полвека, как получили сведения об этом ритуале так и не узнали ничего о такой штуке, как просветление. Просто место занимает в конце списка Характеристик, поэтому ритуал нами используется исключительно для повышения Интеллекта у самых важных наших мастеров. — И через непродолжительное молчание: — Я ответила на твой невысказанный вопрос?

— Благодарю вас, ваше величество.

— Ну, тогда иди уже по своим делам. — Лудильщиков был уже на выходе, когда в спину ему донеслось: — И помни, если тебе станет вдруг неуютно в своей стране, ты всегда сможешь найти свой новый дом у нас.

На выходе из зала летуна поджидал слуга, держащий на вытянутой руке вешалку с вычищенным и выглаженным мундиром нашего героя. Осталось только по быстренькому переодеться и отправиться доделывать последние дела, еще оставшиеся у него в этой стране.

В путь решили отправиться на сутки раньше, чем это было изначально по плану. Все равно, все дела их здесь переделаны и власти совсем не возражали против такого самоуправства. Перед тем, как взять курс в направлении Мукдена, Иван, движимый внезапным порывом, направил воздушное судно по направлению к госпиталю, где он работал последние месяцы, просто, кинуть последний взгляд, попрощаться. Страница его жизни здесь подошла к концу.

Уровень 17.

Очки опыта до следующего уровня:18951476553600

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 27

Ловкость 37

Выносливость 122

Интеллект 72

Дух 59

Дополнительные характеристики: Удача 20; Восприятие 13; Харизма 6; Меткость 16; Скрытность 10; Интуиция 3.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 29502950

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу конструкт третьего уровня из расширенного списка: 5.

Вы достигли просветления.

Глава 7

Помня, как плутали над бесчисленными мелкими китайскими городками, речками и долинами по пути туда, в этот раз Иван решил проложить свой маршрут строго на восток, вплоть до самого моря, а уже потом, вдоль морского побережья, летя на север, запутаться сложно.

— Командир, смотри, на горизонте море уже виднеется! — Позвал его Васька, когда по всем расчетам до моря лететь им было еще прилично.

— Ты по карте посмотри, явно река какая-то, рано для моря. — Отозвался Лудильщиков не торопясь идти выяснять, что там померещилось их впередсмотрящему. Гораздо важнее для него было освоить очередной прием, с помощью которого артефакторы Поднебесной в заготовку части заклинания погружают. Кстати, выяснилось, и что за ручка-самописка была в присвоенном Иваном в логове воров комплекте мага артефактора. Именно этой ручкой, заправленной соответствующей субстанцией, ну там кровью какого-нибудь магического зверя или раствором алхимического реагента, смотря по обстоятельствам, и прорисовывались в заготовке линии, закрепляющие это самое заклинание. Причем, не только по поверхности, но и вглубь заготовки жидкость этой самопиской подавалась. Артефакт, однако, не из последних!

— А, точно, река, — сообразил, наконец, Василий, глядя на карту. — Лу-ань-хэ. — По слогам прочитал он трудное название реки.

— Вот и держи курс вдоль нее. Мимо моря точно не промахнемся.

Три часа полета, Василий приник к носовому иллюминатору, стараясь не пропустить тот момент, когда русло реки сменится кромкой моря. И вдруг выстрелы, звон разбитого стекла, падающий беззвучно Васька. Лудильщиков не сразу сообразил, что это по ним стреляли, а когда сообразил, помогать Ваське было уже поздно. Да с самого начала уже было поздно. Пуля из винтовки прямо в лоб ему попала.

Единственная мысль о мщении мгновенно превратила мирного начинающего артефактора в берсеркера. Малые дозорные послушно принесли информацию о бегущих со всех ног вдоль русла реки вооруженных людях. Немного, не больше десятка. Порталом перенесся почти вплотную к ним, запустил в первого Воздушным Копьем. Наверное, на простого человека, явно не мага, хватило бы и простой Воздушной Стрелы, но тут уж ему было не до экономии маны. Второго тоже прибил Копьем, а в третьего запустил булыжником при помощи телекинеза. Управляемый при помощи магии метательный снаряд закончил свой полет, соприкоснувшись с черепом бандита. Камень оказался крепче.

Оставшиеся в живых убийцы горохом посыпались с кручи берега в направлении речной глади. Все равно бы не ушли, Иван бы их, плывущих, запросто всех перетопил, но в это раз и без Лудильщикова нашлось, кому разобраться с бандитами.

Внезапно на мелководье вспухла холмом огромная туша. Щупальца, толстые, как стволы деревьев начали одного за другим захватывать беглецов, закидывая их себе… нет, не в пасть, в какую-то каверну высоко на загривке. Последние двое разбойников, чуть-чуть запоздавшие, развернувшись, стали с криками ужаса карабкаться прямо к Ивану, который, застыв на крутом речном берегу, с немалым изумлением созерцал невиданную ранее тварь.

«Это сколько ж опыта пропадает!» — Мелькнула в голове первая мысль, и он отправил в чудовище, ранее привязанное к ауре заклинание Феникса. Казалось, сейчас твари очень не поздоровится. Однако, урон, причиненный монстру-людоеду оказался вовсе не так велик, как того ожидал наш маг. Так, парочка щупалец обуглилась, полностью уняв мощь огненной стихии. Чудовище взревело и, больше не обращая ни малейшего внимания на убегающую от него добычу, двинулось с мелководья на речную стремнину.

Двое выживших бандитов, вскарабкавшиеся на косогор, рухнули перед Лудильщиковым на колени, моля о пощаде. Может, он и пощадил бы их, но девать разбойников было некуда, а в то, что нынешние пленники, если их отпустить, вдруг займутся честным трудом, Иван не верил совершенно. Опять же, в таком случае, смерть его товарища осталась бы до конца не отомщенной. Короче, ни мало не сомневаясь, просто остановил им сердца. Зато местные крестьяне, избавленные от такого соседства, должны быть очень благодарными.

Не теряя лишнего времени, связался через Ментальную Связь с Андреем.

«Я столкнулся тут с интересной зверюгой. Она от меня по реке в море сейчас уплывает. Что-то с ней не так. Попробую проследить, а ты пока я буду отсутствовать заякори дирижабль на пару деревьев, да займись подготовкой к погребению Василия».

Выдав приказы, погнался за монстром, быстро летя в воздухе над речным руслом, и отслеживая положение удирающего чудовища при помощи своих Малых дозорных. Может, и не погнался бы, да почувствовал в нем что-то… родственное что ли. Опять же Интуиция нашептывала, что имеет смысл проследить, где же такие водятся, может, и Лудильщикову от этого знания что-то полезного перепадет. Ну, хотя бы лишние очки опыта с найденных зверюг. Про то, что он просто сглупил, применив к водному жителю, очевидно обладающему соответствующей магией воды, огненного Феникса, уже сам понял. Гораздо эффективней, должно было получиться, если бы своими излюбленными Воздушными Копьями ее ударил.

Монстр на большой скорости проплыл