— А!.. — девушка подалась вперед, в кольцо моих рук, закрыла глаза и… обняла меня. — Олли — варила эликсир, я просто узнавала рецепт и менялась с ней травами…

Я замер, стараясь не дергаться, пока приступ любви отпустит мою странную спутницу. Впрочем, не прошло и пары секунд, как кто-то из торговцев на площади решил приколоться:

— Глянь, какая красотка на зеленого запала! Как думаешь, какого цвета будут детишки? — поинтересовался он у стоящего рядом паладина.

Тот посмотрел на нас и ухмыльнулся, несмотря на мои отчаянные знаки помолчать, громко ответил:

— Коричневые. Как какашки, она же сама — чёрная! — и оба захохотали.

— Стой! — только и успел крикнуть я, но куда там.

Дроу молнией рванула к ним, и бросила вызов на дуэль. Паладин захохотал ещё громче:

— Что, крошка, хочешь, чтобы тебя нагнул настоящий мужчина? Для тебя это платно!

— Принимай, слабак! Или я запомню тебя и будут приходить в свободное время, а его у меня оооочень много!

— Что, не хватает регулярного секса? — паладин даже не напрягался, пытаясь придумывать шутки. — Это я тебе устрою, как не помочь с таким делом?

Он достал меч из ножен и отсалютовал девушке:

— Выбирай, куда и в какой позе его тебе засунуть?

Я даже не вмешивался: это был не мой бой и не мой соперник, по опыту — чем больше с такими долбодятлами общаешься, тем больше грязи на тебе выльется. В идеале, Занозе вообще не стоило дергаться, и самой первой шуткой все бы и ограничилось. Принудить согласиться на дуэль его могла только большая разница в уровнях, но… Играй я за паладина, без специальной подготовки не полез бы против дроу-разбойника. Истинное зрение, на которое тот надеялся, работает далеко не всегда, особенно против невидимости, а Заноза, как я понимаю, использовала именно его, а не Скрытное перемещение.

— Стань раком, и засунь его в свой поганый рот, — ответила дроу. — Может быть, увидев такие возможности, кто-нибудь, наконец, и сделает твою половую жизнь регулярной.

Торговец, с которого все началось, натуральным образом заржал. Паладин удар не держал — сразу кинулся на Занозу, приняв дуэль. Группа сбросилась, и для меня, как и для палыча, все произошло быстро и почти невидимо: дроу исчезла, потом неясная тень появилась слева от противника и он отлетел вправо, будто сбитый грузовиком, растянувшись на мостовой.

— Всего-то? — проговорила Заноза, глядя на даже не пытающегося встать паладина. — Так ты никого не удивишь, дружок! В горизонтальном положении надо быть активней!

Она ткнула его ножиком, и фрейм палыча затух за три секунды, так и не сбросив оцепенение.

— Неинтересный, — подытожила Заноза, забрав горстку монет, оставшихся после врага. — Даже денег не было.

— Быстро ты его, — похвалил я.

— А, — отмахнулась она. — Слабый нуб. Его бы даже ты слил.

Ха! Девочке явно давила корона. Она считает, что лучше меня! Хм… Или корона начинает давить мне?

У Ромеро Сура чуть глаз не выпал, когда я, сдав Занозу вступительной комиссии, заявился в его комнату.

— Надо же! — сказал он. — Я думал, тебя завалил какой-нибудь торгаш. Хотел прибить твой портрет на стену позора, — убийца по показал взглядом на целую стену с висящими на ней портретами изгоев.

— Как вы могли такое подумать, мастер?! — возмутился я. — Я тренировался!

— Да? — он скептически осмотрел меня. — С момента нашей последней встречи ты не удосужился взять ни одного урока у мастеров Лиги! Это ли не предательство?!

— Я путешествовал в целях обретения Божественной мощи, учитель! И обрел её!

Ромеро осмотрел меня ещё раз, уже внимательней:

— Ученик, ты издеваешься? Убийца — поборник бога Справедливости?

— И герой Богини Путешественников! Я стал в полтора раза сильнее с момента нашей встречи только за счет снятия проклятия Пиаста и получения благословления Тереллы!

— Помню, помню, ты всё жаловался… Ну что же, обретение силы — достойная цель для ученика Лиги! — Ромеро принял какое-то решение. — Я прощаю тебе перерыв в учебе. Но!.. Ты должен доказать свои лояльность!

Вам предложено задание:

«Блудный убийца.

Редкое.

Ограничение: только для класса „ассасин“.

Описание: докажите, что вы по-прежнему хотите стать ассасином, и обучение будет продолжено.

Шаг 1. Жертва гордыни (свободный поиск).

Описание: Найдите и убейте Эндара Берша, владельца конюшни в Блумер-холле.

Награда за выполнение:

+100 к Репутации с Ромеро Муром

+50 золота

Штраф за провал: исключение из Свободной Лиги

Принять?

Да/Нет»

Я тяжело вздохнул и принял задание.

— Я могу идти, мастер?

— Не знаю. Хочешь что-то новое от меня услышать?

— Может быть, новости?

— Может быть, после того, как ты докажешь, что достоин обучения.

Я скрипнул зубами:

— Я могу посетить свою комнату, мастер?

— После того, как докажешь, что не отвернулся от нас. Мы ждем, — Ромеро был лаконичен, и я напрасно вглядывался в его глаза в поисках понимания. Он был непреклонен.

Черт, планы придется корректировать, а я так надеялся, что в кои-то веки все пройдет залетов.

«Я освободился, ты как?» — спросил я у Занозы.

«В процессе, — ответила она. — Жди на выходе».

Я вышел из Свободной Лиги и проверил новое задание. В целом, это было недалеко, на краю Дельгора. Хм…

«Слушай, у меня тут задание рядом, может, я сгоняю? Или ты прям быстро процесс закончишь?»

«Да не сказала бы, что прям так уж быстро. Собственно, процесс еще не начался, я в каком-то отстойнике для желающих стать учениками».

«Вот как? они не принимают всех подряд? С пятидесятого уровня вроде так было!»

«Было, но только для тех, у кого уже не было специализации. А так мне придется доказать, что я достойна учиться на ассасина. Судя по всему, в групповом поединке или турнире. Тут уже семнадцать нубов, и они продолжают собираться».

«Тогда напишешь, как освободишься, я на задание!» — написал я и затаил дыхание.

«Надеюсь, ты не сдохнешь, потому что мне придется рассказывать, по какой причине я позволила тебя слить, а сама уцелела?»

Я усмехнулся. Заноза мне начала нравиться, это не унылые СБшники: