— Да, учитель, — Чжоу Кан низко поклонился и поспешил выполнить поручения, поманив младшего за собой.

Вика проводила взглядом маленькую фигурку главного героя, который в будущем может порубить ее на мелкие кусочки и съесть, а потом перевела взор на оставшихся адептов. Судя по тому, как тут обращаются с этим маньяком, мстить будут не только учителю, но и всем остальным. Поэтому надо было попытаться спасти этих глупых созданий, ну а заодно и выполнить свой учительский долг.

— Вы все здесь — ученики пика науки и искусств. А значит, вы — лучшие из лучших. Самые талантливые, самые умные, самые успешные, — торжественно начала Вика, обводя внимательным взглядом воспрявших духом детей. — Вы — гордость Поднебесной Империи, ее светлое будущее. И когда вы начинаете вести себя, как стая гиен, нападая на слабого, вы унижаете, прежде всего, самих себя.

"Двадцать баллов за успешное учительское наставление!" — возвестила Система.

Девушка обрадовалась, но постаралась не подать виду, и напомнив все еще ошеломленным ученикам продолжать тренировки без нее, поспешила домой.

Закрыв за собой дверь, и наконец-то оказавшись в относительной безопасности уже ставшего родным дома, Вика шумно выдохнула, прислонившись спиной к стене.

— Система, мне срочно нужно заесть стресс. Открывай скорее вкладку с едой.

Девушка нашла в списке самую большую шоколадку и купила ее, хотя даже со скидкой было дороговато — у нее осталось всего тридцать баллов. Но оно того стоило — Вика откусывала кусочки прямо от целой плитки, едва ли не плача от удовольствия. Она пыталась растянуть наслаждение, но это было выше ее сил, и уже через несколько минут от сладости ничего не осталось.

— Система, я же так все баллы проем, — задумчиво произнесла она, поглаживая себя по плоскому животу. — Есть ли еще квесты? Какие-нибудь обучающие, для новичков? Первоуровневых слизней убивать или вроде того.

"Можно войти в данж".

— Ого, звучит интересно, — оживилась Вика.

"Но там будет нужен меч".

— Хм, — девушка с сомнением посмотрела на клинок, все так же лежавший на специальной подставке.

За все это время Вика так и не рискнула к нему прикоснуться. Это ведь не просто кусок металла, а духовный меч. У великих воинов клинки иногда обретают сознание, а несколько легендарных мечей даже ухитрились каким-то образом вознестись на Небеса отдельно от своих обладателей.

Меч Веньхуа носил имя Синчень — "Звездная пыль". Довольно поэтично, хотя сам клинок выглядел весьма угрожающим. Эфес был массивным и темным, покрытым сложными геометрическими узорами. Если присмотреться, то на темной поверхности можно заметить множество крошечных искр, наверное, именно они дали мечу такое название. Навершие украшала шелковая фиолетовая кисть, подобранная под цвет униформы.

Вика взялась за рукоять и приложила усилие, чтобы поднять с подставки меч, но тот оказался на удивление легким, будто его из пластмассы сделали.

— Я думала, будет тяжелее, — удивилась девушка и на пробу совершила широкий взмах.

"Не!.." — попыталась остановить ее Система, ожидавшая, что такой замах сейчас полдома снесет выбросом Ци, но никаких спецэффектов не появилось.

— Что? — спросила Вика, так и не дождавшаяся продолжения.

"Уже ничего, — вздохнула Система. — Открываю вход в данж".

Перед девушкой вдруг прямо из воздуха появилась овальная "дверь" в другой мир. Похоже, там уже началась ранняя осень, и, шагнув внутрь, Вика принялась с любопытством оглядываться. Она оказалась на небольшой поляне рядом с почти идеально круглым озером. Вокруг, куда ни глянь, простирался лес, раскрашенный во все цвета осенней палитры.

— И какое у меня задание?

"Избавиться от всех мобов. А пока они сюда добираются, я бы советовала пользователю немного потренироваться с мечом".

— Хорошо.

Вика покрепче взялась за меч и принялась им размахивать во все стороны. Сначала просто так, потом попыталась копировать виденные в фильмах приемы. Сперва было немного неловко дурачиться под пристальным взглядом Системы, но затем девушка вошла во вкус и стала проявлять все больше артистизма. Она даже начала озвучивать воображаемый световой меч и рубить ближайший куст.

— Ой, — во время одного из особо зрелищных приемов меч выпал у Вики из рук.

"…"

Система очень жалела, что у нее нет тела. Сейчас она могла бы кровью сплюнуть или хотя бы сделать фейспалм. Но вместо этого оставалось лишь смотреть на это безобразие и мысленно повторять: "Мы все умрем".

"Почему бы пользователю не использовать Ци при взмахах мечом?" — наконец, не выдержала она.

— А я что, по-твоему, пытаюсь сделать? — возмутилась Вика, поднимая меч, и взмахивая им изо всей силы. — Почувствуй силу, Люк! А если она вообще не чувствуется?! Что за сила вообще такая? Каким органом я ее должна чувствовать?

"Пользователю надо помедитировать с мечом", — предложила Система.

— Ладно, — выдохнула Вика и села в позу лотоса, пристроив меч на колени. — Предупредишь, когда мобы придут?

"Система подаст сигнал".

Девушка опять попыталась почувствовать ту штуку в животе, и ей это довольно быстро удалось. Теперь, следуя пособиям по совершенствованию, нужно было заставить Ци течь быстрее, а потом отправить ее в меч. Но для Вики это было примерно так же сложно, как пошевелить ушами. Как она ни старалась, ничего не выходило.

Система наблюдала за этими жалкими потугами несколько минут, а потом решила немного помочь, хоть это и было против правил. Она слегка подтолкнула Ци своего носителя в нужном направлении, надеясь, что пользователь запомнит, как это делается, и в следующий раз ее помощь не понадобится. Вика почувствовала, как в руке по направлению к рукояти меча потекло что-то горячее, и обрадовалась. Наконец-то у нее получилось! Только вот радость ее была недолгой, потому что в голове вдруг раздался полный ненависти мужской голос:

— Да как ты вообще смеешь ко мне прикасаться, ничтожество!

— Система, — медленно произнесла Вика, — у нас проблемы. Я слышу голос в голове.

"…"

Система в очередной раз убедилась, что они все обречены.

"Пользователь, мы это уже проходили. Эта Система не является галлюцинацией".

— Нет, теперь голос мужской. И он обзывается. Но злодеяний творить пока не просил.

— Убери от меня руки, тупой кусок мусора!

— О, снова начал обзываться. Система, ты его не слышишь? Голова-то у нас с тобой сейчас одна.

"Возможно, пользователю действительно следует обратиться за медицинской помощью к Ли Чуньлань, — осторожно предложила Система. — Хотя можно и не напрягаться лишний раз. Все равно мы все скоро умрем".