Артур встал из-за стола, подошёл к окну и долго смотрел сквозь жалюзи на улицу, где прохожие уныло месили кашу из снега и соли. Потом резко обернулся к Рите. Сегодня он тоже был в форме, и Рита на минуту забыла о деле, залюбовавшись мужчиной своей мечты.

— Или добычу вывезли из страны в первые два дня нового года, или вся компания обосновалась на надёжной хазе. Это в том случае, если ребёнка похищали с целью продажи. Могут попробовать сбыть товар и в России, но вероятность этого гораздо меньше. Остаётся надеяться, что операцию кесарева сделали в Подмосковье, в условиях сельского стационара. Далеко они Валерию не повезут — всегда есть риск быть остановленными на посту ГИБДД, и нужно от улик избавляться. Им было безразлично, выживет Валерия или умрёт. Пожелай они избавиться от матери ребёнка наверняка, могли бы сделать лишний укол, и даже стрелять не нужно. Получается, она никого из них не знает, а потому особой опасности не представляет. Выкарабкается — и ладушки, пусть дышит. Я не оптимист, ты знаешь, — сказал Тураев, заходя за спину Риты. Она поднялась и развернулась, чтобы видеть его лицо. — И уверяю, что с наскока, как того желает полковник Петруничев, этих деятелей не возьмёшь. Они сделали свой ход, мы должны ответить своим.

— Слушай, а если на радио и телевидение дать информацию? — Рите показалось, что эта мысль разумная, но Артур покачал головой.

— Те, кто нам нужен, спрячут ещё глубже, а мы будем целыми днями реагировать на сигналы истеричек и одуревших от скуки пенсионерок. Вряд ли похитители катают Миленку в коляске по московским бульварам. Задерживать всех мамаш со свёртками тоже хлопотно. Впрочем, на подозрительных женщин нужно обращать внимание, особенно в аэропортах и на вокзалах. Жаль, что было упущено самое драгоценное время, целых два дня, когда можно было сделать много. Но нечего причитать — нужно работать.

— Мне почему-то кажется, что девочку мы найдём. — Рита постучала по ящику стола и сплюнула через плечо. — И всё у этой несчастной Валерии Леоновой будет хорошо. Если встретишься с ней, то передай, что путём кесарева сечения на свет появился Гай Юлий Цезарь, а также Эдуард Тюдор, принц Уэльский. Кстати, какая операция была очень популярна среди языческих богов — Дионисий и Эскулап набирались сил в бедре отца своего Зевса, как в нынешнем кувезе. Милена пришла в мир в мистическое время, и она должна стать великим человеком. Но даже если и не станет, то, я уверена, ей суждена долгая жизнь…

* * *

Красный джип Тураева мчался по Каширскому шоссе сквозь сверкающую огнями темноту, и сидевшая рядом Рита щурилась в ожидании поворота. Они уехали с Петровки так поздно, что Артур не позволил своей сотруднице добираться на метро до Царицыно, где та собиралась заночевать у тётки. После недолгих уговоров Маргарита, прижимая локтём неистово барабанящее под курткой сердце, села рядом с Тураевым в «Мерседес».

— Поворот на Каспийскую, — быстро сказала она.

— Понял. — Артур завертел руль, делая крутой вираж. — Могу завтра за тобой заехать, чтобы ты не тратила время и нервы в дороге. Согласна?

— Очень даже, — не стала ломаться Маргарита. — Между прочим, я рада, что среди погибших младенцев не оказалось Милены. Мы ни на шаг не продвинулись в своём расследовании, но было бы гораздо хуже узнать, что искать уже некого. Не установлены родители только у погибших мальчиков, а насчёт двух девочек данные поступили только сегодня. Я сразу же подумала, что придётся выезжать на место и разбираться…

— Ты имеешь в виду китаянку? — спросил Тураев, обгоняя ревущий впереди самосвал. Сзади назойливо грохотала бетономешалка.

