Он проследил за ее взглядом и заметил Кэролайн, которая выглядывала из-за занавеса. Увидев его, она улыбнулась, и ее личико просияло. Она махнула рукой и жестом поблагодарила Уэсли. Его сердце замерло, когда он жестами ответил ей «всегда пожалуйста».

Конечно, ей не обязательно благодарить его за приход. Он должен был находиться здесь, ожидая, когда выступит его маленькая девочка. Благодаря слуховому аппарату Кэролайн достаточно хорошо слышала музыку. Уэсли нахмурился, когда Кэролайн нырнула за занавес, чтобы присоединиться к своей группе.

Ему было интересно, как долго ей будет помогать слуховой аппарат. Сколько пройдет времени, прежде чем она войдет в абсолютно бесшумный мир? Он читал о кохлеарных имплантатах и был уверен, что Кэролайн следует показать специалисту как можно скорее. Да, он знал, что есть очень много счастливых, здоровых, но глухих людей. И он знал, что у Кэролайн будет полноценная жизнь, независимо от того, какой путь она выберет. Но, как отец, он обязан сделать все возможное, чтобы облегчить жизнь своему ребенку.

Он посмотрел на Изабеллу, которая нервничала. Ее светлые волосы волнами падали ей на плечи, она тихонько смеялась, слушая Эдну, и ее сине-зеленые глаза сияли. На ней была красная шелковая блузка и черные брюки. Просто глядя на Изабеллу, Уэсли изнемогал от желания.

После их разговора в ее кабинете прошло несколько дней. Их отношения стали менее напряженными, но сексуальное желание только усилилось.

Но Уэсли не должен торопиться. Не надо ничего усложнять. Ему следует показать свою дочь специалисту. Ему нужно добиться слияния компаний, хотя сейчас это кажется невозможным. В ближайшее время ему придется вернуться в Техас, чтобы заняться делами, которые он не может решить по телефону. И он хочет, чтобы Белла и Кэролайн поехали с ним. Секс только все усложнит.

– О черт, – пробормотал сидящий рядом с ним Ченс. – Спрячьте меня.

Нахмурившись, Уэсли поднял голову и увидел Ким Робертс, которая направлялась в их сторону, пристально глядя на старшего Грейстоуна.

– Начинается! – Изабелла схватила Уэсли за руку, когда фортепианная музыка стала громче, а свет в зале погас.

– Слава богу, – пробормотал Ченс. Ким пришлось на время отступить. – Меня спасли маленькие танцоры.

Уэсли улыбнулся, а затем все в комнате исчезло. Он видел перед собой только свою дочь – она была среди десяти маленьких девочек, одетая, как бабочка, и прыгала по сцене. Ярко окрашенные бумажные крылья трепетали, косички подпрыгивали, некоторые девочки нервно хихикали. В темноте он и Изабелла, держась за руки, смотрели на красивую малышку, которая навсегда связала их вместе.

После концерта Уэсли стоял в стороне от родителей, братьев, сестер и родственников выступавших. Он смотрел на них, мысли судорожно кружились в его голове. Он пристально наблюдал за Изабеллой, которая стояла за прилавком и, смеясь, раздавала пунш, печенье и кексы. И ему показалось, что он никогда не видел ничего красивее.

Уэсли не дурачил себя. Ему не хотелось любви. Он желал обладать Беллой. Он в ней нуждался. Если он сумеет убедить Тедди Брэдфорда, что он, Белла и Кэролайн по-настоящему счастливая семья, то, возможно, спасет слияние компаний.

Он отмахнулся от ощущения вины. Он не планировал использовать Беллу и Кэролайн в своих целях. Но он вряд ли виноват в том, что его дочь и Белла способны помочь ему решить главную проблему.

Он подошел к столу, когда Кэролайн принялась описывать свое выступление. Общаясь жестами, его маленькая девочка дрожала от волнения, и Уэсли с наслаждением за ней наблюдал. Увидев свою дочь со светлыми косичками и большими голубыми глазами, широко раскрытыми от счастья, он улыбнулся. Она была настолько мала, что крылья бабочки могли поднять ее в небо; на ее ножках были изящные розовые балетки.

Прошло чуть более недели, а Кэролайн стала настолько важна для Уэсли, что он не представлял себе жизни без своей дочери. Он никогда не планировал становиться родителем и теперь не понимал почему. Он хотел сказать Кэролайн, что он ее отец. Но он не собирался признаваться ей в этом, а потом уезжать в Техас и встречаться с ней время от времени.

Он хотел большего. Он желал наблюдать, как она растет. Он собирался стать частью ее мира. Но Кэролайн и Белла неразрывно связаны, поэтому ему придется убеждать Беллу, что они трое должны быть вместе.

Он посмотрел на Беллу, которая стояла за прилавком и помогала Кэролайн снять бумагу с кекса. Он улыбнулся. Они обе такие красивые, что от них трудно отвести взгляд. Он так увлекся ими, что не заметил, как к нему подошел Ченс.

– Строишь планы? – спросил Ченс.

– Что? – Застигнутый врасплох, Уэсли посмотрел на него.

– Все в порядке, – сказал Ченс, засовывая руки в карманы. – Видя, как ты смотришь на мою сестру, я понимаю, что я должен отступить. Разбирайтесь между собой сами.

– Я рад это слышать, – сухо ответил Уэсли, хотя ему было наплевать на братьев Грейстоун.

– Но не расстраивай меня.

Ченс подошел к Кэролайн, подхватил ее на руки и прокружил на месте. Она звонко расхохоталась.

Уэсли смотрел и продолжал строить планы. Эта маленькая девочка принадлежит ему. Ее мать тоже принадлежит ему, но просто пока не догадывается об этом.

Но она обо всем узнает в ближайшее время.

Объевшись сладкого, перевозбужденная Кэролайн не хотела ложиться спать. Уэсли решил принести ей из машины подарок, который ему прислали из Техаса.

Остановившись у двери спальни, он услышал разговор Беллы и Кэролайн.

– Уэсли поцелует меня на ночь?

– Он придет через минуту, милая.

– Он хороший, – сказала Кэролайн.

Уэсли не видел ее, но представлял, как двигаются ее маленькие руки. У него потеплело на душе.

– Да, он хороший, – ответила Белла.

– Он смешной и красивый. Он должен остаться здесь.

– Здесь? – спросила Белла. – В Свон-Холлоу?

– С нами, мама, – ответила Кэролайн, и Уэсли замер. – Он любит меня, и он должен быть здесь. Мы будем играть.

– Уэсли живет в Техасе, дорогая, – мягко сказала Белла. – Он просто приехал в гости.

– Он уедет? – печально спросила Кэролайн, и Уэсли стало не по себе.

– Не сразу. – Белла успокоила дочь. – Но ему придется вернуться домой в ближайшее время.

– Но он может быть здесь как дома, мама.

– Это не так просто, детка.

– Почему?

– Потому что… – Пауза. – Потому что его дом в Техасе.

– Почему?

– Потому что он там живет.

– Но почему?

Он не желал делать свою дочь несчастной. Ее слова укрепили его решимость остаться в ее жизни навсегда.

– Мы можем поехать в Техас? – спросила Кэролайн.