— Задание специально дал невыполнимое, что бы студенты разошлись на самые «спокойные» места кладбища. Я знал, что только студент Дияр со своим талисманом пойдет вглубь захоронений и там попадет в ловушку.

— То есть, вами все было подстроено? — уточняет ректор и складывается руки в замок. — Вы отвратительно диктуете лекции. Материал, который даете на занятиях, студентами не усваивается. Угрожаете и делаете отступления от учебного плана, придумываете собственные правила. Какое вы задание дали перед тем, как отправить студентов на кладбище? Дословно повторите!

— Сегодня проверяем, как могут помочь вам талисманы. Все те, кого обделила богиня, остаются со мной. Остальные идут на кладбище. Если почувствую или увижу, как за себя пытается заступиться некромант, используя силу, накажу отработкой в склепе, — пробубнил мужчина, поджимая губы. И в глазах столько ненависти и призрения, что если бы взглядом можно было убивать, мы бы лежали мертвыми. А все почему? Потому что профессору Рону приходится оправдываться в нашем присутствии. По сути, он чувствует себя униженным.

— А теперь на секунду представим, что кто-то из студентов выходит на умертвий, — продолжает говорить ректор, совершенно не заботясь о страданиях профессора. — Как его талисман может помочь? Давайте вспомним, что у всех учеников, кроме Дияра, талисманы неодушевленные предметы. И хорошо, если это нож, им хоть можно попытаться справиться с зомби. А если это перстень, который накапливает энергию? Или цепочка, позволяющая лучше видеть в темноте? Вы намеренно отправили свою группу на смерть! — заорал в конце ректор так, что Юля дернулась и сильнее прижалась ко мне.

Профессор заметно побледнел, такой вариант он даже не рассматривал.

— Мало того, вы осознанно заманили студента и его талисман в ловушку. Кстати, а что она из себя представляла?

— Клетку, — тихо говорит Юля, передергивая плечами.

— Зачем вам понадобился чужой талисман? Вы же знаете, что пользу он приносит тому, кому дарован.

Профессор поджал губы и молчал, не желая раскрывать свой секрет. Я же больше убеждался, что Юля ему нужна была не как талисман, а как ведьма. Потому что последняя умерла давным-давно. И больше ни одной, за последние десять лет не рождалось. Это понимал и ректор, но все равно желал получить чистосердечное признание от профессора. Но тот говорить не хотел, лишь зло смотрел на нас и шумно пыхтел.

— Ладно, — сказал господин Зерон, — не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

С кончиков пальцев мужчины быстро потянулись тонкие черные сгустки силы, которые оплетали сопротивляющуюся фигуру профессора Шиа. А когда мужчина полностью стал неподвижным, ректор достал из своего стола какую-то невзрачную цепочку с розовым камешком.

— Узнаешь вещицу, Шиа? Да, артефакт правды. Я все равно узнаю, что ты задумал, — цепочка быстро оказалась на шее у профессора Рона. Камень стал чуть заметно сиять, а вот глаза у мужчины наоборот становились бесцветными и неживыми.

— Зачем тебе талисман? — повторил свой вопрос ректор.

— Мне нужна ведьма, с ней некромант становится сильнее и выносливее. Ведьма подпитывает некроманта своей силой, делая его неуязвимым.

Я внимательно посмотрел на Юлю, она на меня.

— Как подпитываться от ведьмы? — задал очередной вопрос Гукон.

— Через прикосновения, чем ближе контакт, тем больше энергии движется через ведьму к некроманту и обратно. Баланс равновесия сил. При полном доверии происходит полное соединение: одна боль на двоих, одна радость на двоих. Все делится пополам.

— Откуда такая информация? — но профессор стал синеть, сопротивляясь дать этот ответ. Еще немного и задохнулся бы, но ректор успел снять с него амулет правды.

— Вы… пожалеете… об… этом, — с трудом проговорил мужчина, опускаясь на пол, на ослабевших ногах.

— А какая ваша задача в этом деле, дорогая Аиля? — девушка дернулась, когда обратились к ней.

— Подобрать артефакт и отвлечь студента Дияра, — проблеяла она, трясясь как лист на ветру. Утром была не столь напуганной, а наоборот, слишком самоуверенной.

— Что ж, теперь все понятно. Дияр, забирай свой талисман, два дня дашь девушке отдохнуть, на занятия с собой не таскай. А я пока за эти дни постараюсь порядок навести. А то вон что твориться! — и ударил по столу кулаком.

Я же быстро подхватил Юлю, и, несмотря на провинившегося профессора и его племянницу, побежал в комнату. Девушка доверчиво жалась ко мне и даже лбом уткнулась в рубашку.

Ничего, все проблемы и трудности временные. Ректор обязательно разберется со всеми и накажет отличившихся.

Юля.

Дияр положил меня на кровать, накрыл пледом и подоткнул его со всех сторон, пряча в теплом коконе. Закрыл дверь и занавесил окно шторами, чтобы дневной свет не просачивался в комнату. Парень создал полумрак, приятный для глаз, но такой пугающий для сознания.

Некромант сам прилёг рядом и обнял одной рукой. Он находился так близко, что я буквально вдыхала его воздух, а он мой. Раньше, бы оттолкнула такого нахала, но не сегодня.

— Отдохни, — шепчет на ухо, — я буду рядом.

Да, настолько замоталась, что глаза закрылись слишком быстро. А ведь было желание понежиться в ванной, наполненной пеной до самого края. Но меня хватило только на то, что бы зевнуть и провалиться в тревожный сон, где я еще раз пережила события сегодняшнего дня.

Снова падала в широкую яму, а там далеко еще мелькал лучик света. И его и меня поглощает темнота, которая с каждой секундой утягивает все дальше и дальше. Я падала так быстро, что не могла сообразить, куда провалилась и что будет там, внизу. Ведь дно быть должно. И оно было…. Я рухнула на что-то мягкое. Правда, все равно, сильно ударилась спиной, да так, что воздух из легких выбился, а в глазах мошки появились.

Пришла в себя не скоро, долго переваривала случившееся и судорожно соображала, что делать. Руки и ноги, слава богу, двигались, но спина болела, и мне с превеликим трудом удалось перевернуться сначала на живот, а потом, после того, как отдышалась, смогла встать на четвереньки.

Только тогда смогла осмотреться и с ужасом понять, что нахожусь в клетке, закрывшейся у меня над головой. Я была как жар-птица, которую спрятал от всего мира в подпол, лишь бы не сияла и на глаза не попадалась. На четвереньках подползла к толстым металлическим прутьям, зацепилась за них и стала подниматься на ноги. Наверное, со стороны была похожа на старуху, которая не может самостоятельно разогнуться. Но сейчас было все равно, лишь бы на ноги встать.

Сидеть внутри этого странного сооружения оказало очень и очень не комфортно. Я никогда до этого не испытывала подобные чувства, и сейчас эти прутья просто давили со всех сторон, казалось, что вот-вот начнут двигаться и меня расплющит внутри клетки. И когда стала осматриваться, то пришла к выводу, что если попробовать, то можно между прутьями и пролезть.