Прямо я смотрела на Лаурэля, остальные попадали в поле бокового зрения. Эльф изящно «рисовал» пальцами, голос был приятный, обволакивающий, создавалось впечатление, что заклятия сами втекают в мою память и остаются там благодаря почти гипнотическому воздействию эльфийской магии. Я, как завороженная, смотрела на красавца Громи, губами повторяя за ним заговоры, пока все четверо не замолчали.

— Готов кокон? — Адепты по углам выдохнули «да!». — Тогда можно начинать.

Я повернулась в сторону ректора и замерла на месте, не моргая.

Визард разделся! Ну, как разделся, только до пояса, но для моей впечатлительной натуры и этого было достаточно! Конечно, я видела сегодня сквозь его дорогую тонкую рубашку, что тело его тренированное, без лишних складок и отложений, как говорится. Но сейчас, без рубахи… он непреодолимо притягивал к себе взгляд, к его коже хотелось прикоснуться — до дрожи в пальцах. Они горели от нетерпения!

«Ну, разве так можно? Дьявол его бери! Нашел время для стриптиза! Как теперь сосредоточиться?»

Будто беззвучно возражая мне, демон поднял обнаженные мускулистые руки вверх, шепча сложное непонятное заклинание. В воздухе, из ниоткуда, зарождались и вырастали огненные руны, слетаясь к Визарду. Вжигаясь в его кожу, они оставляли черные письмена на его груди, плечах, ключицах, руках, шее, лице. Он весь словно покрылся татуировками, и только его амулет контрастировал с темными узорами своим зеленоватым сиянием.

— Отцы Демоны, я и не мечтала увидеть это когда-нибудь наяву! — прошептала Велерика.

Дария

— Ритуал Старейшин! — благоговейно выдохнула Велерика, от переполняющих эмоций на глазах у нее появились слезы. — Хвала всем силам этого мира, разве могла я…

— Мисс Велерика, сейчас не до ваших восторженных восклицаний! — перебил ее ректор. — Соберитесь. А про то, как к вам попало описание тайного ритуала древних демонов, мы поговорим позже. Всем внимание! Сейчас магия каждого из нас усилена многократно, кроме того мы все — под сверхзащитой. Работать будем параллельно. Итак, Гарри, ты — обезболиваешь и вливаешь силы в мастера Даниэля, через Делисию. Ее особое отношение к нему преобразует твою силу в наиболее концентрированный целительский поток. Начинайте.

Делисия села в изголовье, поднесла руки к вискам Даниэля, почти обхватив его голову разведенными пальцами. Она едва касалась ими волос наставника. Из подушечек то и дело вылетали маленькие лиловые молнии. Лицо было строгое и сосредоточенное. Профессор встал позади Делисии, мягко положив руки ей на плечи, при этом большие пальцы касались основания ее шеи. Можно было не сомневаться: непрерывный приток энергии Даниле обеспечен.

— Велерика, сейчас мне нужны ваши разработки — специфицированная и оптимизированная комбинация боевых, защитных и вскрывающих тайны заклятий. Будем работать в паре. Мы с вами должны снять завесу, рассеять туман, скрывающий проклятие, сидящее в мастере Даниэле. Начинайте, я поддержу вас древними заклинаниями.

Велерика встала слева от Даниэля, ближе к его груди, и пассами рук вызывала движение воздуха, огненные вспышки между своими ладонями, короткие золотые молнии из подушечек пальцев. Ректор, стоящий рядом с Велерикой, одновременно усиливал ее заклинания своими и заканчивал инструктаж:

— Братья Громи. Ваши задачи полностью относятся к боевой магии. Лаурэль, ты должен выстраивать для мастера Даниэля внутренние щиты от съедающего его проклятия. Ниорак, ты же должен будешь разбить защиту сидящего в мастере проклятия, которая будет мешать его обезвредить, как только мы его найдем. Будь наготове, но сперва помогай Лаурэлю.

