мрачно ухмыльнулся Лео, окидывая взглядом стройную девичью фигурку. — Я ни на йоту тебе не доверяю. И вообще, внутренний голос подсказывает мне, что тебя ни в коем случае не следовало впускать в эту квартиру. Видимо, я еще не раз пожалею о своей глупости. От таких, как ты, надо держаться подальше.

— Значит, ты не хочешь просмотреть мои записи? — невинным голоском осведомилась Алекс, протягивая Лео папку.

— Господи, конечно, не хочу! — раздраженно заявил Гамильтон. — Однако у меня, кажется, нет выбора.

Алекс облегченно вздохнула. А Лео, не обращая внимания на ее протянутую руку с папкой, снял великолепно сшитый серый пиджак и швырнул его на спинку стула. За пиджаком последовал галстук.

— Только учти, я ничего не буду читать, пока не приму душ и не переоденусь Если предпочитаешь ждать, можешь налить себе чего-нибудь выпить, — проворчал он, небрежно ткнув пальцем в сторону столика, на котором стоял поднос с напитками, и быстро вышел из комнаты.

Ничего себе манеры! Алекс, хмыкнув, покачала головой, положила папку на боковой столик и медленно прошлась по гостиной.

Вот во вкусе ему действительно не откажешь, честно призналась себе Алекс. Хотя в основном здесь потрудился опытный дизайнер, можно догадаться, что широкие, удобные диваны и кресла, драпированные велюром цвета слоновой кости, и серебристые шторы на высоких, от потолка до пола, окнах — явно выбор самого Гамильтона.

Полированный пол устилал роскошный персидский ковер в палевых тонах, стены украшали английские и итальянские пейзажи восемнадцатого века. Вдоволь налюбовавшись картинами и огромным мраморным камином с искусственными поленьями, Алекс подошла к изящному столику с напитками.

Внезапно ей страстно захотелось уйти отсюда, подобру-поздорову. Алекс упрямо тряхнула головой. Нет, теперь отступать поздно, решила она. Раз уж заявилась, надо стоять до конца. Глоток спиртного не повредит, по крайней мере успокоит нервы. Алекс с жадностью посмотрела на бутылку виски, но, памятуя о том, что ей еще вести машину, налила себе красного вина.