Отец Любаши, выйдя на пенсию, купил дом в Испании, и родители перебрались туда на постоянное проживание. Данилка вырос, уехал на учебу в Германию. Любаша осталась одна с Валентинами, которые стали ей практически родными. Они слегка постарели, но по-прежнему окружали Любашу и её дом своей заботой. Правда, когда в доме появился Гений, Валентины как-то уж резко, всем коллективом его невзлюбили. Наверное оттого, что Гений никогда ничего не клал на место. Он же гений, ему можно! Не трудно представить, что думала о Гении Валентина, постоянно оттирая следы его босых пяток от безупречной стеклянной поверхности журнального стола. Безусловно, про тапки, периодически посещающие светлый жемчужно-серый диван, она тоже догадывалась.

Готовила Валентина замечательно, вот и на этот раз она приготовила своих коронных кислых щей, нажарила котлет и сделала винегрета без картошки, как того настоятельно требовала Любаша. Щей Любаше не хотелось, однако Гений затребовал себе тарелку. Пришлось разогревать в микроволновке. Котлеты, как следовало из записки Валентины, должны были бы быть еще горячими, так как располагались в теплой духовке, укрытыми сверху фольгой. Однако котлет в духовке Любаша обнаружила всего две. Она вопросительно посмотрела на Гения, тот отвел глаза, тяжело вздохнул и развел руками. Значит котлет ему больше не положено. Обойдется винегретом.

После ужина Гений метнулся к винному шкафу, выбрал бутылку красного вина и разлил по бокалам. Наконец-то Любаше представилась возможность спокойно посидеть у камина. Камин был намыт Валентином и заправлен дровами и таблетками для розжига, так что Любаше оставалось только поднести спичку. Она взяла свой бокал, приходно-расходную тетрадь Валентины и устроилась в кресле. Гений со своим бокалом отправился назад к телевизору.

В тетради Валентина обычно отчитывалась перед хозяйкой о произведенных расходах, а Любаша оставляла там же деньги на хозяйство. Любаша развернула тетрадь и разинула рот. Она увидела расчет оплаты за электричество. Конечно загородный тариф выше городского, но как это они ухитрились столько нажечь за месяц? Хоть и похолодало резко, так ведь камином всё время подтапливали. От большого мощного камина во все комнаты кроме гостевого крыла были проложены воздуховоды, подающие теплый воздух. Любаша взяла телефон и набрала номер Валентины.

– Але, Любонька, – ответила Валентина, – случилось что? – в её голосе сквозила забота. – А то мой уже рюмку принял, если что, приехать только утром сможем.

– Все в порядке, никуда ехать не надо, пусть мужик отдыхает, – успокоила Валентину Любаша. – Просто я тут в тетрадь заглянула, что это у нас с электричеством?

– Как что? Как что? – возмутилась Валентина, Любаше даже представилось, как та подпрыгнула на месте. – У нас, Люба, с электричеством твой Гений.

– Как это? – не поняла Любаша.

– Так это! – с издевкой в голосе объявила Валентина. – Свет нигде никогда не гасит, сауну включит, а выключить забудет. Бассейн опять же. Мы ж с тобой бассейн в пятницу вечером включаем, чтоб в субботу и воскресенье вода теплая была. Потом выключить надо. Так вот, как ни приду, бассейн опять включен на всю катушку, да еще волна эта противоточная! Тренажеры опять же, кондиционер. Зачем, скажи, зимой в тренажерке кондиционер включать? Поначалу он видать стеснялся, а теперь совсем распоясался. Да и пачкун он у тебя, каких поискать! Не успеваю все стирать да гладить. А стирать и гладить – это тоже электрический расход. Давеча опять весь халат вареньем умазал. А ты чего разволновалась – то? Возьми с него денег, да и дело с концом. Хочет всё время теплый бассейн, пусть платит. Чего молчишь?

«Чего я молчу? – подумала Любаша. – Вот если б он сам денег на хозяйство предложил, взяла бы, не раздумывая, а вот просить…»

– Иэх ты! – крякнула из трубки Валентина. – Я думала ты, Любка, умная, вон каких денег зарабатываешь! А ты такая же дура, как мы все! Только с этим, как его, с компьютером. Точно дура с компьютером! Колись, котлеты все сожрал?

– Не все. Мне две оставил, – призналась Любаша.

– Две?!!! – Валентина явно хотела выпрыгнуть из телефона и навешать Гению дюлей. – Ах ты, сволочь какая! Гаденыш! Я ж думала, на два дня хватит. На двух же сковородках жарила, потом в одну сложила. Мать его растуды в качель! Нет, Любочка моя дорогая, ты как хочешь, а я еду от этой твари прожорливой теперь прятать буду.

– Да он по запаху найдет, – Любаша вздохнула.

– И не говори, чисто собака соседская. Легче убить, чем прокормить. Гони ты его в три шеи. Какая польза-то с него? Разве что физиологическая. Так какие твои годы? Не трать ты время на барахло это. Найди себе мужика нормального и радуйся.

– Я подумаю, – Любаша попрощалась с Валентиной, нажала отбой и посмотрела на Гения. Тот вовсю веселился, глядя в телевизор.

«Теория большого взрыва» – Любаша определила фильм, настолько развеселивший Гения. – «Ну, вот что ей с ним делать? Гнать в три шеи, как советует Валентина? Жалко. И польза, с него какая? Ясен пень, что на круг сплошной убыток. Нет, конечно, он её на море в отпуск возит, кольца и браслеты покупает, по магазинам с ней ходит гардеробчик обновить, в театр и выставки всяческие. Нет, польза определенно есть. Опять же физиологическая, как выразилась Валентина» – Любаша вспомнила сегодняшний апофеоз и зажмурилась. – «Что же всё-таки не так?»

Да всё не так! Нет у неё ощущения надежности и основательности, которое было при жизни с исчезнувшим Альбертом Тарасовым. И хоть Гений Любашин ровесник, ей кажется, что он её сын, причем младший. Конечно, поначалу это забавляло. Теперь же только раздражает.

– Ты чего там насупилась? – Гений, похоже, почувствовал Любашины недобрые мысли. – Иди ко мне, я тебе расскажу, как у нас все заболели, один я – огурец!

– Заболели? Так ты теперь один за всех? – Любаша представила Гения в окошечке банковской кассы и фыркнула.

– Нет. Есть небольшой процент уже отболевших. В основном они пашут. И только меня никакая зараза не берет. А всё почему?

– Почему?

– Потому что я, как цивилизованный человек, при объявлении эпидемии надеваю маску.

– В маске удобней грабить банк, а не работать в нем. Ты бы лучше, как цивилизованный человек вместе со мной сделал прививку.

– Я в прививки не верю. Привьют тебя от какого-нибудь гриппа «А», а он возьми и окажись «Б».

– Значит, все вокруг заболели, один ты – огурец? – Любаша покачала головой. – То есть, переносчик инфекции! Съем-ка я на всякий случай циклоферону для профилактики, а то мне в маски что-то не очень верится, прям как тебе в прививки. – Любаша направилась к большой керамической банке, в которой располагалась аптечка, и в этот момент зазвонил её мобильник, оставшийся в кресле. Любаша не спеша нашла нужную упаковку лекарства, засунула в рот две таблетки, запила их водой и только после этого пошла к телефону. Кому надо, перезвонят. Однако телефон не унимался. Номер был незнакомый, и Любаше почему-то совершенно не хотелось отвечать. Однако она сделала вежливое «Алё».