Эльф Громи встал справа от кровати. Тролль Ниорак, который, оказывается, мог изменяться в размерах (на что способны далеко не все тролли), сейчас был немного ниже Лаурэля и компактно пристроился рядом с названным братом. А что, молодец, физическая сила сейчас не нужна, а магическая от его роста никак не зависела. Тем более что ректор Визард своими заклятиями, если я правильно поняла, превратил нас в суперменов и супервуменок со сверхмагией!

— И общее задание для всех — смотрим! Мы должны найти, что убивает Даниэля. Боевое ли, целительское проклятие, или какое-то сложное соединение разных. Мисс Дария, вы — единственный среди нас некромант. Без вас не обойтись. — Я растерялась, и ректор это сразу почувствовал. — Не бойтесь и не думайте, что ничего пока не знаете. Ваша магия сама сразу даст вам понять.

Я смущенно кивнула и, стоя в ногах Даниэля, смотрела ему в грудь (мне почему-то казалось, что все там) во все глаза. Так старалась, что в глазах начало слезиться.

— Дария, расслабьтесь, — мягко произнес Визард, — видеть должна ваша магия, а не ваши глаза. Ваше внутреннее чувствование, а не физическое зрение. Вспомните, как вы разговаривали с мамой… Это ведь происходило само собой. Сконцентрируйте ваш дар.

Как ни странно, я прекрасно поняла, что хотел донести до меня Визард. Я сосредоточилась и ощутила, как покалывает подушечки пальцев, как что-то необъяснимое, услышавшее древний зов, закрутилось внутри меня, обжигая и леденя одновременно.

Ритуал старейшин был раскручен на полную мощь, лица магов разных направлений, разных рас и статусов покрылись капельками пота от напряжения, но магия семи слилась воедино, образовав мощный живительный коктейль ради спасения восьмого из них.

Я чувствовала общую тревогу: «не видим», «ничего не понять», «сильное защитное поле у проклятия!» И самое страшное — я физически ощущала, как умирает Данил: он все дальше от нас, все гуще тьма, поглощающая его. Я уже не видела палаты, я была не здесь. Даниэля затягивало в воронку, и я шла за ним, протягивала руки, пытаясь дотянуться, пытаясь позвать и вернуть. Он легко проваливался дальше во тьму, а я — словно сквозь тугое желе рвалась его догнать.

А потом я увидела внутри Даниэля разноцветный в черную полосу толстый жгут, канат тьмы с острым наконечником, который буравил внутренности и все ближе подбирался к сердцу. Оставалось совсем немного.

— Вижу! Вижу! Толстый змей, как полосатая веревка с острым концом-буравчиком, он почти уже у сердца! — Я ринулась ближе, указывая руками, где именно ползет это порождение тьмы, чужой злобы, это жуткое проклятие.

— Это древний некромантский аспид, — констатировал ректор, — ядовитое проклятие. Очень болезненное. Не зря его переплели с болевым целительским, ловко замаскировали. Еще и боевые заклинания присоединили — «Невидимая атака» и «Удар исподтишка». Боевые защитные и взрывные заклинания братьев Громи только замедлят аспида, но не обезвредят его. Стройте защиту! Все вместе, защиту сердца! Непробиваемую!

Я вижу, как Делисия и профессор Георгий Пшеничный вдыхают целительскую магию в Даниэля, как Лаурэль выстраивает защиту, но острый наконечник аспида, упорно ударяясь в щит, разбивает его, и проклятие продвигается дальше, вижу, как Велерика помогает Лаурэлю, усиливая его заклинания своей модернизацией.

Я вижу, что защитный кокон, которым надежно укрыто проклятие, все же дает трещину под напором боевой магии Ниорака: благодаря усилению ритуалом старейшин, проводимым ректором, он непрерывно, без ущерба для собственного резерва силы, отправляет в защиту аспида то взрывную молнию, то ледяные стрелы, то россыпь светящихся шариков, шипящих на коконе и пытающихся его прожечь, то огненный кулак…