– А вы тоже депутатом хотите стать? – Я решила доиграть свою роль до конца.

– Смешно, – только и ответил он. – Ладно, пойдемте посмотрим коттедж. Только минутку подождите, я переоденусь и захвачу ключи.

Повторное ожидание я посвятила осмотру гостиной. Конечно, ничего подозрительного мое беглое расследование не выявило. Да я и не ожидала обнаружить следы былых грешков хозяина дома. Просто попыталась составить какое-то представление о нем и его интересах. К сожалению, наполненная несуразными предметами интерьера, гостиная позволяла мне сделать только вывод о полном отсутствии вкуса у Антона. И как только у него получается работать риелтором и рекомендовать людям жилье? Хотя, конечно, тут особенных дизайнерских навыков не требуется.

Через пять минут мы отправились на соседний участок. Дом полностью соответствовал тому описанию, которое дал Хитрецов. Хороший коттедж с претензией на некоторый пафос не произвел на меня лично никакого впечатления, но я понимала, что Маша, роль которой я добросовестно играла, должна была поразиться открывшейся ее простому взору роскоши.

– Ой, как красиво! – повизгивала я то и дело, вышагивая за Антоном и периодически фотографируя обстановку. Он лишь сдержанно кивал, лицо его было надменно, всем своим видом он демонстрировал полное соответствие его положения в обществе уровню жилища. Мы неспешно осмотрели не очень большое кухонное помещение с прилегавшей к нему просторной столовой, гостиная была, судя по обилию техники, предназначена для просмотра фильмов, пения песен и прочих развлечений. Наверху имелось четыре спальни и три ванные комнаты. Выход на улицу располагался через веранду, а на втором этаже над ней был разбит зимний сад с массажным креслом. Сауна располагалась в подвале, из нее имелся отдельный выход в сад, где, укрытый навесом, красовался бассейн.

– Кажется, мы обошли с вами весь дом, – закончил экскурсию Хитрецов, выведя меня через сауну на улицу. – Что скажете?

– Я и не предполагала, что можно жить в таких роскошных условиях, – восторженно протянула я.

– Так ведь не всем же их иметь! – веско и не без ехидства вставил Хитрецов, надменно взглянув на меня сверху вниз. – У нас в поселке только элитное жилье и элитные жильцы. Радуйтесь, что вам хоть на несколько минут дали заглянуть к ним в замочную скважину. – Меня чуть было не взорвало от возмущения после его слов, но я сдержалась. В конце концов, этот человек обижал сейчас не меня, а наивную помощницу депутата Машу. Но мне стало безмерно обидно и за мою героиню, и за всех остальных достойных сограждан, не имеющих материальных возможностей возводить дворцы, но при этом обладающих гораздо более светлыми душевными качествами, чем мерзкий Хитрецов. Однако партию следовало доиграть до оваций.

– Ой, спасибо вам большое, Антон, что показали мне этот прекрасный дом. Подружки мои лопнут от зависти, когда узнают, какую роскошь я наблюдала! – голосом совершеннейшей глупышки проворковала я.

– То-то же! – Он был доволен моей реакцией. – А что у вас все подружки из штаба партии?

– Нет, конечно, не все. Катя и Даша пока сомневаются, но я провожу с ними политическую работу. Надеюсь, скоро примкнут к нашему лагерю! – с уверенностью ответила я.

– Ладно, хватит с меня уже этой партийной блажи. – Он скривил губы в презрительной усмешке. – Вы дом бронировать будете?

– Так ведь это не мне решать… – немного растерялась я.

– А я и не о решении задаю вопрос, а о сроках, – отрезал риелтор. – Вы сами видели особняк. На жилье такого уровня в этот период большой спрос, – традиционно принялся он наводить панику, как обычно поступают многие агенты в подобных случаях. Я, разумеется, сильно сомневалась, что выстроилась очередь жаждущих потратить в нашем провинциальном пригороде сумму, сопоставимую в размере с оплатой путевки в хороший испанский отель на всю семью, но моих комментариев никто не ждал.

– Я сегодня же отправлю письмо со снимками и вашими условиями Василию Петровичу, – отрапортовала я, еле сдерживаясь, чтобы не козырнуть ему при этом, как солдат перед вышестоящим военным.

– Что ж, тогда вот вам мой номер телефона, – он протянул мне визитку. – Жду звонка.

Мы распрощались, я села за руль «Лады Калины» и выехала из элитного поселка. За время пути я несколько раз проанализировала первую встречу с Хитрецовым. Конечно, она совершенно не пролила свет на те вопросы, которые были для Потапа Крайнова, а теперь и для меня, приоритетными. Но я с полным правом похвалила себя за проявленную сообразительность. Идея представиться помощницей депутата была просто блестящая. Очень хорошо было и то, что я обмолвилась о якобы желающей оперативно заехать жене политика. Теперь я запросто могла вводить в эту историю Нечаеву, тем более что она маялась без дела.

Когда я подъехала к дому на арендованной машине, Ариша буквально выпрыгнул на крыльцо.

– Девочка моя, что это за эксперименты?! – лукаво улыбаясь, воскликнул он, пощупав локон моего парика. – Твой обычный вид нравится мне намного больше, хотя, конечно, если ты решила поменяться, то и так неплохо. – Он всегда был исключительно галантен. – Но машина?! Разве можно на эту, как бы сказать помягче, прелесть променять твой роскошный «Мини Купер»?

– А я ничего не меняла, – начала было я объяснять, но дедуля перебил меня.

– А, я, кажется, понял. Это надо для дела? Правильно?

– Совершенно верно, – подтвердила я.

– Значит, ты не изменила решения помочь Потапу… Это хорошо. И какие новости? – Похоже, он так же, как и моя подруга, страдал от скуки, поэтому и нетипично много задавал мне вопросов про Крайнова. Обычно мои профессиональные новости его так сильно не будоражили.

– Пока никаких. – Мы вошли в дом, я с наслаждением стянула с головы парик. – Но аванс, выданный Потапом, похоже, придется пустить в ход немедленно, иначе никак не подступиться к разгадкам тайн…

– Ну, как известно, деньги, вложенные в правое дело, могут вернуться сторицей, и вообще, знал бы Потап о твоем беспокойстве по столь ничтожному поводу. – Ариша, как всегда, развеял мои сомнения. – Но что ты там выяснила-то? – Он не смог унять свое любопытство.

– Ох, пока ничего, но предполагаю, что придется мне переехать в ближайшие дни поближе к фигуранту.

– Ясное дело, будешь шпионить… – покачал головой дедуля. – Опасное выбрала ты себе занятие, иногда я жалею, что не уговорил тебя остаться на кирпичном заводе.

– Штаны там протирать да толстеть от скуки – это не для меня, – у меня даже скулы свело при воспоминании о неудачном начале карьеры юриста, которую я благополучно променяла на вольные хлеба.

– Я все понимаю, просто волнуюсь, ты же для меня самое дорогое, что может быть в жизни! – Ариша ласково потрепал меня по щеке.

– И я тебя люблю. – Я улыбнулась в ответ. – Может быть, пообедаем сегодня ради разнообразия в ресторане? – вдруг осенила меня идея.

– Прекрасная мысль, а в каком? – оживился мой родственник.