– А сам пылесос проверили?

– И мешок для сбора мусора, и мусорное ведро. Они пусты, ведро даже тщательно помыли.

– Что скажешь, Лева? – негромко пробормотал Стас, слегка склоняясь к уху приятеля. – Думаешь, это действительно погибший телохранитель делал столь тщательную уборку своего жилища? Или некто следы уничтожил?

– Обычно мужчина так тщательно убирает квартиру лишь перед приездом строгой мамы или возвращением жены с курорта.

– Но мать Петрова проживает в Нижнем Новгороде, а жены у парня вовсе не было. Что же это значит?

– Пока не знаю, – пожал плечами Лев, – и выводы делать, пожалуй, рановато. Просто отметим это как очередной вопрос, на который обязательно нужно ответить в ходе следствия. Ведь эта тщательная уборка может иметь непосредственное отношение к гибели телохранителя.

Буквально через полчаса оперативная группа покинула квартиру Сергея Петрова. Специалисты задержались, чтобы, по требованию Гурова, проверить все замки на входной двери. Полковник предполагал, что таинственный визитер мог вскрывать замки отмычкой и оставить хоть какой-нибудь след. Но оказалось, что замок открывали и закрывали только ключом. Это открытие не проливало свет на расследование, а скорее, наоборот, ставило новые вопросы. Кто мог владеть ключами от квартиры парня, который ни с кем не встречался и, судя по отзывам знакомых, близких людей в этом городе не имел? Лев понимал, что найти ответ и на этот вопрос просто необходимо.

Чтобы сэкономить драгоценное время, Гуров с Крячко решили снова разделиться. Станислав отправился общаться со специалистами Управления. Ему нужно было посетить айтишников, взрывотехников и узнать результаты вчерашней проверки камер видеонаблюдения. А Лев отправился в район Арбата. Близилось время встречи, которое ему назначил банкир Коротов.

В уютном кафе, обставленном тяжелой деревянной мебелью, было довольно многолюдно. Видимо, в обеденное время количество посетителей значительно увеличилось за счет служащих из окрестных офисов.

Банкир Коротов уже сидел за отдельным столиком и потягивал кофе. Это был представительный мужчина, около пятидесяти лет, в дорогом костюме. Ухоженный, круглолицый и на удивление улыбчивый.

– С вашего позволения, я уже заказал, – начал Коротов после приветствий и знакомства. – К сожалению, мой график довольно плотный. Вы настаивали на срочной встрече, а возможность пообщаться появилась только во время обеда.

– Ничего страшного, я понимаю, – вежливо заверил Гуров.

– Кстати, здесь очень неплохая кухня, так что присоединяйтесь.

– С удовольствием, с раннего утра на ногах. Что-нибудь порекомендуете?

– Сегодня стейк недурен. – Банкир хмыкнул и добавил: – А чтобы жена не ворчала по поводу обилия мяса, я еще и салат взял.

– Мне тоже стейк и салат, – кивнул полковник подошедшему официанту и обратился к банкиру: – Благодарю, что нашли возможность уделить время. Вы это делать были не обязаны. Все-таки мой звонок – не повестка.

– Да не за что. Ведь если бы я отказался, повестку все же прислали бы? – рассмеялся банкир.

– Да, обязательно. Но ваше согласие пообщаться сильно экономит мне время, отведенное на расследование.

– Ну мое время это тоже экономит в конечном итоге. Ведь мы можем пообедать и поговорить. Признаться честно, вы весьма меня заинтриговали, Лев Иванович. Чем моя персона могла заинтересовать следователя по особо важным делам?

– О! – Гуров многозначительно приподнял бровь.

– Да, товарищ полковник, перед встречей справки я, разумеется, навел.

– Что ж, это очень предусмотрительно.

Пока собеседники знакомились и обменивались ничего не значащими репликами, принесли их заказы. Мужчины неторопливо принялись за еду, продолжая едва прервавшийся разговор.

– Так чем я могу быть полезен следователю полиции?

– Мне необходимо навести справки о вашем бывшем работнике. Телохранитель Сергей Петров меня интересует.

На насколько секунд банкир замер и даже перестал жевать.

– Вот как? Телохранитель? Парень что-то натворил? Расскажите, если это не секрет, разумеется.

– Не стану напускать таинственности. Молодой человек погиб при исполнении служебных обязанностей. Ведется следствие, и возникла необходимость составить более четкую характеристику личности погибшего. Вот, например, почему вы сразу решили, будто он что-то натворил?

– Я? Ну не знаю, просто предположил первое, что пришло в голову. Хотя да, работа у него рисковая. Мне ведь звонили для подтверждения выданной рекомендации из службы безопасности бизнесмена по фамилии Соловьев. Точно! Значит, погиб? Прискорбно. Неплохой парнишка был, неплохой.

– Я так понимаю, он к вам попал совсем юным и это было его первое место работы?

– Да. Сергей был спортсменом. Самбо, панкратион, универсальная борьба. Талантище, призер нескольких чемпионатов. Но решил не связывать судьбу с большим спортом, прошел курсы телохранителей, освоил стрельбу, экстремальную езду, получил хорошие рекомендации от инструкторов и тренера. Так и попал ко мне на работу. Его бывший тренер оказался моим приятелем, вот и свел нас. Солодов Иван Степанович трудится в обществе «Патриот», мой полный тезка, представляете? Мы дружим с детства, часто общаемся. Вот так вот. Я тогда как раз искал водителя для жены. И хотелось, чтобы парень не только с «пушкой» расхаживал, а умел кое-что в случае необходимости. Вот Ванька мне и посоветовал паренька надежного, сильного и всесторонне подготовленного.

– Но проработал он у вас недолго. Что так? Ведь телохранители довольно редко меняют место службы. Были какие-то проблемы? Или он не оправдал надежд, может, с работой не совсем хорошо справлялся?

– Ну проявить навыки ему случая не представилось, слава богу. А в остальном – почему не оправдал? Сергей вполне соответствовал требованиям. Представительный, опрятный, вежливый. Совершенно не болтлив, что очень важно, на мой взгляд, для людей этой профессии. Более того, парень был скорее классический молчун, обычно слова лишнего из него не вытянешь. Умел быть незаметным, что тоже довольно важно. Бывает, телохранители, которые не спускают целыми днями глаз со своих подопечных, очень действуют на нервы этим самым подопечным. Особенно если это члены семьи, жены или дети. Сразу начинаются капризы и истерики. И просто замучаешься объяснять, что телохранитель – это необходимость, продиктованная моим положением и должностью. Так вот, Сергей умудрялся таких ошибок никогда не допускать. Уж не знаю, инстинктивно или научил кто-то толковый.

– Выходит, Сергей Петров не устраивал вашу супругу? – От внимательного взгляда полковника не ускользнуло, что при этих словах лицо его собеседника непроизвольно дернулось. – Не смог найти общего языка с женщиной? Такое тоже бывает.

– Лизавета? Нет, она никогда не жаловалась на парня. Водил машину Сергей отлично, в случае необходимости мог прилично ускориться на трассе, умело объезжал пробки. Город с его улочками хорошо знал. А Лизе большего и не надо. Лишь бы на встречу с подругами или в салон на стрижку вовремя успеть.