— Да. Между прочим, надо было сразу сказать, что ребёнок азиатский — тогда мне не пришлось бы вить валерьянку. Сказали — ребёнок черноволосый, с карими глазами. Такой вполне мог быть у Валерии Леоновой. Новорождённая девочка найдена третьего января в мусоропроводе, от роду ей примерно трое суток и было. Произошло всё это в Черёмушках, на Нахимовском проспекте. Я чуть тебе не позвонила, как вдруг выясняется — студентка университета Дружбы народов родила в новогоднюю ночь, тоже от китайца, и запросто выкинула ребёнка в мусоропровод. Во всём сразу созналась, удивлённо мяукает и никак не понимает, какие к ней могут быть претензии. По китайским законам нежеланного ребёнка можно убить. По крайней мере, она так утверждает. Но ведь она сделала это в России…

— И будет отвечать по нашему кодексу, — перебил Тураев. — С ней ясно. А ещё одна черноволосая кареглазая девочка была найдена мёртвой во Владыкино. Матери двадцать лет, и это у неё третий ребёнок.

— Да, мамаша на передок слабая. Все дети от разных, и ни с одним партнёром в браке не состояла. Первого сына отправила к своей бабке в деревню, другого хотела продать за восемьдесят тысяч рублей, но желающих не нашлось. Когда родила дочь, предпочла сразу же от неё избавиться.

— Значит, по Москве вопросов нет, завтра займёмся областью. — Тураев завернул во двор, проехал мимо нескольких высоченных домов. — Где?..

— Ещё немного… Вон там! Всё, стоп. — Рита накинула капюшон, взяла с заднего сидения спортивную сумку на длинном ремне. — Спасибо, что довёз. Тётя, наверное, меня не ждёт в половине десятого. Думает, что погребу попозже, — в такое время с автобусами беда.

— Девочка из Владыкино задушена подушкой? — зачем-то спросил Тураев, постукивая пальцами по рулю.

Он думал о том, что впереди длинный, скучный вечер в пустой квартире, где из еды есть только грецкие орехи, клюквенный морс и какое-то непонятное блюдо из южной мускатной тыквы, приготовленное завернувшей на огонёк тётушкой. Названия блюда Артур не запомнил, но решил, что придётся его сегодня съесть на ужин — просто потому, что больше нечего. И ещё обязательно надо купить кофе.

— Да, на дому родила и тут же прикончила. Пьяные родственники праздновали и не обратили на манипуляции в ванной никакого внимания.

— А трупик с Шаболовки ты проверила? — вспомнил Тураев. — Отпадает?

Рита уже хотела открыть дверцу, но тут же откинулась на спинку сидения, припоминая. Потом помотала головой, массируя пальцами переносицу.

— Ну, во-первых, это мальчик. Во-вторых, родился в районе тридцатого декабря, то есть до того, как всё произошло с Миленой. В-третьих, у него был врождённый сифилис. Жильцы того дома, где он валялся под лестницей, ничего подозрительного не заметили. Кто бы из проживавших в доме мог подкинуть ребёнка, не знают. Вряд ли долгожданный наследник Вандышева, даже если бы он оказался парнем, был доведён до такого состояния… Ой, погоди! — Рита всплеснула руками. — Хорошо, что ты спросил, а то я бы забыла. Собачник накануне вечером видел во дворе на Шаболовке синюю иномарку с подмосковными номерами. Запомнил только код — 50. Ты говорил, что Валерия упоминала о синем «бумере». Так вот, этот мужчина назвал ту же самую марку. Он сам водит и поэтому машинально замечает всё, что связано с автомобилями. Тогда он просто подумал, к кому из соседей так поздно приехали гости из области. При нём вылез какой-то амбал в большой сумкой, набрал код и скрылся за дверью. Когда собачник возвращался, ни амбала, ни «бумера» уже не было. Больше никто из жильцов этой машины в тот вечер не видел. Ни до, ни после она во дворе не мелькала.