Я даже растерялась. Даже не планировала предлагать ему такой вариант. Мне-то оно для работы не нужно.

Но…

Вдруг задумалась.

Кайла стояла, склонив голову и рассматривала меня с улыбкой, но без насмешки. Мне кажется, мы даже могли бы подружиться, но…

Сложно было представить, как дружить с женщиной, которую я видела во время оргазма.

С моим любимым мужчиной.

Порно преподнесло мне очередной сюрприз. Если с Дэрилом на экране и в постели я более-менее свыклась, то такая близость с подругами все еще казалась диковатой.

Я осторожно спросила:

— Откуда ты знаешь?

Последний раз я пересматривала тот ролик еще в Пензе. Удалила из закладок и не собиралась больше искать. Не у каждого мужчины в багаже прошлого найдутся такие явные доказательства чувств к другой, той, что была раньше. Понятно, что в сорок все мы приходим в отношения, имея за плечами опыт, но ведь слаще всего вообразить, что в прошлом эмоции были не такими яркими, не такими настоящими.

И если Дэрил может такое представить про меня — ведь он никогда не видел, как я ночами шептала Валере слова любви, то мне закрыть глаза не светит.

Пусть от той любви уже ничего не осталось, но ведь было!

— У нас был роман, — подтвердила Кайла мои подозрения. Очень спокойно, не нервничая, не извиняясь за это. Не пытаясь скрыть.

Она все больше мне нравилась, аж до горечи на губах, что я не смогу себя пересилить и болтать с ней о распродажах и лимитках косметики как с подружками со старой работы.

— Полиаморный? — спросила я. — Прости, это ведь так называется? Ничего об этом не знаю. Почитала в интернете, что открытый брак — это допускать измены, а полиамория — любить больше, чем одного человека, но не представляю, как это воплощается в реальности.

— На самом деле, это общие термины, — вздохнула Кайла. — Проблема в том, что разные люди могут подразумевать под ними очень разные вещи. Поэтому у полиаморов считается главным этическим принципом — сначала все обсудить.

— А что подразумеваешь ты?

Кайла снова посмотрела на меня, склонив голову набок. Очаровательная, естественная, совсем не похожая на стереотипных порноактрис. Даже странно, что такая милая девушка может работать в такой порочной профессии. Вот увидев Меган, я была шокирована, но ничуть не удивилась. Разные вещи.

Рядом с нами появился официант, протягивая поднос с бокалами, и я машинально взяла себе шампанского. Кайла уцепила что-то из закусок и отодвинула стул, приглашая меня сесть. Свадебный торт монументальной пятиэтажной крепостью возвышался над нами. Наверное, внутри он был пустой, выглядел внушительно.

Я села, отпив глоток, чтобы скрыть нервозность. Официант поставил передо мной тарелочку с двумя пирожными, я поблагодарила его кивком, но он все не уходил, залипнув в мое декольте, на которое сверху открывался потрясающий вид.

Ему что — на вечеринке с порнозвездами больше попялиться не на кого?

Но Кайла подняла на него недоуменно-вопросительный взгляд — и парень растаял как по волшебству. Надо и мне так научиться. А то сорокет разменяла, а перед официантами все еще тушуюсь.

— Я же была порноактрисой, ты знаешь ведь? — спросила она, тоже опасливо покосившись на торт. Была бы там стриптизерша — могла бы нас подслушать. Идеальный шпионаж.

— И вы с Дэрилом были любовниками, когда оба снимались?

— Да, — кивнула Кайла. — Это очень легко получается, когда нет телесного барьера. Не гадаешь, можно уже переходить к постельной стадии или нет. Чувства рождаются в других местах, не между простыней.

Чувства. Не то чтобы я думала, что у них был «просто секс». Но все равно подтверждение догадок немного царапает в районе сердца.

Я решила уточнить сразу, чтобы потом не мучиться:

— Так это с тобой у него были единственные долгие отношения? Длиной в год?

— Что? Нет! — она удивилась и даже замахала руками. — Это было задолго до… Он, что, не рассказывал?

Я молча покачала головой.

У меня не было привычки расспрашивать мужчин о прошлом. Зачем?

Но иногда в этом прошлом таилось что-то важное. О чем стоило бы знать.

Ждал ли он, что я спрошу, когда сам упоминал об этом годе?

Или на самом деле не хотел рассказывать?

— Тогда и я не буду, — решила Кайла. — Это слишком личное.

Бывают вещи интимнее секса. Наверное, когда перестаешь ставить в центр любви телесную близость, найти их легче.

Вот на такую тонкую тему моего английского уже не хватало. Не уверена, правда, что сумею принести этот разговор на урок, чтобы подобрать подходящую лексику, а потом написать эссе с использованием новых слов.

— Тогда расскажи, что можешь, — попросила я. — Что такое для тебя полиамория, как можно жить, зная, что твой мужчина трахает кого-то еще и что делать с ревностью?

Потому что я не знала, как справиться с душащей меня зеленоглазой змеей, которая больше всего на свете хотела ужалить сейчас Кайлу, Изабель, Меган, ту рыженькую, что сейчас улыбалась Дэрилу и всех, всех остальных женщин в мире.

Потому что с любой он мог оказаться в постели «по работе», а потом, как сказала Кайла, раз нет телесного барьера, то как он узнает, где нужно остановиться? Как предотвратит возникновение тех самых чувств, что рождаются, где хотят?

Кайла подняла голову и посмотрела в сторону дороги. Там у роскошного белого кабриолета стоял ее муж, а рядом — такая же роскошная, как машина, рыжеволосая девушка в платье в стиле «ревущих двадцатых». Выглядело дико выпендрежно, но ей шло. И стояла она уже очень-очень близко к Микки, шептала ему почти на ухо, касалась внушительной грудью его груди и терлась крутым бедром.

— Тебе нормально? — спросила я.

На этом фоне Дэрил со своим аккуратным прикосновением к Изабель выглядел пионером, переводящим бабушку через дорогу.

— Да, вполне, — Кайла махнула мужу, он улыбнулся и обвил рукой талию рыжеволосой. — Мы с тобой болтаем, он может заниматься, чем хочет. Я подойду, если соскучусь.

— И он сразу ее бросит?

Я примеряла на себя ситуацию, ситуация не лезла.

Пора худеть.

— Он для меня на первом месте, я для него тоже на первом. Бросит, если будет мне нужен. А может, мы все втроем поедем к нам…

Она облизнулась и засмеялась, увидем мои расширившиеся глаза:

— …смотреть «Нетфликс» и есть мороженое, например. Когда секс не является чем-то ценным, когда ты можешь заняться им по работе, от скуки, просто чтобы быстрее познакомиться, то становится важно кое-что другое. Близость, доверие и общность интересов.