«Спецназ, – подумала Ванесса. – ФБР». Ей живо представилась картинка: люди в черном заполоняют парусник, стреляя направо и налево, а посреди всего этого – Дэниел и Квентин. Ей стало дурно.

– А что насчет выкупа? – спросила она. – Пираты разве не хотят денег?

– Я задал Фрэнку тот же вопрос. Он ответил, что выплата выкупа не является целью правительства.

Внутри Ванессы все вскипело.

– Что это означает, черт возьми? Мне нужно одно – вернуть сына. – На глаза навернулись слезы. – Скажи, что именно мы должны сейчас делать. Что я должна делать.

Кертис выдохнул.

– Как только я отключусь, сделаю пару звонков. В частных охранных фирмах есть люди, которые имеют опыт в таких делах. Они могут дать независимый ответ. – Он немного помолчал. – И еще. Я думаю, тебе стоит найти себе компанию.

«Астер могла бы меня поддержать», – подумала Ванесса.

– А что ты собираешься делать?

Голос Кертиса смягчился:

– Ивонна уже сложила чемодан. Не знаю, на сколько это затянется, но мы будем нужны друг другу.

Никогда еще он так не показывал свою слабость, и Ванесса увидела в этом мудрость. Она ненавидела отеческую опеку Кертиса, но не могла не признавать, что это человек исключительного таланта и опыта, который знал каждый винтик политической машины округа Колумбия. Именно такой защитник и требовался Дэниелу и Квентину. А свою свекровь Ванесса обожала. Ивонна – сильная женщина, которая в течение пятидесяти лет прекрасно управлялась с мужем-эгоистом и в течение сорока трех лет – с сыном-эгоистом, очень мало получая взамен от первого и от второго. Здорово, если она будет рядом.

– Я подготовлю гостевое крыло, – сказала она, благодарная ему за то, что ей не придется нести эту тяжесть одной.

Кейптаун, ЮАР

9 ноября 2011 года

– Привет, – сказал Пол Деррик, беря из протянутой руки сестры капучино.

Была половина седьмого утра, и он сидел на террасе, наблюдая за безупречным рассветом и пробуждением приморской деревушки Клифтон. Никаких планов на этот день у него не имелось, но к этому и сводится суть отдыха. Во всяком случае, так не уставала повторять Меган. Чувствовал он себя вялым и ленивым, но знал, что это иллюзия, следствие уменьшения адреналина в крови. «Людям свойственно отдыхать, – повторял он про себя. – Ты человек. Следовательно…»

– Каждый раз, приезжая сюда, я думаю: зачем возвращаться? – сказала Меган, усаживаясь напротив него за кофейный столик и отпивая пенистого мокко.

Они всегда вставали рано. Ее муж Саймон, наоборот, любил поспать. Пол внимательно посмотрел на нее и улыбнулся.

– Ничего такого ты не думаешь.

Она рассмеялась и возвела глаза к небу.

– Говорить с тобой – все равно что разговаривать с собственной совестью. С Саймоном как-то намного проще.

Он пожал плечами:

– Ты сама пригласила меня.

– И ужасно рада, что ты приехал. – Говорила она с чувством. – Ты прав. Не знаю, что бы я с собой сделала, если бы у меня был постоянный отпуск.

– Чистилище в раю, – пошутил Пол. – Но кофе был бы неплох.

Это была одна из их многочисленных общих черт. Он и Меган во всем походили на Джона Деррика: такие же пылкие, увлекающиеся и, как сказал бы Саймон, патологически беспокойные. Отец их был настолько же одержим, насколько гениален. Детектив отдела по расследованию убийств, дедуктивные способности которого стали легендой департамента полиции Вашингтона, в отношениях с эмоционально ранимой женой и старшим сыном был неудержимым, как паровой каток. Его дьявольская жестокость стала причиной трагедии, потрясшей всю округу. Генетическое наследие витало призраком в душах Пола и Меган. Они много лет не говорили об отце. Воспоминания о нем они похоронили вместе с ним.

– Ты счастлив, Пол? – спросила Меган, меняясь ролями с братом.

– Конечно. Вряд ли где-то можно найти виды лучше, чем здесь.

– Я не об этом.

Он в задумчивости посмотрел на нее.

– Если честно, я не знаю, что означает слово «счастлив». Доволен – да. Я занимаюсь важным делом. Как и ты, кстати. Этого недостаточно?

Она кивнула:

– С этой мыслью я просыпаюсь по утрам.

– Кстати, об утре. Чем сегодня будем заниматься?

Ее зеленовато-коричневые глаза заискрились.

– Что, уже устал сидеть без дела?

В эту самую секунду он услышал звонок выданного в ФБР «блэкберри». Посмотрев на Меган, он увидел уныние в ее глазах. Они словно говорили: «Не отвечай. Там подождут». Но он не мог не ответить. Таков был он. Пол взял телефон и увидел, что имя абонента скрыто. В Бюро был лишь один человек, который посмел бы прервать его отпуск.

– Привет, босс, – сказал он, принимая вызов. – Что, не спится?

– Черт возьми, Пол, – ответил Брент Фрейзер, директор Отдела кризисных переговоров и ближайший друг Пола. – Как ты все время узнаешь, что это я?

– Наверное, по запаху, – пошутил Пол и, прикрыв телефон ладонью, шепнул сестре: – Извини.

Она со смиренной улыбкой приняла извинения и ушла в дом.

– Я очень надеялся, что мне не придется тебя там дергать, – начал Фрейзер.

– Думаешь, это тебя оправдывает? – сказал Пол, радуясь возможности подшутить над другом. На самом деле он даже почувствовал облегчение. Звонок Фрейзера означал, что где-то случилось нечто плохое, а это в мире управления кризисами означало нечто хорошее.

– В Индийском океане ЧП. Два моряка из Аннаполиса, отец и сын, захвачены сомалийскими пиратами. Случай особой важности. Ты слышал о «Паркер и Джоунс»?

– Юридическая фирма, – ответил Пол. – Тяжеловесы.

– Вот именно. Кертис Паркер вхож в самые высокие вашингтонские кабинеты. В Военно-морской академии он был первым в своей группе, затем служил адъютантом при генеральном штабе, после чего поступил в Колумбийский университет на факультет права и устроился на фирму, основанную его отцом. Десять лет назад он возглавил эту фирму и превратил ее в ведущее предприятие по защите бизнеса в округе Колумбия. Его сын Дэниел и внук на той яхте.

Пол задумался.

– Когда это произошло?

– Несколько часов назад. Судя по всему, они послали сигнал СОС нужным людям. В ЦРМУ уже кипит работа, проведен брифинг с президентом, делом занялось министерство обороны. ВМС уже направили туда корабли. Там недалеко находится крейсер «Геттисберг», координация будет проводиться с него. Из Аденского залива перебрасывают авианосец и еще один крейсер. Они хотят, чтобы на «Геттисберге» был переговорщик.

– Переговорщик, – сказал Пол. – То есть один.

– Это идея минобороны, – проворчал Фрейзер. – Они отправляют отряд «морских котиков» из Вирджинии и ждут помощи от ФБР.