Не случайно в Африке леопарда считают одним из самых опасных животных. Скотоводы Африки его ненавидят за то, что, забравшись ночью в стадо, леопард может растерзать несколько десятков баранов, в то время как «благородный» лев довольствуется одной жертвой. Можно сказать, что в отличие от льва, убивающего, так сказать, «в целях пропитания», леопард убивает ради собственного удовольствия. Вот тебе еще одна параллель между животными и людьми. Есть, правда, большая разница: звери ради удовольствия убивают гораздо реже. У них это, как правило, жизненная необходимость.

В связи с «большой любовью» африканских аборигенов к леопарду человек, одержавший над ним победу, пользуется особым уважением и почетом. Такой храбрец забирает себе шкуру леопарда и его зубы, из которых делает ожерелье, служащее знаком его доблести.

На арене цирка леопард встречается намного реже, чем лев или тигр. Далеко не всякий дрессировщик захочет возиться с такой скотиной. Конечно, его можно приручить, но ввиду своего коварного нрава и природной свирепости даже дрессированный леопард остается непредсказуемым и крайне опасным.

Жрет леопард практически все: рептилий, грызунов и млекопитающих (начиная от обезьян и заканчивая антилопами и дикими кабанами). Отлично плавая, он часто ловит в воде рыбу и даже крабов. В общем, он не брезгует ничем и потому способен выжить там, где погибают другие звери.

Для своего размера леопард чрезвычайно силен: ни взрослый тигр, ни лев не способны забраться на дерево, леопард же не только забирается сам, но может затащить с собой еще и убитую антилопу. Мало того, у этой твари такое чувство равновесия, что она не теряет его даже во сне и потому леопард часто дрыхнет прямо на ветке, причем достаточно высоко.

Ну про змею я даже не знаю, что тебе сказать, настолько змеи бывают разные. Поэтому про ее повадки я тебе говорить не стану. Разве что несколько слов о змее, не как о живом существе, а как о знаке Зодиака. В этом контексте змея олицетворяет мудрость. Бояться ее не стоит, она умная, по пустякам «не ввязывается» и нападает только тогда, когда не может избежать схватки, во всех же остальных случаях она пытается скрыться. Благодаря своей хитрости и гибкости она способна найти выход практически из любой ситуации.

Про журавля, как и про тигра, я тебе уже рассказывал и повторяться не буду. Так что вот тебе и весь наш зверинец.

– Ну допустим, у каждого из этих зверей свой характер, – согласился я. – Но что нам до него?

– Если ты собираешься оставаться на самом нижнем уровне, то ровным счетом ничего. Если же человек предполагает достичь более высокой ступени понимания, ему полезно бывает вжиться в шкуру того зверя, которого он «изображает». На этом уровне (а это уровень очень серьезного, в полном смысле слова подлинного мастера воинского искусства) человек отображает зверя не положением, формой своего тела, он отображает его в своем сердце, можно сказать, он настолько привыкает притворяться им, что постепенно им становится. Например, настоящий мастер стиля тигра по своей внутренней сути – это тигр. Получается что-то вроде человека-оборотня. Только он «перекидывается» не в теле, а в уме. Об этом речь у нас сейчас, разумеется, не идет. Говорю тебе это «впрок», может, когда-нибудь пригодится. Хотя если честно, то вряд ли, до этого уровня практически никто не доходит. Таких мастеров в наши дни практически не осталось. Это, скорее, из области легенд, красивых восточных сказок.

– Может, не из тех людей пытаются мастеров делать? – невинно спросил я.

– Это как? – тут же заинтересовался профессор. – А из каких бы ты делал?

– Я бы делал их из актеров, ведь умение перевоплощаться – это основа их профессии. У меня была знакомая актриса, которая рассказывала, что перевоплощение у них принято делить на внутреннее и внешнее, которое она называла еще пластическим и речевым. Если актер не способен перевоплощаться внутренне, то его внешнее перевоплощение будет весьма некачественным, оно обернется простым набором двигательных и интонационных штампов. Если учесть, что она говорила, будто внутреннее перевоплощение Станиславский рассматривал как процесс переживания роли, то получается именно то, что нам требуется: дай хорошему актеру не роль принца датского или ревнивого мавра, а дракона или тигра, он будет чувствовать и вести себя как дракон или тигр, а не как Гамлет или Отелло.

– Неплохая идея, охотно допускаю, что действительно сработало бы. Если правда, что великим актера делает искусство перевоплощения, то весьма вероятно, что хороший актер вполне мог бы «внутренне перевоплотиться» в любое животное. Наверняка это не труднее, чем играть Деда Мороза или Бабу-ягу, – кивнул Сергей Михайлович. – Хотя твоя идея не так и нова, как тебе кажется. Есть такое искусство, китайский музыкальный театр называется. Это весьма объемная штука, которая объединяет в себе музыку, пение, диалог, танец, акробатику и военное искусство. Но основой всего этого многообразия считается техника перевоплощения. Причем там все очень непросто, потому что в этом театре нет декораций, так что актер «сам себе декорация», точнее, он ее «строит» с помощью специальных движений. Например, своими действиями он должен изобразить вход или выход из дома, подъем или спуск по лестнице, переправу через реку и так далее. Если человек с плетью в руке кругами носится по сцене, то можешь быть уверен, что он «скачет» на лошади; если же он просто ходит кругами, то ты должен догадаться, что он изображает долгое путешествие. В общем, сплошные условности и символика. Так что у актеров китайской оперы и с перевоплощением, и с воображением должно быть все с порядке. Но насколько мне известно, никто из них не считается настоящим мастером «звериного» стиля. Могу только предполагать почему. Скорее всего, дело в том, что тут нужно не притвориться, не похоже изобразить тигра, а стать им, что означает отказ (пусть и временный) от собственного эго. А отказ от эго – это уже уровень мастера высочайшего класса. Возможно, самые лучшие актеры и умеют это, но я в этом очень сильно сомневаюсь. Само собой, точно сказать не могу, потому что актеров никогда не обучал.

Но в одном ты прав. Для того чтобы практиковать Пять зверей на высшем уровне, наверняка требуются сильный ум, хорошее воображение и умение перевоплощаться. Думаю, что для этого не обязательно быть актером. Возможно, талантливый художник, «чувствующий» внутренний мир человека, с которого он пишет портрет, мог бы «войти в образ» леопарда или журавля не хуже актера. Но нас это никак не касается, у нас задачи более скромные: просто научиться правильно делать пять форм пяти зверей. А остальное…

Ладно, оставим все эти сказки о том, чего нам никогда не достичь. Будем считать, что мы потратили на них время исключительно в целях общего развития и для создания мотивации, не более. А я лучше расскажу тебе об одной очень интересной вариации «зверей Хуа То», основанной на так называемом самопроизвольном потоке энергии. Это когда снаружи кажется, что человек имитирует движения тигра, медведя, оленя, журавля и обезьяны, а на самом деле его тело приходит в движение спонтанно, когда он пребывает в состоянии Ци-Гун.

Каждый зверь «ведет себя» по-разному. Точнее будет сказать, что энергия каждого зверя ведет себя по-разному. Так происходит, потому что в теле действует пять различных видов энергии, исходящей от пяти накопительных Цзан-органов (легких, почек, печени, сердца и селезенки). Энергия шестого Цзан-органа (перикарда) подобна энергии сердца. Энергии шести преобразующих Фу-органов (толстой кишки, мочевого пузыря, желчного пузыря, тонкой кишки, желудка и «тройного обогревателя») подобны энергиям соответствующих Цзан-органов.