мне ее предложила. А ведь возьму! — я, продолжал ухмылялся, — вот только, цыпа, возьму не золотом.

— А чем? — голос ее дрогнул.

— Поцелуем. Когда дойдем до цитадели, ты подаришь мне поцелуй, настоящий поцелуй. Тот, который дарит женщина любимому мужчине. Долгий поцелуй. При всех!

— Почему не золото?

— Что такое золото, это всего лишь дым. Сегодня есть, завтра уже нет. А вот жаркий поцелуй настоящей принцессы не купишь ни за какое золото. Ну как, согласна на такую плату?

— Но я не умею, — покраснев, ответила принцесса.

Я засмеялся: — ничего, я тебя научу.

И она вдруг улыбнулась, — согласна Лис!

— Ну, вот и ладушки!

Алиса, Эмиль и Хоттабыч смотрели на нас ошарашено! Я опять ухмыльнулся: — Что пялимся сердешные? Вы теперь свидетели! Сделка заключена!

Неожиданно о себе напомнили призраки.

— Госпожа, — это их главный, обратился к принцессе, — мы теперь не можем хранить сокровища вашей семьи.

Александра даже не нашлась, что ответить.

— Это почему? — в разговор вступил я.

— Мы не смогли тебе, чужеземец, ничего сделать, таким образом, сокровища Элинингов не защищены.

— Кто такие Элининги?

— Королевская династия Аквитании, представительница которой, сейчас находится здесь.

— Понятно. Но с чего вы решили, что не можете больше защищать казну? То, что вы мне ничего сделать не можете, ничего не значит, так как я один такой, исключительный и уникальный. Второго такого нет. Мне вообще ваша магия по барабану. А все остальные, как раз такие, с которыми вы привыкли иметь дело. Так что, извини старина, но на пенсию вам рано. Давайте, тащите дальше службу.

Призрак удивленно смотрел на Александру. По крайней мере, мне так показалось. Хотя как черепушка может удивленно смотреть? Нонсенс. Принцесса согласно кивнула.

— Так, — я хлопнул в ладоши, — чего стоим, кого ждем? Все отдохнули? Тогда в путь! Александра, давай, включай свой навигатор.

— Какой навигатор?

— Ну, ты же как-то дорогу нашла сюда?

— Так это поводырь, — и показала на светящийся шарик от пинг-понга.

— Тогда давай, включай его. Нужно выбираться отсюда. А то, что-то подземелья ваши напрягать начинают.

Александра, взяла несколько золотых монет из сундука.

— В дороге пригодиться.

Какая хозяйственная.

— Твое Высочество, ты лучше тогда возьми серебро, если оно есть. Серебро не так привлекает внимание, как золото. — Это уже я блеснул эрудицией. Принцесса прошла к самому дальнему сундуку и взяла оттуда пригоршню серебряных монет.

— Лис, положи себе, пожалуйста.

— Доверяешь? Вдруг сбегу с таким сокровищем?

Эмиль с Алисой и Хоттабычем засмеялись. Она тоже улыбнулась: — только с серебром, золото у меня останется, — и показала язык!

Ну, детский сад, вторая группа! То только что рыдала, то уже ей весело. И чего веселится? Не уж то из-за того, что пообещал научить ее целоваться? Мда, женскую логику понять трудно.

Из подземелья выбрались, когда солнце уже встало. За городом. Вылезли из дыры, располагавшейся на склоне небольшого холма и скрытого колючими кустами.

Я-то ничего, нормально пробрался через кусты, а вот мои спутники, представляли собой жалкое зрелище. Исцарапанные, в частично разодранной одежде. Перемазанные землей и пылью подземелий. Гламурненькие береты пажей сползли у девчонок набок. Волосы растрепались. Александра потеряла свое перо, а у Алисы оно свисало вниз с берета. Не лучше выглядели и Хоттабыч с Эмилем. Все четверо уставились на меня. Я чуть не рассмеялся. Забодай меня комар — братство кольца недоделанное. Девчонки не подозревали еще о том, какой у них внешний вид. У парней, когда они рассмотрели девушек, начали отвисать челюсти.

— Эмиль, — отвлек я его, — определись быстро, в какую сторону нам двигаться? Хоттабыч, рот закрой и в помощь гвардейцу.

Я оглянулся, километрах в трех виднелись мощные стены и башни столицы. Не хватало мне тут еще девичьих соплей и прихорашивания. Нужно было как можно быстрее рвать когти.

— Ваше Высочество! — воскликнула Алиса.

— Малыш, — прервал я ее, — рот закрой. Сейчас не до этого.

Александра вопросительно посмотрела на свою фрейлину. Потом перевела взгляд на меня.

— Забей, цыпа. Я же сказал — не до этого.

— Лис, — наконец Эмиль определился, — сначала прямо, углубиться в лес на пару лае (это был аналог земной сухопутной мили), потом возьмем восточнее. Самое главное — переправиться через реку.

— Весело! Если герцог не дурак, а он не дурак, то все броды уже перекрыты. Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления.

Мы рванули в близкий лес. Первым бежал Эмиль, за ним Хоттабыч. В середине девушки, я замыкал. Нечего было парням пялиться на девичьи ноги и такие притягательные попки. А вот мне в самый раз. Главное не увлекаться и крутить головой на все 360 градусов. Заскочили в лес. Бежали легкой трусцой. Удивительно, но принцесса с баронессой бежали легко, без всякого нытья и падений. Не ожидал такого от аристократок.

Отмахав пару миль, Эмиль стал уклоняться левее. Мы как сайгаки неслись за ним. Пробежав еще около мили, он стал замедляться. Наконец перешел на шаг. Через некоторое время остановился.

— Впереди река. Нужно проверить, брод свободен или нет?

— Я схожу, — тормознул его, — на девушек не пялиться. Не забывайте, что это государственное преступление. Дамы, вы пока приведите себя в порядок. — И глумливо ухмыльнулся, глядя на принцессу. Удивительно, но она спокойно на это отреагировала, вернее вообще никак не отреагировала. Даже не покраснела. У меня создалось такое впечатление, что она с самого начала знала или подозревала о своем внешнем виде. Мало того, пока бежали по лесу, пропустила вперед себя баронессу и мельтешила непосредственно передо мной. Это что-то новенькое! Ну-ну, цыпа!

— Ты же пялился всю дорогу, на мой зад! — Невинно ответила Ее Высочество.

— Мне можно, я не твой подданный, цыпа! Поэтому у меня дипломатический иммунитет на ваши законы! Тем более, что ничего привлекательного я там не увидел.

— Правда? А чей же жадный и похотливый взгляд постоянно шарил по мне ниже спины?

Растет девочка, молоток!

— Это не мой, между нами насекомое постоянно летало, комар называется. И ты ошиблась, взгляд был не похотливый, а просто голодный. Хотя и он потом отстал, наверное, слишком костлявой ты ему показалась.

Вот сейчас она побледнела от возмущения. Часто задышала, потом бледность сменилась румянцем. Я ждал еще что либо от нее, но она промолчала и отвернулась. Молодец, выдержка имеется. Как вы, дамы, предсказуемы — стоит потоптаться по вашей внешности, поставив под сомнение вашу привлекательность и сексапильность, как сразу чуть ли не истерика.

Давай цыпа, придумай что-нибудь еще. А я пока до реки сбегаю, правда, говорить вслух этого не стал.

Ожидаемо, брод находился под наблюдением. Трое стояли на нашем берегу и еще пять на противоположном.