это в полку. А уж потом, если будет хороший результат, он доложит об этом и Самому Императору.

Партия! Наталья выиграла и игру в вист, и «интеллектуальный поединок» с полковым лекарем Егором Фомичом Цекертом и с генерал-майором Алексеем Петровичем Мелиссино. Браво! " Кто молодец- я молодец!"

Закончив партии в карты, хозяйка приглашает гостей на чаепитие, которое дворовые уже накрыли в столовой. А у нее не "Муравейник", а "Ежик" получился - наделали маленьких колобков и в каждый воткнули зубочистку, чтобы дамы ручки свои прелестные не запачкали. Даже интереснее получилось, необычнее! И опять интересующиеся взгляды и возгласы, просьбы рецептов - все будет, голубушки, только потерпите немного!

Сразу после чаепития Наталья подарила врачу трубочку стетоскопа, которую тот берёт с благодарностью. Генерал-майор Мелиссино благодарит за приём:

- Je n'ai jamais rencontré une femme aussi incroyable. (Я никогда не встречал такой удивительной женщины) , - очарованно проговорил он, целуя ручку.- Chanceux à l'homme À qui vous donnez votre cœur. (Повезет тому мужчине, которому Вы подарите свое сердце.)

Наталья краснеет и опускает глаза, ей приятно внимание такого человека. Видит, что Александр ревнует, подходит и к нему и улыбается нежно, говоря искренне:

- Je suis tellement inquiet, comment sera ma réception. Pensez-vous que Vos collègues ont aimé? (Я так переживала, как пройдет мой прием. Как Вы думаете, Вашим сослуживцам понравилось?)

- Bien sûr, Madame! Vous vous inquiétez pas! Tout le monde est ravi de Votre réception et de Vous! Et plus que tout, je ressens ce plaisir! (Конечно же, сударыня! Вы зря переживаете! Все в восторге от Вашего приема и Вас! А больше всех я испытываю этот восторг! )

Женщина делает вид, что не слышит последних слов, а у самой сердце так и трепещет! Вот, что и требовалось доказать, как говорят математики! Именно этих нечаянно выскочивших слов она и добивалась весь вечер! Ну что же, железный полковник, треснул твой панцирь! " И даже пень в весенний день березкой снова стать мечтает!" Как же Наталья влюблена, как кружится голова! " Остановись, мгновенье, ты прекрасно!"

А потом все гусары, вместе с Мелиссино, Цекертом и Александром, собираются к отъезду. В санях Цекерт увозит подарки для полка - письменный прибор, табак, лото и домино, а также "восточную воду" и мазь с алоэ, которую успевают сделать "апостолы", с примечанием, что мазь нельзя долго хранить, и советами для применения - от потертостей кожи, легких ожогов, порезов, ран, для смягчения кожи рук - " от всех болезней нет полезней"!

Все это принимается Егором Фомичом с интересом и благодарностью, хозяйке целуются ручки, берется разрешение писать и бывать, на что она тут же соглашается, но говорит она, глядя не на шефа полка, которому лекарь непосредственно подчиняется, а на Александра: "Если Александр Николаевич разрешит, тогда непременно!"

Александр перестает хмуриться, лекарь улыбается - он понял нашу маленькую игру. Все садятся на лошадей, миг - и лихие кони уже унесли их со двора. Наталья с Машей, обнявшись, стоят и машут им вслед, хотя понимают, что они их уже вряд ли видят. Но - чудо - Александр в конце аллеи поворачивает коня и еще раз поднимает его в прощальном приветствии, а затем резко скачет вперед, догоняя своих друзей.

Уезжают все соседи-помещики, им близко добираться, Воронихин порывался остаться, да хозяйка намекнула, что гостей много, а места мало, кое-как его спровадила, не забыв загрузить в его повозку бутылки с ликером за овец - теперь они в расчете.

Остается только "близкий круг"- Верочка с семейством и Дмитрий. Видно, что он хочет что-тосказать - но хозяйка устала и уже не может ни о чем не только говорить, но и думать. Но надо сделать последнее дело на сегодня - поблагодарить всех слуг помощь, а они уже ждут – Наталья просила всех собраться. Благодарит от души, улыбаясь и кланяясь:

- Дзякуй усім за службу і дапамогу! Чакайце цяпер падарункаў! (Спасибо всем за службу и подмогу! Ждите теперь подарков!)

А сама Лукашику шепчет - пусть он поспрашивает - кто что хочет в награду - деньги или подарок. А в подарок женщинам иголки или платочек, а мужчинам - валенки или инструменты. Думает, это их заинтересует.

И последняя благодарность - Наталья подходит к портрету дедушки Георгия Ивановича, который случайно обнаружили слуги на чердаке, когда прибирали дом, вместе с портретами бабушки, отца и матери. Видимо, прошлый хозяин дома велел снять да выбросить, а слуги ослушались, просто спрятали с глаз подальше, да потом и позабыли. Дедушка в старинной одежде, в парике, важный, но она (или память Барыни) ведь помнит, какой он бывал и добрый, и веселый.

Наталья гладит портрет рукой и говорит шепотом:

- Вы уж простите, Георгий Иванович, что я тут от Вашего имени разных сказок насочиняла, просто так нужно было, напрямую ведь не скажешь! - И она вдруг видит, что дед подмигивает с портрета! Женщина моргает - наваждение исчезло, но ведь это было! Или все причудилось от усталости? Но в одном она теперь уверена - дедушка не сердится, а наоборот, очень рад, что и дом ожил, и гости в нем были интересные, и ученики появились толковые, и все хорошо складывается! И на этой радостной ноте мы все отправляемся СПАТЬ! Все остальное- ЗАВТРА!

Наш"вист по-медицински" имеет интересное продолжение. Через несколько дней после приема Егор Фомич Цекерт прислал письмо, в котором ещё раз поблагодарил за замечательный и полезный подарок — стетоскоп. Он написал, что все гусары сначала с небольшими опасениями, а потом с огромным интересом не только разрешали ему выслушивать свое дыхание и сердцебиение, но и просили трубочку, чтобы самим проделать эту нехитрую процедуру - как дети, право! Он заказал полковому столяру изготовить еще несколько таких стетоскопов, чтобы затем показать их своим коллегам и спрашивал на то разрешения.

Написал он и о судьбе статьи своего друга и коллеги Гибенталя о лечении переломов с помощью гипсовой повязки — её к печати не допустили. Рапорт о его открытии кочевал по петербургским инстанциям, и в конце концов попал к светилу столичной медицины хирургу И.Ф.Бушу, который вынес вердикт: «Сие было бы хорошо для простых переломов, где еще нет опухоли, но в сложных и сопряженных он пользы иметь не может». Частично он прав, действительно, в случае