Надо полагать, что для выполнения столь важной и секретной миссии наш герой использовал самый минимум наемного персонала. И, скорее всего, весь он был набран из его же собственных слуг. Они и так знали про подземелье (тайна не уходила на сторону), и, кроме того, были лично преданы своему хозяину. Но таких людей не могло быть больше 6–8 человек. Вот почему процесс захоронения растянулся на такой длительный срок. А старик Азимов утверждал, что казну спрятали накануне последнего штурма. Ее раньше просто не успели спрятать. Слишком велики были запасы ценностей, и мало было тех, кто был допущен к их поспешному припрятыванию.

Да и кто сказал, что они успели спрятать все? Значительная часть серебряных монет и практически все медные деньги остались на своем законном месте, в подвалах ханского дворца. Уже не было ни сил, ни времени, чтобы спрятать абсолютно все. Вероятно, сам тайник торопливо маскировали уже во время уличных боев. И именно в этот момент князь Отучев и решил сбежать. Он рассчитывал, что в суматохе уличных боев его не скоро хватятся, но ошибся. Именно тогда был схвачен "при попытке скрыться" и тут же обезглавлен. Вряд ли здесь имело место стечение обстоятельств. Скорее всего, за недальновидным сановником пристально следили с самого начала. Ведь нельзя же полностью доверять человеку, которому поручили столь щекотливое дело! Если бы он остался жив, то вполне мог бы потихоньку присвоить большую часть сокровищ или проболтался бы на первом же допросе. Ясно, что и слуги не долго пережили своего господина. В таких вещах мудрые правители ошибок обычно не делают.

Давайте теперь посмотрим, кто же составлял правящую верхушку Казанского царства? Кто отдавал приказы на захоронение казны и уничтожение ненужных свидетелей? Известно, что государственный переворот в Казани, так огорчивший Ивана Грозного, произошел 9 марта 1552 г. Главными действующими лицами в нем были: князь Чапкун Отучев, князь Ислам, князь Кебек и мурза Алике Нарыков. Прежний царь казанский Шагалей в апреле 1552 г. бежал в город Свияжск, а в мае того же года прибыл в Москву Вместе с ним выехали 84 знатных жителя и 500 стрельцов. И тем же летом в Казань на царство из Ногайского княжества был приглашен хан Ядыгар Мухаммед, выходец из рода хана Темира Кутлу из Астраханской династии. Вскоре было образовано правительство во главе с новоприбывшим ханом Ядыгаром. В государственный совет правительства входили следующие лица: Куль Шериф (высшее духовное лицо), Кади (министр юстиции), Чапкун Отучев, Алике Нарыков, князь Зениет., сибирский князь Кебек и князь Дервиш. Отметим, что все они были либо главарями заговорщиков, либо являлись приближенными нового царя. Из всего состава совета главными были два человека: глава духовенства Куль Шериф (он считался после хана первым лицом в государстве) и буквально вездесущий Чапкун Отучев. И если первый был яростным противником русского духа в Казанском царстве, то второй был себе на уме и преследовал собственные цели.

Вот что было написано про этих государственных деятелей сразу после последнего штурма:

"Когда русские воины приблизились к мечети у Тезицкого оврага, тут Куль Шериф со многими мусульманами объединился и яростно сражался. Куль Шериф пал мертвый на свое медресе, пораженный копием. Многие мусульмане были убиты, а остальные побежали на царев двор".

Про второго участника этой драмы сказано в несколько ином ракурсе: "…нашли труп и того буйного изменника и предателя князя Чапкуна, лежащего обнаженного и по частям рассеченного и так быстро сгнивша в один день и червями кипящее и издающее смрад, на показание всем изменникам с лестию и неправдою стужащим господам своим".

Не правда ли, удивительно точно и метко сказано, и высказывание не потеряло смысла, несмотря на то, что все это происходило 500 лет назад.

Из всего состава правительства уцелело лишь 2 человека: ногайский князь Зениет и Ядыгар Мухаммед, переданный в руки победителей самими казанцами. Могли ли они знать о тайнике с казной? Вряд ли, и вот почему. Нажитые за столетия, собранные по монетке, по слиточку сокровища никогда не доверяют людям со стороны. Они не были коренными казанскими ханами и поэтому в роковую минуту самую главную тайну им вряд ли сообщили бы. Те, кто знал местонахождение тайника, были в последний момент убиты теми, кто был обижен на то, что им не доверили столь важную тайну. Парадокс? Да, но такова была вся восточная политика и таков был менталитет тогдашних властителей.

А что же было потом, после штурма? Ясно, что в живых осталось довольно много местных жителей. И даже весьма знатного рода, особенно из тех, кто работал на духовном, а не военном поприще. Вот и дальние родственники Азимова вполне могли уцелеть и передать по цепочке последующих поколений примерно следующее послание.

"Перед падением Казани из царского дворца какие-то люди таскали осмоленные бочонки. И носили их в направлении северной оконечности озера Кабан. Наверное, для того, чтобы утопить. Ищите сокровища в озере. Мы лично видели, как перенесли шесть тяжелых бочонков".

Шесть бочонков вполне могли переносить шесть человек, что вполне согласуется с нашими предположениями о том, что транспортировкой ценностей занималось очень ограниченное число людей. Согласуется это и с первоначальной гипотезой о затоплении. Несли же ценные тяжести именно к озеру, а не куда-либо в другую сторону!

Но перед тем как дотащить ценности до озера, их должны были пронести через всю крепость, протащить через осаждаемые снаружи Крымские ворота и так далее — в точности по легендарному тексту. Но те, кто видел, что бочонки вытаскивали из дворцовых хранилищ, и те, кто провожал их глазами на улицах осажденной крепости, не могли знать о том, что вовсе не к озеру несут свою поклажу молчаливые и крепкие в плечах ребята. Многие в те дни что-то несли, многие что-то прятали. К тому же в крепости на площади в одну квадратную версту толпились до 30 000 человек с тысячами лошадей, баранов и прочей живности. В такой толчее следить за каждым что-либо перетаскивающим человеком было не слишком удобно. Воспользовавшись этим обстоятельством, подручные Чапкуна Отучева и таскали регулярно и втихомолку драгоценную поклажу через всю крепость к дому своего господина. В самом хранилище ценный груз им выдавал подчиненный сановнику кладовщик, а уже за собственными воротами его принимал сам Отучев.

Кстати, есть и несколько свидетельств того, что жители Казани в лихую годину именно зарывали свои ценности. Летом 1854 г. неподалеку от Казани был найден клад русских серебряных денег. Он был весьма значителен и заключал в себе монеты великого князя Василия Васильевича Темного и современных ему русских князей. Там содержались также новгородские и псковские монеты, а также деньги Ивана III, во времена которого клад и был закопан. Летом же 1861 г. в самой крепости при работах по строительству Казанского кафедрального собора был найден клад серебряных копеек времен Ивана III. 24 февраля выкопали клад серебряных дирхемов хана Тохтамыш а, хранившихся в бронзовом котле недалеко от станции Коратун. Ясно, что при угрозе городу состоятельные граждане закапывали свои ценности и вынимали их, если беда отступала. Так же поступили и очень состоятельные граждане при угрозе со стороны Ивана Грозного. Вот только в их распоряжении был не котелок и не кучка, а громадная куча всякого добра. Мы можем даже еще раз прикинуть общую массу того, что надлежало спрятать. Раньше мы пытались определить массу сокровищ в закромах царского дворца одним способом, теперь попробуем сделать это несколько иным способом.