Снова посмотрел на нее и стиснул челюсти. Не изменилась — такая же красивая, нереальная для этого мира. Когда-то он мог ворваться в ее мысли и знать, о чем она думает, когда-то она принадлежала ему. Его собственность, его вещь, которую он мог сломать в любой момент, а вместо этого вознес до себя. Поднял на пьедестал. Она изменила его. Она научила его тому, чего Аш никогда не знал и, будь она проклята, лучше не знал бы и дальше. Так было легче жить.

Шели вдруг резко обернулась, и он отпрянул в темноту. Женщина встала во весь рост, лихорадочно оглядываясь по сторонам, словно успела заметить его. Сильнее прижала к себе ребенка, и он со стоном закрыл глаза, вспоминая, как когда-то она так же обнимала его детей, ласкала и целовала их, ворковала над ними. Заставила поверить, что бывает иначе, что его собственная память не обманывает его, когда выдает картинки из далекого прошлого, где темноволосая женщина качала его самого на руках и пела колыбельную.

Грязно выругался про себя, когда почувствовал приближение отряда. Наблюдать за тем, как бывший друг соскочил с коня и бросился к ней, оказалось сущей пыткой. И то, как Фиен прижал её к себе, осыпая поцелуями бледное лицо Шели.

Были мгновения, когда самому Ашу невыносимо, до жжения в костях, хотелось притронуться к ней. Так сильно хотелось, что он ломал костяшки пальцев о стены, казалось, его клыки раскрошатся от постоянно сжатых челюстей, а в голове разорвется огненная магма. Он закрывал глаза и слышал её голос, он даже чувствовал запах серебристых волос. Рычал и скалился от отчаяния и ненависти к себе за эту неконтролируемую слабость.

Напиваясь чентьемом, он видел всех тварей ада наяву, они пожирали его изнутри.

Вернулся обратно к Балместу, и всю ночь напролет остервенело трахал его сестру во все отверстия, вспарывал когтями ее плоть, вгрызался клыками, под её дикие крики боли. В самые острые моменты, он видел перед глазами белые волосы и голубые глаза Шели, и ему стоило дьявольских усилий сдержаться и не вырвать сердце принцессе. Но тогда Балмест казнит его немедленно, вряд ли сдержат даже собственная выгода и интересы.

После нескольких часов остервенелого вдалбливания в окровавленное тело эльфийки, пришел в ярость, бросил недотраханную, ушел к себе, а она истерила под дверью, молотила кулаками в дверь, грязно ругалась, угрожала всеми пытками ада и казнью, а потом плакала и умоляла впустить ее. Умоляла позволить спать в его ногах, целовать его руки. Потом снова угрожала. Распахнул дверь, и за волосы втащил в свои покои, бросил на колени и, расстегнув штаны, ворвался в ее рот, по самое горло, удерживая за волосы, насаживал на вздыбленный член, не получая разрядки, полосовал ее щеки когтями и наконец-то излился под судорожные сжатия ее гортани, она сглатывала его сперму, а он понимал, что не получил никакой разрядки, что весь этот извращенный секс только будит в нем совершенно обезумевшего монстра. Отшвырнул эльфийку в сторону и свалился на постель пьяный, измазанный ее кровью и опустошенный.

В дверь ломилась охрана, взбудораженная дикими воплями принцессы, но, когда они ворвались в покои вместе с Балместом и тот, увидев истерзанную сестру, приказал взять Аша, она бросилась в ноги брата и умоляла не трогать любовника, который лежал на постели и с самоуверенной усмешкой смотрел на короля Эльфов.

Принцесса кричала Балместу, что это она сама просила Аша быть грубым и жестоким, тот ни в чем не виноват. Сколько раз повторялось одно и тоже, сколько раз она, изодранная, жалкая, залитая слезами, просила за него перед братом после очередной вакханалии зверств байстрюка.

