– С письмом из управления мусульман России в библиотеку патриархии приезжали два ученых имама и интересовались житием святого Никодима… Всем, что с ним связано.

– Ни хрена себе… – кашляет в кулак Сохно. – Значит, началось… И всего-то после четырех рюмок… Нет… Пора начинать основательную пьянку…

Взгляд Согрина останавливает мечтания подполковника…

1

Полковник Согрин с подполковником Сохно приходят к интерполовцам первыми.

– Шурик, вижу, еще не прибыл… – Согрин окидывает взглядом комнату и останавливается на портрете Сохно, что по-прежнему украшает стену там, где в советских учреждениях красовался портрет Ленина. Сохно же, в отличие от своего командира, сначала смотрит на свой портрет и только потом окидывает взглядом комнату.

– Звонил… – отвечает Доктор Смерть.

– Дело в том, что он собирается подкинуть вам информацию…

– Мы уже в курсе… – прерывает полковника серьезный Басаргин. – Шурик по факсу перебросил нам письмо. Фотографии имамов принесет лично. Зураб, как правоверный мусульманин, уже отправился в управление мусульман проверять подлинность письма. Но у меня в связи с этим делом сразу возникает вопрос…

– Я даже знаю – какой… – невесело усмехается Согрин. – Генерал Астахов…

Басаргин кивает.

– Вы сами должны понимать, что это даже не вопрос человеческой порядочности… Хотя я понимаю, что, вводя генерала Астахова в курс дела, мы срываем выполнение прекрасного и неожиданного плана учений, чем весьма расстроим подполковника Сохно – автора концепции. Это вопрос государственной безопасности и эффективной антитеррористической работы.

Согрин только потирает подбородок и смотрит на Сохно.

– А кто сказал, что мы не сможем справиться с антитеррористической работой без «Альфы»? – спрашивает Сохно. – Вы уже справлялись сами, и не однажды… А вместе с нами справитесь с большей гарантией…

Басаргин вздыхает:

– Я с удовольствием подниму репутацию своего подразделения, справившись с подобной серьезной задачей. Беда в том, что нас не пустят на объект… Как и вас…

– Но мы-то туда все равно проникнем… – смеется Сохно. – Точно так же можете проникнуть и вы… Не понимаю, в чем проблема?

– Проблема в том, что любая ошибка может обернуться громадной трагедией. Недопустимо превращать антитеррористическую деятельность в игру – повезет или не повезет, сумеем или не сумеем?.. Необходимо включать все силы и действовать с наибольшей эффективностью…

– Конечно, – Сохно согласен. – Именно потому я и говорю, что мы сумеем… Мы все силы включим, что не всегда бывает даже в самой серьезной обстановке… Мало кто в действительности знает, что это такое…

– Не торопись, Толя… – Согрин тоже в сомнении. – Здесь нельзя смотреть на вещи однозначно… Ни с той, ни с другой стороны… Я только предлагаю не суетиться и все тщательно продумать… Если мы сможем справиться своими совмещенными силами – будем справляться. Если не сможем, будем объединяться с условным противником и действовать сообща против противника безусловного. Главный вопрос при этом, как я понимаю, звучит именно так – хватит ли у нас сил на самостоятельную работу? Как бы мы собой ни гордились, как бы ни желали защитить честь мундира – а обязаны признать, что у «Альфы» возможностей гораздо больше, поскольку «Альфа» имеет хорошо отлаженный аппарат, специализирующийся как раз на этом виде деятельности.

– Но мы-то смогли бы обойти этот аппарат стороной… – не согласен Сохно. – И террористы, если те имамы в самом деле имеют отношение к террористам, тоже смогли бы его обойти…

– В том-то и сложность антитеррористической деятельности, – добавляет Басаргин, – что никогда не знаешь, откуда и кем, в какую сторону будет направлен очередной удар… И этот удар следует угадать, предвидеть…

– Но в данном-то случае они его не предвидят!

– А мы этого не знаем… – смеется Доктор Смерть. – Может быть, они тоже этот путь контролируют…

– Я даже не удивлюсь, если узнаю, что под видом имамов в поповскую библиотеку пожаловали ребята из «Альфы»… – добавляет Тобако. Как бывший «альфовец», он всегда готов отдать антитеррористам лавры победителей.

– Давайте не будем делать скоропалительных выводов… – предлагает Согрин. – У нас слишком мало данных, для того чтобы судить обоснованно.

– А это мы сейчас узнаем… – говорит Доктор, глядя на определитель номера подающего сигнал телефонного аппарата и включая спикерфон, чтобы разговор было слышно всем. – Что нового, Зураб?..

– Боюсь вас расстроить… Письмо действительно зарегистрировано в управлении…

– Значит, имамы настоящие?

– Не знаю… Здесь не все однозначно и понятно. С просьбой о допуске в библиотеку патриархата в Верховное управление мусульман России обратилась научная конференция по исламской геополитике… Это постоянно действующая международная организация. Располагается в Саудовской Аравии, в Эр-Рияде, при всемирном исламском университете. Но в управлении нет данных о том, что имамы, упомянутые в письме, прибыли в Россию. Более того, никто не припомнит, чтобы письмо выдавалось кому-то на руки, хотя оно было подготовлено и подписано. Сегодня уже поздно, и на месте нет человека, который может это проверить. Меня просят прийти завтра. Мы можем подождать до завтра?

– До завтра мы подождем… – говорит Басаргин, наклонившись к аппарату.

– Тогда я сейчас приеду…

– Подожди… А в управлении есть в наличии письмо конференции?

– Есть… Я сам видел… На арабском языке… Но прочитать я не смог… Арабский не знаю…

– Можно сделать перевод?

– Хорошо. Я попрошу сделать… Привезу…

– Ждем тебя…

Доктор Смерть отключает спикерфон.

– Вот так… А мы уже начали суетиться и искать спасения под крылышком генерала Астахова. А вопрос, возможно, решается просто, и никаким терроризмом здесь не пахнет…

– Запроси Лион… – не слушая Доктора, просит Басаргин. – Все данные о научной конференции по исламской геополитике. По Эр-Рияду у них должно быть основательное досье… И вообще, что-то я про эту конференцию слышал…

Доктор пожимает плечами и сразу начинает стучать по клавиатуре. Его особое усердие показывает, что Доктор слегка недоволен, в результате чего, учитывая толщину его пальцев, обычно страдает клавиатура.

– Странно… Меня сразу переадресуют в базу данных… – говорит Доктор, отрываясь от клавиатуры и взлохмачивая затылок. – База на французском языке… Андрей… Твоя работа…

Доктор выбирается из своего любимого надежного кресла, уступая место Тобако как признанному полиглоту. Даже при том, что он традиционно не любит расставаться со своим креслом, сейчас он понимает, что Андрей на его месте принесет больше пользы.