class="p1">Не знаю, из чего сделано это пиво, но оно буквально спасает мне жизнь! Лекаря мне нашли, как и обещали!

– Са-а-андэм... Ик! – слышу я тянущуюся бессвязную речь Ни. – Са-а-андэм Войд, я тебя люблю...

Подумать только... Я напоил свой собственный нейроинтерфейс! Ну и ладно!

– Эй, седовласик...

– Я – Сандэм... – говорю я, с трудом поднимая голову со стола. Кажется, состязание уже закончилось, причём ничьёй. Ничего удивительного, ведь передо мной этот Блан'дул перепил человек пятнадцать, судя по лежащим телам (или трупам?).

Квест выполнен! Или не совсем выполнен? Ну ничья... а-а-а... это тоже почти победа, так что квест выполнен!

Цель: перепить Блан'дула

Награда: 1500 XP - получена!

Шкала опыта: 118.500/130.000 XP

– Да, точно, Сандэм! – запоминает наконец моё имя смуглокожий воин. – А я тебя так и не спросил: ты избранник или такой же хлюпик, как половина нашего лагеря?

– Избранник? – не понимаю я.

– Ну да! – громко рявкает Блан'дул. Только сейчас я замечаю, что уже стемнело. – Испытание леса проходил? Зверя покровителя нашёл? А?

"Змеиный избранник" - так меня называл Лайнель. Так значит, я такой не один?

– Я - змеиный избранник, мой покровитель - Бесконечный змей Ймала... Йамалама... Ймаландарос! – с трудом выговариваю я. – А что, тут кто-то ещё змеям поклоняется?

– О-о-о, так значит, ты не хлюпик! Это хорошо! То-то я смотрю у тебя глаза какие-то странные. Цвет меняют время от времени, я уж подумал, ты желтуху словил с нашего пойла! – Блан'дул целиком глотает огромную сосиску и говорит: – Змеиных избранников тут больше нет, но других молодцов хватает. Нас таких человек двадцать, включая тебя. Мой покровитель, например, Ночной Ворон Тур'рун.

Теперь я понимаю, почему Лайнель решил оставить меня здесь. В этом лагере куча людей, похожих на меня. И силы им не занимать. Пожалуй, это лучший вариант для меня на данный момент.

Под непрекращающийся поток странных рассказов Блан'дула я засыпаю прямо за столом.

***

В нос ударяет вонь разложения. На мгновение я задумываюсь, а уж не снится ли мне очередной дурацкий сон с участием богов, но это предположение сразу же опровергается, когда на моё лицо падает куча земли. Я открываю глаза и принимаюсь громко кашлять. Где это я?.. Лежу на холодной земле, рядом валяется синий раздувшийся труп. Так вот откуда эта вонь, чёрт!

Надо мной стоит старик Изи и держит в руках лопату. Старые и Новые боги, да я же в могиле!

– Ты что творишь, бозопрат?! – кричу я, поднимаясь и стряхивая с себя землю и червей.

– А я думал - ты сдох! – искренне удивляется Изи. – Я всех собутыльников Блан'дула тут закапываю.

– Боюсь представить, скольких ты живьём похоронил, жопа ты старая! – толкнув Изи плечом, говорю я, и двигаюсь к лагерю.

Ни, ты здесь?

– Голова боли-и-ит... – слышу я стон нейроинтерфейса.

Ха! Крепись, Ни, я найду нам водички.

Я прохожу в центр лагеря и обнаруживаю, что все его обитатели собрались в одно месте. Только на этот раз они не празднуют, а слушают чью-то речь. Найти Блан'дула в толпе нетрудно, он единственный возвышается чёрной горой надо всеми остальными искателями приключений.

– Эй, Блан'дул, – коротко приветствую я нового знакомого.

– О-о, Сандэм, проснулся, наконец?

– Проснулся - мягко сказано! Что тут происходит? – спрашиваю я.

– Мы собираемся брать древесную стену штурмом, – объясняет воитель. – Целый месяц готовились, силы копили. Сегодня мы её расколем и прорвёмся вглубь Северного леса, вот увидишь! Ты очень вовремя пришёл...

Последнюю фразу Блан'дула я уже практически не слышу. Моё внимание целиком и полностью концентрируется на приближающемся с юга шуме. Все искатели приключений перестаёт болтать и поворачивают головы в сторону загадочного звука.

Но ничего загадочного в этом ужасающем топоте нет. Небо испещрено множеством красных точек.

Это Инси. Целая армия. И они идут сюда.

Level 36 : Побоище и сила шамана

Я вспоминаю слова Лайнеля об Инсигардах. Говоря, об этих отвратительных существах, он много раз повторял фразу "наш позор" или "грех Элегардов". Лучник упоминал об этом тихо, бубня себе под нос, но мне они въелись в душу.

Сейчас я стою с кучей бравых воинов, замерших от страха, и вижу, как целая армия Инси надвигается на нас с юга. И понимаю: если эти монстры действительно грех Элегардов, то последним уже уготовано место в Пылающей глотке - в аду.

– Всем успокоиться! ЭЙ! – кричит верзила Блан'дул, окрикивая остальных воинов. – Это же просто насекомые! Раздавим их, как и всегда!

– Ты что, оглох или с ума от страха сошёл, Блан'дул, избранник ворона? – спрашивает маленький старичок с длинным посохом в руках. – Ты не слышишь земную дрожь? К нам движется не меньше пяти сотен Инси. Даже духи встревожены...

– И что же говорят тебе твои духи, шаман? – с вызовом спрашивает Блан'дул. Я слежу за их разговором, надеясь, что хоть кто-то выдаст хороший план по спасению лагеря, но тщетно.

– Духи говорят, что скоро мы к ним присоединимся, – молвит старик, сжимая трясущимися руками свой посох, конец которого инкрустирован большим зелёным камнем.

– Это значит лишь то, что твои духи - трусы и слабаки, – плюясь, заявляет Блан'дул. – Сандэм, ты пришёл с юга, – переводит на меня взгляд воин. – Почему не сказал, что за тобой шли Инси по пятам?

– Вообще-то я говорил, но тебе было важнее напоить меня до беспамятства! – оправдываюсь я.

– Хм, и то верно! Это было важнее, – всерьёз заявляет Блан'дул. – Брата по оружию можно познать лишь в двух местах - в бою и за столом. Сегодня я рассчитываю узнать тебя полностью, Сандэм Войд, – и хлопает меня по плечу.

– Я сносно отдохнул и восстановился, но моя правая рука всё ещё не готова к бою, а левой, увы, я драться не умею, – говорю я.

– Не сомневаюсь, что твой покровитель змей укажет тебе дорогу, избранник, – говорит Блан'дул, хватается за оружие и начинает неистово орать. Этот боевой клич, который вслед за верзилой решает издать каждый воитель, окончательно ставит мои мозги на место. Я чётко понимаю: эти придурки совершенно не понимают, что их ждёт. Они, должно быть, имели дело с Инсигардами, но с этой