Балмест терпел, но не трогал беснующегося демона, и не только потому что сестра заступалась за своего психопата — любовника, а потому что Аш был нужен ему самому.

В этот раз эльф приказал слугам вынести сестру из покоев Аша, а сам стал в нескольких шагах от демона, сложив руки на груди и, прищурив глаза, смотрел на наглеца, развалившегося на постели.

— Когда-нибудь она не простит тебя, и тогда я лично сдеру с тебя кожу живьем.

Аш расхохотался. Унизительно, громко, так, что его смех разнесся эхом под сводами высоких потолков, а эльф сжал челюсти и кулаки.

— Простит. Ей нравится, чтоб ее драли, как шлюху. Знаю, что у тебя нет опыта с женщинами, но иногда есть такие, которые любят, чтобы с ними обращались, как с тряпками и вытирали о них ноги. Это перерастает в зависимость, чем меньше ее хочешь, тем больше она просит оттрахать самыми разными способами.

— Ублюдок! Мы говорим о моей сестре! О принцессе Эльфов, а не о твоих шлюхах-рабынях.

— А принцессы не могут быть шлюхами?

Аш приподнялся на локтях и посмотрел на Балместа из-под густых бровей.

— Когда-нибудь я убью тебя, — процедил эльф.

— Когда-нибудь я могу убить тебя. И мы оба знаем об этом.

Балмест сделал инстинктивно шаг назад. Боится. Правильно делает, остроухая тварь. Когда-нибудь его засушенные уши украсят перевязь Аша.

— Падшая взяла Иофамон и идет на Огнемай, — сказал Балмест, глядя на реакцию демона, тот продолжал лежать на постели и смотреть в потолок.

— Она уже взяла Огнемай, ты плохо информирован, Бал.

— И что? Ты так и будешь валяться и напиваться здесь, пока они там празднуют победу?

— Они не празднуют победу, они считают свои потери, а победу они будут праздновать сегодня утром. К тому времени я окружу Огнемай со всех сторон и отрежу им все пути к отступлению. Мы не будем атаковать город — мы возьмем их измором. Пока голодные и изможденные, они не приползут к нам на коленях. В Огнемае не осталось запасов еды, нет смертных рабов. Она планирует привезти их туда из Нижемая после того, как вывесят знамя на шпилях дворца.

«Мое, бл**ь, знамя!» Аш резко сел на постели и прищурился.

— Мы отравим воду во рве концентратом жидкого хрусталя, мы заблокируем все входы и выходы из города. Через несколько суток они сдадутся.

Балмест усмехнулся и прищёлкнул языком.

— А не проще поджарить их там так, как Падшая поджарила жителей Иофамона вместе с воском Берита?

— Нет! Огнемай падет без разрушений и сражений. Это мой город, и я хочу получить его обратно. Это был наш уговор, если ты помнишь.

— Умный и хитрый сукин сын.

Аш перевел взгляд на Эльфа и снова усмехнулся.

— Приказывай собрать войско, Балмест.

— Значит, после взятия Огнемая, с демонами покончено? А, байстрюк?

От этих слов Аша слегка передернуло. Напоминание, что с его помощью проклятый остроухий ублюдок планирует уничтожить целую расу, заставило демона сжать руки в кулаки. Держать себя в руках. Балмест не должен заподозрить, что Аша действительно волнует этот факт.

— Не расслабляйся. Еще есть Нижемай и Асмодей с Беритом. Оба скрылись в мире смертных, но они вернутся. Ну и я собственной персоной тебе на закуску, если не подавишься.

Глаза Эльфа сверкнули, он явно не мог скрыть своих мыслей насчет судьбы байстрюка после взятия всех городов. И сукин сын вполне мог осуществить свой план, потому что Аш останется фактически один и без армии. Только Балмест, как всегда, делает одну из самых распространенных ошибок зарвавшихся и самоуверенных диктаторов — он недооценивает противника.