уровне принадлежности к человеческой расе; невольная способность понимать разные языки; многообразие товаров, от которых разбегаются глаза; людской гомон и уличный шум, сливающийся в единую какофонию звуков; непривычные запахи и прекрасные ароматы специй и сладостей...

Чёрт, ну почему мы поехали сюда без детей? Им бы понравилось всё это...

Безжалостно отогнала от себя услужливую мысль о том, что может быть... когда-нибудь...

Не может.

Тщательно намылила голову, вымывая из волос мелкие песчинки и пыль, пару раз прошлась ароматной пенящеся губкой по телу... Улыбнулась ощущениям. Тут же невольно содрогнулась, вспоминая липкий тягучий жар, устойчивый запах пота, палящие лучи солнца, першение в горле от близости океана... Бррр, как же всё-таки хорошо здесь, в номере...

Почему-то была уверена в том, что Никита успел давно вернуться, пока я мылась, и сейчас ждёт, когда освободится ванная. Какое-то ранящее чувство вины теснилось в груди - снова я всё испортила... Знакомое, даже привычное ощущение. И довеском к нему всё та же дурацкая теплящаяся в душе надежда на то, что в другой раз я точно никого не подведу, что всё сделаю идеально, смогу, справлюсь, только бы он был ещё, этот следующий раз...

Наскоро намазала успевшее загореть и некрасиво покраснеть лицо кремом, промокнула волосы. Замоталась в полотенце, схватила расческу и заторопилась прочь - мужу тоже наверняка хочется как можно быстрее принять душ...

- Никит?!

Пересекла гостиную, заглянула в спальню. Прошлась по коридору, толкнула дверь в туалет, посмотрела на кухне... Растерянно вышла на террасу, но тут же снова вернулась в комнату - жарко на улице невыносимо...

Его нет.

Чёрт побери...

Усмехнулась собственной наивности, пряча лицо в ладони - просто идиотка. Наивная дура, которую ничего не способно заставить здраво смотреть на вещи...

И всё-таки, где он?! Совсем не похоже на Никиту - не сменить даже одежду после такой долгой прогулки... С ним же всё хорошо, да?! Может, он заходил сюда, просто решил пока побродить по окрестностям... Ну не вернулся же он обратно на базар к Свете?!

От этой мысли стало как-то совсем не по себе...

Кусая губу, торопливо отыскала в брошенной сумке телефон...

Экран светился единственным сообщением "Ушёл купаться".

Тьфу-ты...

А я опять одна?!

Даже не позвал с собой...

Или всё, хватило приятных впечатлений в обществе жены? Кто бы сомневался...

Вернулась в спальню. Достала чистую футболку и домашние шорты, наконец расчесала мокрые волосы и как попало заплела косу. Собрала в пакет свою грязную одежду - надо выяснить потом, где тут прачечная...

Устало плюхнулась на подвесные качели в гостиной, глядя сквозь стеклянную стену на океан. В это время дня на берегу оказалось достаточно много народа, и я со злорадным удовлетворением вычленяла взглядом полноватые нескладные женские фигуры - по крайней мере, я не одна такая, совсем не похожая на местных смуглых прелестниц и не имеющая даже половины той идеальной красоты, что есть у таких, как Света...

Господи, ну и что мне теперь делать?! Дома я, по крайней мере, могла бы почитать книгу, отвлечься походом в магазин, приготовить поесть в конце концов... А здесь? Здесь все эти так называемые "развлечения" кажутся примитивными и нелепыми. И от этого почему-то горько...

Интересно, Никита к одному из бассейнов отправился, или всё-таки ушёл к морю? На пляж я бы тоже прогулялась, но почему-то нет желания встретить там мужа... Точнее, желание есть, но я не уверена, что мне понравится то, как он от души наслаждается моим отсутствием и заводит новые знакомства. Просто не хочу помешать ему в очередной раз...

Впрочем, мне ведь необязательно подходить в случае чего, верно?! Я могу окунуться где-нибудь в стороне и, если всё окажется совсем плохо, просто уйду обратно в номер...

Самовнушение - вообще отличная вещь, да. Жаль, с помощью него не побороть это знакомое ощущение раздражения, смешанное с нелепой потребностью доказать самой себе тот факт, что я вполне способна обойтись и без Никиты, что смогу неплохо провести время в одиночестве... Там, дома, мне удавалось заткнуть эту дыру внутри себя на какое-то время, да. Но потом, после, всегда наступало какое-то болезненное жестокое разочарование - слишком часто я ловила себя на мысли о том, что очень хочу, чтобы в тот или иной момент муж был рядом несмотря ни на что... И сейчас будет то же самое, я знаю. Но всё-таки не могу не надеяться на то, что это дурацкое бессмысленное эмоциональное выгорание на этот раз будет не таким осязаемым...

Боясь передумать, поспешно прошла в спальню. Откопала среди вещей свой почти новый купальник, которому на самом деле исполнилось лет десять, не меньше, просто поводов надеть его за это время было слишком мало: несколько походов в аквапарк с детьми и редкие выходы на речку в гостях у родителей. Несуразный он, конечно, маловат давно, но другого всё равно нет...

Покрутились перед зеркалом, созерцая свои бледные и достаточно объёмные телеса - так себе зрелище, конечно, но иного я и не ожидала. Ещё один повод не встретиться случайно с мужем - в его присутствии я точно буду чувствовать себя до невозможности нелепой и неуклюжей на фоне остальных женщин... Лучше одной, да.

Натянула обратно широкие короткие трикотажные шорты и бесформенную футболку. Чтобы хоть немного подготовить собственное тело к частичному обнажению перед чужими людьми на открытом пространстве, подтянула и закрутила в узел подол, создав иллюзию топа и оставив напоказ голый живот - здесь многие так ходят, удобно. С тоской покрутила в руках босоножки... Не застёгивать ремни? Болтаться будут... Может, просто обрезать? Глупая идея, конечно, но... Почему бы и нет?! Я точно больше не собираюсь отходить от отеля дальше, чем на пару сотен метров, и шлёпанцы станут вполне удобной обувью для коротких переходов до пляжа...

Решившись, вытащила из косметички маникюрные ножницы, несколько минут со старательным пыхтением пилила кожаные ремешки и перемычки... Заодно отрезала стразы - это на босоножках украшения смотрятся гармонично, а примитивные шлёпки без них явно выглядят лучше.

Закрутила косу в неаккуратный пучок, перетянула резинкой...

С грустью пробежалась взглядом по своему отражению в зеркале - типичный упрощённый прикид женщины ближе к сорока... Зато комфортно, да. И не нужно переживать за то, что кто-то обратит ненужное внимание - на таких серых мышей как правило вообще никто никогда не смотрит. Может статься, и Никита не заметит, если мимо пройдёт...

Через ресепшн твёрдо решила не ходить. Подхватила большое полотенце, заперла изнутри номер, вышла на террасу. Спустилась по крутым белым