– Опусти пистолет! – приказал не терпящим возражений тоном полицейский, которого Мелани окрестила Очкариком.

– Если я опущу пистолет, вы меня арестуете. А я не хочу сесть на сотню-другую лет! – хрипло рассмеявшись, ответил Джек. – Один шаг – и ей конец!

– Ты думаешь, нам есть дело до твоей сообщницы?

Мелани, до этого пассивно наблюдавшая за происходящим и размышляющая над тем, стоит ли ей попытаться вырваться или лучше довериться профессионалам, встрепенулась и, сверкнув глазами, спросила:

– Что значит – сообщницы?! Что, черт возьми, здесь происходит?! Это мой магазин, в конце концов!

– Заткнись! – грубо бросил ей Джек и схватил рукой за шею так, что Мелани еле могла дышать, не то что говорить. – Можете думать что угодно. Можете даже убить нас обоих, но что вы будете делать, когда выяснится, что она здесь вовсе ни при чем?

– Чего ты хочешь? – с сомнением спросил Очкарик.

– Машину и свободный выезд.

– Отпусти женщину!

Джек усмехнулся.

– Я что, похож на идиота? Я ее отпущу, только когда буду уверен в том, что я в безопасности. То есть когда я прилечу в страну, которая не выдает преступников.

– А где гарантия, что к этому моменту ты ее не прикончишь? Она ведь многое знает…

– То, что она знает, легко выяснить и без нее. А что касается меня, я немного привязался к мисс Гефес, она всегда хорошо относилась ко мне. Но если вы меня будете вынуждать, я причиню ей вред.

Глаза Мелани округлились, и она принялась вырываться.

– Не дергайся! – приказал ей Джек. – Ты же не хочешь стать инвалидом? Кто знает, будет ли тогда с тобой этот твой мистер Хэмсфилд… Хотя лично мне кажется, что он их этих.

Джек пренебрежительно сплюнул в сторону полицейских.

Мелани обреченно замерла. Она чувствовала, что Джек не шутит. Он действительно готов причинить ей вред, а если не будет другого выхода, использовать ее тело как щит от пуль полицейских.

– Что ты хочешь? – устало спросил Очкарик.

– Сейчас вы все выходите на улицу и становитесь на другой стороне. Одну из своих машин вы открываете и оставляете включенным зажигание. А мы с мисс Гефес медленно и спокойно выходим. И помните, что я всегда успею сделать хоть один выстрел!

Очкарик обреченно кивнул и жестом приказал своим людям выходить.

Неужели они бросят меня?! – испуганно подумала Мелани, но тут же почувствовала, как Джек подталкивает ее дулом пистолета, больно упирающимся в спину где-то на уровне сердца. Нет уж, пусть лучше делают все так, как он говорит! – решила Мелани и послушно пошла вперед. Где же Мартин? Он уже должен был вернуться! Хоть бы он пришел позже, он ведь может натворить глупостей и пострадать. А что он подумает, когда вернется домой, а меня нет… Боже, он же сойдет с ума, пытаясь понять, что произошло! Хотя нет, тут должны остаться полицейские, они все ему объяснят.

Они с Джеком уже вышли из магазина, как одновременно случилось очень много событий. Мелани скорее почувствовала, чем поняла, что сейчас ей нужно любым способом оказаться как можно дальше от Джека. Собрав все свои силы, она, до этого безвольно выполнявшая распоряжения преступника, рванулась в сторону, царапая нежную кожу шеи о браслет на руке Джека. В тот же момент прозвучали несколько выстрелов, но чудом ни одна пуля не задела Мелани, она лишь почувствовала, как рядом с ее бедром что-то пролетело, и, вздрогнув, поняла, что, буквально доля секунды, и она уже валялась бы на асфальте, истекая кровью.

Мелани истерично рассмеялась и прижала руку к сердцу. Она почувствовала, как ладонь покрылась чем-то липким и теплым. Мелани опустила глаза и увидела на своей ладони кровь.

Странно, у меня же ничего не болит? – подумала она, разглядывая ладонь и рубиновые капли на ней. Может быть, у меня просто болевой шок?

Вокруг бегали люди и что-то кричали ей. Мелани обернулась… Время словно замедлилось… и она увидела, что Джек лежит на асфальте, а из простреленной руки течет кровь.

Это его кровь, подумала она и глупо хихикнула.

– Это его кровь! – повторила Мелани вслух, показывая свою ладонь кому-то из полицейских.

Ее осторожно взяли под руку и усадили в машину.

– Его кровь! – повторила Мелани, все еще держа руку перед лицом.

– Не волнуйтесь, мисс Гефес, все позади, – успокаивал ее чей-то голос, а чьи-то руки уже протягивали салфетки. – Он не сможет причинить вам вред.

– Да-да, – пробормотала Мелани.

– Сейчас вы поедете с нами в управление, нам нужно задать вам несколько вопросов…

– Я не хочу никуда ехать! – возмутилась Мелани.

– Но это очень важно, мисс!

– Я не поеду! – упрямо продолжала она. – Я хочу домой, меня будет ждать Мартин!

– Вы встретитесь с ним в участке, будьте умницей, мисс Гефес! – В голосе прозвучало отчаяние.

– Вы его найдете и скажете Мартину, что со мной случилось? – с надеждой спросила она.

– Мистер Хэмсфилд уже в курсе всего, что у нас тут произошло. Он в нашей команде. Он работал с вами под прикрытием, мы должны были накрыть эту шайку.

– То есть он не маклер? – удивленно спросила Мелани, все вокруг было как в тумане.

Несколько человек в машине рассмеялись.

– Нет, Хэмсфилд – один из лучших наших полицейских. Он профессионал высочайшего класса.

– Значит, он лгал мне? – продолжала спрашивать Мелани.

– Ну он был вынужден это сделать… – Говоривший явно испытывал смущение, понимая, что сказал лишнее.

– Он… он использовал меня! – выпалила Мелани.

– Что вы! Он просто выполнял свой долг!

– Нет, он использовал меня!

Мелани могла бы перенести все: и налет на ее магазин, и то, что оказалась в заложницах, и даже то, что была на грани между жизнью и смертью, – все, зная, что где-то есть Мартин, который любит ее, который позаботится о ней, Мартин, которому она может доверять.

– Он просто использовал меня… – прошептала Мелани.

Перед глазами ее все поплыло, она покачнулась и в следующий миг упала в глубочайший обморок. Весть о предательстве Мартина была последней каплей в череде ужасных событий этого дня.

Когда Мелани пришла в себя, первое, что она услышала, был напряженный голос Мартина. Он на кого-то кричал, и от этого крика Мелани невольно поёжилась. Еще ни разу она не слышала, как он повышает голос. И это были не самые приятные звуки.

Как здорово, что Мартин приехал за мной! Вот только зачем он кричит на этих ребят? Они же вовсе ни при чем, они просто выполняли свою работу, они же полицейские!

Мелани вздрогнула. Что-то ускользало от нее, какое-то очень важное воспоминание.