За мной приехали.

Сестра уже вышла из комнаты, а я все гипнотизировала экран, который уже второй раз светился в моих заледеневших пальцах. Как только звонок прекратился, оставляя строчку пропущенного вызова, я неуверенно зажала кнопку включения и не дышала, пока экран не потух.

Адреналин плескался в венах, но когда глаза вернулись к монитору, все сомнения снесло к чертям. Я переживала лишь о том, что водитель поднимется и начнет стучать в дверь!

Однако в квартиру ломиться никто не спешил. Проходила минута за минутой, и становилось ясно — машина, предназначенная для того, чтобы доставить меня в резиденцию, уехала. Все кончено. Я только что нарушила важный пункт договора.

Когда я пришла на кухню, моя тарелка уже ждала меня с двумя сырниками, один из которых кто-то бессовестно надкусил. Но я даже внимания не обратила — такое состояние было, что кусок в горло не лез. Поэтому втихаря и отдала сырники близнецам.

Когда все уже толпились в коридоре, мама вновь поинтересовалась, почему я до сих пор в халате хожу. Я неуверенно ляпнула, что у водителя машина сломалась. Этого оказалось достаточно, чтобы она сосредоточилась на более важных вещах и спокойно покинула квартиру.

Оставшись в одиночестве, я принялась нервно бродить из комнаты в комнату. Первая паника сошла, и на трон взошло рациональное мышление, которое страшным словом застучало по корке мозга:

Неустойка. Неустойка. Неустойка.

Однако эта была не основная мысль. Как только я представила лицо Викки, которая ждала меня встретить утром, но не дождалась, жгучая совесть обвила грудную клетку. Блин… Блин. Блин!

Что же мне делать?!

Солнце становилось все выше, а моя воля все слабее. Мысли, аргументы, противоречия — бились друг с другом, пока в какой-то момент я не сдалась и с укором не спросила себя: Что же я делаю!?

Бегом вернувшись в свою комнату, я схватила телефон и еле дождалась пока он включится. Пока набирала такси, прилетело уведомление о пропущенном звонке от Аглаи, что добавило жару моим и без того натянувшимся нервам.

Машину обещали через пятнадцать минут — я собралась за десять. С мамой столкнулась уже на пороге, когда торопливо застегивала ботинок, удерживая одной рукой сумку.

— Я побежала, — бросила я, пролетая мимо и успев чмокнуть её в прохладную щеку.

Забираясь на заднее сидение прибывшей машины такси, я испытывала самые смешанные чувства. Не удержалась, чтобы не бросить тоскливый взгляд на окна своей квартиры, откуда, я знала, за мной наблюдала мама. От мысли об этом в сердце болезненно закололо, и я отвернулась, уставившись невидящим взглядом в противоположное окно.

Дурацкое стягивающее ощущение тревоги в груди никак не хотело утихомириться, скорее наоборот, становилось все сильнее, по мере того, как машина несла меня по улицам суетливого города, неизбежно приближая к резиденции господина Вараввы. Который… сделал со мной что-то необъяснимое и возмутительное тем вечером.

В этом я уже не сомневалась.

Все сложилось, как пазл. Разговор с хозяином дома на кухне, пробуждение в его спальне, и сон как недостающая часть картины… Он все это устроил. Каким-то образом внушил мне, и заставил забыть, используя какие-то зловещие психологические приемы!

Выходит, Варавва гипнолог?

Это было единственным логичным объяснением всему, что со мной произошло. Его ведь называют гением, черт бы его побрал! А я, идиотка, ещё позволила себе вслух при нем в этом усомниться…

ем больше думала об этом, тем сильнее мороз сковывал мои внутренности, буквально стягивая их в тугой узел. Я и раньше слышала о гипнозе, но никогда не придавала значения этому явлению. Никогда даже не задумывалась, насколько это опасная и страшная вещь!

«В этот раз я закрою глаза»

«Но больше тебе не стоит меня провоцировать, Арина»

Теперь я в полной мере осознала смысл этих слов. Этот дьявол говорил вовсе не о том, что я оказалась в его комнате, а о том, почему я там оказалась! Варавва проучил меня. За нелестные слова в его сторону? Но как же это подло, низко!

Он вынудил меня раздеться! Он видел меня голой!..

Щеки вновь обожгло от смущения и стыда. А что если сон показал мне далеко не все, что происходило той ночью в комнате хозяина резиденции? Что если он пошёл дальше?

Холодок прошел по спине. Как же это страшно, не отвечать за свои действия, не помнить, что было, и что с тобой делали… Он ведь сделал из меня марионетку! Если, конечно, верить сну. Но и не верить ему я тоже не могла.

В голове бился один и тот же вопрос — как я смогу теперь продолжать там спокойно работать? От одной мысли, что это может повториться, внутри вспышкой проносилась паника. А еще эта сумма, упавшая мне вчера на карту… Зачем он сделал это? Чтобы на корню пресечь любые мысли о расторжении контракта? Решил подкупить меня?

Если так, то зря. Если бы не чертова неустойка, которую мне ни за что в жизни не осилить, не пустив свою семью по миру, никакая выплата не заставила бы меня вернуться в дом этого человека!

Но как же быть? Ведь не могу же я просто продолжить работу, так, будто ничего не случилось? И наивно надеяться на чудо?

Руки сами собой потянулись к телефону, с которым мне предстояло вновь разлучиться на неделю, едва мы доберёмся до пункта охраны при въезде в резиденцию. Времени было не так много, и я торопливо набила запрос в гугле: «Как избежать гипноза?».

Результаты поиска, в основном, давали советы, как не попасться на удочку уличных гипнотизеров-цыган — не разговаривать с незнакомцами, не смотреть в глаза, сразу уходить. В моем случае, это было довольно сложно. Варавва все же мой работодатель. Не разговаривать и уходить было бы идеальным вариантом, но вряд ли он потерпит с моей стороны такое неуважение.

И все же несколько подходящих полезных советов для себя я нашла, и на душе стало чуть-чуть спокойнее. Но только совсем чуть-чуть, потому что Варавва не уличный мошенник, а учёный.

И урок его я усвоила на отлично — провоцировать его я точно больше ни за что на свете не стану.

И в глаза смотреть — ни за что и никогда!

Завидев обнесённую высоким забором территорию резиденции, от которой так и веяло опасностью, я приготовилась к началу второй рабочей недели, как к самому тяжелому испытанию в своей жизни.

От собственной смелости потряхивало. Спасательным кругом была уверенность в том, что Варавва сдержит слово, и если я не буду его провоцировать — не посмотрит больше в мою сторону. А если он посмеет провернуть со мной что-то подобное ещё раз, я ему так просто это с рук не спущу!

Последний раз бросив взгляд на экран телефона, я спрятала гаджет в сумку, и сглотнула вязкую слюну. Часы показывали пол одиннадцатого утра — я опоздала на два с половиной часа.

После стандартной процедуры досмотра охрана пропустила меня на территорию резиденции, и я несмело зашагала по вымощенной дорожке к дому. Внутренности сводило от нарастающей паники, словно я добровольно шла на собственную казнь.