с удивлением смотрела на фото: уж совсем не так мне представлялась представительница самой загадочной профессии в Японии. А может быть, это из-за того, что она из Токио? Интересно, что бы сказали её коллеги в Киото? Может быть, позавидовали. А может быть, наоборот, пригрозили бы пальцем: всё-таки не дело это для гейши - гулять по Лос-Анджелесу. А вдруг ещё не вернётся...

«Осторожно, двери закрываются!»

Япония - вообще страна удивительных профессий. Помимо экзотических гейш, борцов сумо или типичных клерков в сфере торговли тут имеются и те, кто играют роли немного проще, но от того не менее значимые. Даю руку на отсечение: наверное, каждому, кто жил или живёт в Японии, любопытные обыватели не раз задавали вопрос: а правда ли, что в стране аниме и суши существуют такие дядечки, которые заталкивают пассажиров в поезд?

Что уж лукавить, в Стране восходящего солнца существует всё!

Так как Токио - огромный мегаполис, население которого в дневное время увеличивается более чем на 2,5 миллиона рабочих, то легко представить всю масштабность происходящего в поездах. И несмотря на то, что поезда ходят сугубо по секундам (всё, как рассказывают путеводители), каждый пассажир больше напоминает элемент одной большой переплетённой массы, нежели сборище индивидуумов в выглаженных рубашках.

Я всегда говорю: хотите развеять миф о японской вежливости, смело садитесь в поезд в час пик обязательно по направлению в Токио! Сначала народ борется за свободные места, сметая всё на своём пути, даже древнюю старушку, которая медленно движется в сторону мест для инвалидов и беременных. Потом бороться за места теряет смысл: одно большое месиво из людей еле-еле может слиться с новыми пассажирами. Тут-то на помощь и приходят они - люди в специальной форме и белых перчатках. Ровно там, где находятся двери поезда, они ждут момента, чтобы совершить героический поступок: втиснуть в поезд столько людей, сколько возможно; отсеять всех тех, кто уже не влезет до следующего поезда и сделать всё возможное, чтобы соблюсти утренний график движения. Замешкался кто-нибудь на полпути в вагон - того и затолкнут без проблем.

На «толкателях» мой список не заканчивается. Например, в каждом приличном японском универмаге типа Isetan или Seibu можно встретить молодых и не очень девушек в форменной одежде, манерно наблюдающих за лифтами. Они ждут, пока образуется очередь, перенаправляют вас из стороны в сторону, а потом кланяются перед тем, как закроются двери. Не знаю, сколько раз они выполняют этот манёвр, но судя по тому, что утром и вечером я встречаю одни и те же лица, элементарные движения вежливости у них растягиваются на весь рабочий день.

Иногда бывает, например, что при входе в магазин можно услышать громкое «Иррасяймасэ!» («Добро пожаловать!») или пронзительный вопль при выходе - «Аригато: годзаимасу!». Некоторые учреждения специально нанимают таких людей: они целый день стоят у входа, воодушевлённо приветствуя или прощаясь с посетителями. В банках, муниципалитете и других местах - изобилие подобных работников. Одни целый день стоят у автомата с номерками, спрашивая о цели вашего визита, нажимая на ту или иную кнопочку на экране терминала. Другие принимают документы, перепроверяют их по нескольку раз, а потом относят уже к другому сотруднику для совершения всех необходимых процедур. Япония - целый кладезь бессмысленной работы, где одно дело выполняет несколько человек. Любой специалист в области автоматизации всех ручных процессов радостно потёр бы руки.

«Мыльный пузырь» в Японии уже давно лопнул, а в дополнение появились и новые проблемы: быстрое старение населения и низкая рождаемость. В Японии и сейчас огромное количество людей пенсионного возраста, которые честно отработав на элитный клуб «Ниппон», пускаются во все цивильные грехи: путешествуют по миру, занимаются любимым хобби, ведут активный образ жизни и тратят свою пенсию.

Пенсионная система здесь работает за счёт отчислений трудящейся части населения, которая стремительным образом стареет, а новое поколение с трудом приходит ей на смену. Современные японцы вступают в брак довольно поздно. Средний возраст впервые рожающей японки уже давно перевалил за тридцатилетний рубеж. Местные дамы начинают потихоньку строить карьеру, но и среди тех, кто не собирается становиться следующей леди-боссом, есть те, кто не спешит обзаводиться семьёй: среди моих коллег было немало одиноких барышень. Не знаю, что у них не сложилось на любовном фронте, но свадебных приглашений на моём столе не наблюдалось.

Даже вступив в брак, не все пары торопятся заводить детей, а если и решаются на ребёнка, то чаще только на одного.

- Как так? - начала я разговор со своим парикмахером. - Вроде столько японских женщин-домохозяек, прямо как в Америке 50-х, а детей так мало!

- Ты что? Дети - это ж так дорого. Хотя бы одного прокормить! Вот никто и не думает о больших семьях... - Моя парикмахер, женщина далеко за сорок, так и не обрела семью, зато обрела любимое дело и открыла свой бизнес.

«Дорого» и «обременительно» - вот два главных фактора, тормозящие рост населения. И как тогда пополнять трудовые ресурсы?

Сейчас в Японии много разговоров на тему демографической ситуации в стране. Об этом пишут книги, разговаривают за чашечкой саке в первом попавшемся баре и даже обсуждают в новостях. По телевизору крутят программы о растущем количестве пустующих домов в японской глубинке. Тут, собственно, и телек не нужен: достаточно отъехать на машине немного от Токио - и заросшие зеленью дома-привидения появляются, как грибы после дождя. Говорят, при таких тенденциях Японию ждут довольно плачевные перспективы. Всё больше и больше местные и иностранные жители обсуждают коллапс пенсионной системы: если раньше три молодых работника поддерживали одного старичка, то очень скоро на смену трём придёт один измождённый рабочий, а вскоре исчезнет и он. Картина довольно печальная, если вспомнить, что тех, кому за 65 (пенсионный возраст в Японии) становится всё больше и больше.

Проблема прироста населения уже не первый десяток лет прочно связана с вопросом иммиграции: «А пустить ли нам иностранцев на божественную японскую землю или нет?». Ещё во время магистратуры мне удалось побывать на многочисленных конференциях, где этот вопрос будоражил умы многих политиков и учёных. Но с тех пор время нарисовало на моём лице первые морщинки, а проблема иммиграции так и осталась неразрешённой.

В этом вопросе Япония сильно отличается от стран Америки или Европы. Большинство «продвинутых» в плане иммиграции стран представляет собой спокойное (иногда не очень) сосуществование различных общин и культур. В Японии же культура одна, и она японская. До сих пор местное общество прекрасно функционировало