Мы втроём — я, Каринка и Катя работали вместе в одной школе в Волгограде. С Кариной сдружились буквально с первых дней, а Катюшка пришла к нам на год позже. Девчонки и наша дружба — одно из самых тёплых моих воспоминаний. Весёлые, открытые, очень творческие и прекрасные профессионалы — вот такие мои девчонки-училки. Очень жаль, что мы так мало успели вместе поработать. Жизнь, как говорится, раскидала.

Я уехала первой. За Пашей. Несколько месяцев назад позвонила Каринка и сказала, что Катерина резко уволилась и исчезла. Молча, никому ничего не сказав. Было трудно поверить, что она нам даже не написала. Значит, случилось что-то, что очень сильно её задело. Незадолго до этого за Катей начал ухлёстывать один мужик. Старше неё, наглый, богатый. Сам из Москвы, в Волгограде был по делам бизнеса. Осаждал бедняжку всячески, пока не добился своего. Катюшка влюбилась, похоже, а потом узнала, что он женат. И простыл след нашей Зайченко*.

У Карины тоже всё непросто оказалось. Муж изменил, она с ним распрощалась, а потом на эмоциях зажгла с другом того самого московского бизнесмена, которые Катюшку обидел. А потом, как оказалось, этот огромный рыжий бородач оставил Карине на память две полосочки на тесте. И оказался он совсем не как его друг. Каринку мою лапищами своими сграбастал и с собой в Москву привёз. Хороший мужик, заботливый, только вот бывшая жена его Карину изводит**.

В общем, встретить Карину я была до безумия рада. Живёт она в берлоге своего медведя далековато, но раз в неделю встретиться у нас, думаю, будет получаться. И вот сегодня я как раз к ней и еду.

Недалеко от жилкомплекса, где живёт Карина, есть маленький торговый центр, туда я и забегаю в кондитерский магазинчик. Запах тут внутри стоит изумительный, наверное, именно так пахло на заводе Вилли Вонка из “Чарли и шоколадная фабрика”.

Покупаю небольшой шоколадный симпатичный тортик из птичьего молока, помню, что Карина очень любит этот десерт.

И вот через десять минут я уже поднимаюсь на лифте на нужный мне этаж. Красиво у них тут. От клумб у подъездов, зеленеющих под припорошившим их снегом, до идеально-чистых зеркальных лифтов. В старых спальных районах не так уютно, конечно, как в новых жилкомплексах.

Каринка открывает мне двери и радостно улыбается. Она такая красивая! Её ярко-рыжие волосы собраны в высокий пучок на макушке, а нежно-розовый халатик мягкими складочками ложится на её большой круглый живот.

Карина носит двойню, и ей рожать уже совсем скоро.

— Привет, Вася! — она обнимает меня, насколько это вообще сейчас совпадает с её физическими возможностями. — Заходи скорее!

Приглашает меня в квартиру, тянет на кухню, велит мыть руки и усаживает за стол. Тортик мой тут точно потеряется, потому что Карина, как обычно, наготовила кучу всего. Она очень любит готовить, и у неё эту функцию не остановить особенно когда она нервничает.

Мы болтаем о разном. Она жалуется на то, что устала от проделок бывшей Богдана. Так вышло, что жена ему изменила, и они расстались, а потом Богдан встретился к Кариной. Но его бывшая тоже беременна, утверждает, что от Богдана. Карине несладко, конечно.

— Эта женщина будто специально ходит во все те места, что и я, представляешь? — возмущается Карина. — Клиника, моя группа по йоге для беременных — везде она! Я понимаю, что Богдан не виноват в сложившейся ситуации, но мне так тяжело, Вась.

— И ты правда думаешь, что это случайно? — смотрю на подругу. — Тем более зная Ремнёву.

Оказывается, эта самая бывшая Богдана работает в том же университете, что и я. Сама я с ней особенно не сталкивалась, но наслышана.

— Я слышала, что у неё со студентами шашни даже, — качает головой Карина, а у меня внутри неприятно колет.

— Ну тут не мне судить.

Я подруге всё рассказала. Мы всегда абсолютно доверяли друг другу, Карина не из тех, кто осудит или будет болтать языком. И мне очень нужно было облегчить душу после произошедшего в клубе.

— Ой, прости! — взволнованно говорит Карина. — Василин, я не хотела задеть тебя. У тебя другая ситуация, ты не замужем, и тебе двадцать шесть. А ему сколько? Двадцать два? Тебе нечего стыдиться!

Я вижу, что она искренне переживает, что обидела меня. Но на что тут обижаться? Всё так и есть. Мой косяк. И конкретный.

— Да не парься, Кариш, — пытаюсь успокоить её. — Тут как ни поверни — я вляпалась.

А потом я замечаю, как под тканью её розового халатика проступает выпуклость, тут же исчезает, и вдруг весь живот вздрагивает.

— Ой, смотри, у тебя живот шевелится! — совсем некультурно показываю пальцем.

У меня это почему-то вызывает такой восторг! Это же настоящее чудо, когда один человек даёт жизнь ещё одному. А в Каринкином случае даже двум!

Карина предлагает потрогать её живот, а на меня нисходит какое-то необыкновенное благоговение. Это так… так… Даже слов подобрать не получается.

Я прикладываю ладонь к её животу и чувствую, как изнутри меня по руке что-то пинает! Невероятно! Фантастика просто! Действительно чудо.

Мы смеёмся, обсуждая, кто и с какой стороны там внутри живота Карины расположился. Подруга предлагает выпить ещё чаю. Я съела уже два блинчика, которые она приготовила. Это мой недельный максимум углеводов, блин. Но отказаться от того, что готовит Карина, просто невозможно.

Я усаживаюсь снова на табурет, а подруга отворачивается к столу с чайником, и тут я вдруг замечаю, что на полу у её ног большая лужа. И я не заметила, чтобы она пролила воду.

Сама не знаю почему, но внутри вся сжимаюсь. Это же… это же воды у неё отошли! Рожает! По-настоящему!

Подруга тоже замечает лужу, хмурится, глядя на чайник, но потом и до неё доходит.

— Оу… — говорит она.

Оу? Блин, оу?! Она спокойна, как танк, а вот я совершенно нет!

Подскакиваю со стула, готовая бежать куда-то и делать хоть что-то, только понятия не имею, куда и что.

— И что теперь делать? — мой мозг будто парализует.

— Ну, рожать, видимо, — она пожимает плечами.

Как она может быть такой спокойной, когда я уже вот-вот в обморок упаду?!

— Вызывай скорую, а я пока позвоню Богдану, — даёт задание.

— И что сказать?

Чувствую себя идиоткой, но я правда в ступоре. Она ведь… рожает!

— Скажи, что я рожаю.

— Хорошо.

Пока Карина выходит в другую комнату, чтобы позвонить Богдану, я набираю дрожащими руками номер скорой помощи.

— Алло, скорая! Я рожаю! — ой-ой, ну ляпнула, блин. Бью себя взмокшей ладонью по лбу и исправляюсь. — Ой, то есть рожает моя подруга!

— Девушка, очень смешно, — отвечают на том конце. — Вы уже определитесь, кто у вас там рожает.

— Извините, я оговорилась, — Господи, как же глупо я, наверное, выгляжу. Просто рожающий рядом человек — шок для меня. Когда рожала Люда, я была на сессии, и мне уже сообщили постфактум. А тут… — Это не шутка, приезжайте, пожалуйста.