Вы уже, наверное, догадались, что случилось потом. У нее были проблемы из-за какого-то наследственного заболевания, но он ничем не мог помочь, потому что не общался с ее родными и не осознавал, к каким последствиям это может привести. При этом он все больше времени проводил со своими друзьями, которых нашел на новом месте учебы и работы, а она даже не была знакома ни с одним из них. Это оказалось последней каплей, и они расстались. Похоже, утешительно в этой истории лишь то, что они почти не заметили, как расстались – развод почти ничего в их жизни не изменил. Нет, конечно же, это не так, развод был очень болезненным, однако вы, наверное, поняли, о чем я.

Если вы не участвуете в жизни своего партнера, зачем тогда вы вообще друг другу? Как вы будете помогать ему в трудностях, если не знаете, с чем и с кем он связан, или радоваться его успехам, если не понимаете их сущность? Вы не можете просто отстраниться от каких-то сфер его жизни потому, что они вам вроде бы неинтересны. В таком случае жизнь отстранит вас друг от друга.

Я не утверждаю, что вы должны быть неразлучны всегда и во всем. Конечно, у каждого из вас могут быть собственные интересы и собственные друзья. Это даже хорошо, когда вам есть о чем поговорить друг с другом, что было бы сложнее, если бы вы все время были вместе. Но вы должны по возможности быть вовлечены в жизнь друг друга. Зайдите к партнеру на работу, даже если вам этого совсем не хочется, чтобы в следующий раз, когда он будет рассказывать вам о своих коллегах, вы понимали, кто есть кто. Хотя бы изредка встречайтесь с его друзьями и особенно с его родными.

Неплохо иметь разные увлечения и интересы, но, даже если вы совершенно не хотите участвовать в ремонте машины, по крайней мере посмотрите, как ваш супруг в первый раз после ремонта сядет за руль. Если не хотите разводить морских свинок, я способен вас понять, но хотя бы запомните их клички и сходите с женой на выставку этих животных (если такие бывают, конечно). Ваше участие в жизни друг друга будет полезно для вас обоих, и не стоит забывать, что вы должны быть вместе в горе и в радости, хотя, конечно, какие-то мелочи можно и пропустить.

ЕСЛИ ВЫ НЕ УЧАСТВУЕТЕ В ЖИЗНИ СВОЕГО ПАРТНЕРА, ЗАЧЕМ ТОГДА ВЫ ВООБЩЕ ДРУГ ДРУГУ?

Итак, продолжим: что вас раздражает в вашем партнере? Наверное, таких вещей немало. Ну, вспоминайте, что первое приходит вам в голову? Он всегда подпевает вашим любимым мелодиям и при этом страшно фальшивит? Он переключает телеканалы, не спросив вас? Принимает ваши телефонные сообщения, а потом забывает вам о них сказать? Кладет испачканный в масле нож прямо на скатерть? Прерывает вас на полуслове? Выкидывает тюбики зубной пасты, когда они еще не кончились? Храпит? Полагаю, вы действительно можете вспомнить множество подобных мелочей.

Я ни разу не встречал человека, который хоть чем-то не раздражал своего партнера. Это неизбежно. Естественно, мы должны быть терпимыми (см. правило 23), и нельзя требовать от человека изменить черты его характера, но на самом деле, неужели обязательно так громко хлопать дверью? Или пускать на кухню собаку сразу после прогулки?

Это просто удивительно, насколько подобные мелочи могут выводить нас из себя. И если вы никак не можете относиться к ним толерантно, лучше дайте своему партнеру понять, что вы об этом думаете, чем копить в себе разочарование и недовольство. Ведь если вы ничего не будете говорить, откуда он узнает, что делает не так? Скорее всего, ему просто не приходит в голову, что вас что-то раздражает.

Но здесь есть одно важное правило: сообщая партнеру, что вас в нем раздражает, говорите об этом с юмором. Например, у нас с женой есть своя система. Когда она говорит: «Да, кстати, на будущее учти…», я уже знаю, что у меня могут возникнуть проблемы с чем-то, о чем я даже не подозревал. Но благодаря тому, что она всегда использует одну и ту же фразу, это уже превратилось в шутку, так что она всегда произносит ее с улыбкой, а я всегда отвечаю: «Что бы я ни натворил, прошу прощения. Так что я натворил на этот раз?»[10]

Одна моя знакомая, недовольная своим супругом, как-то заставила его смеяться, сказав: «Знаешь, для мужика ты удивительно успешно справляешься с работой в многозадачном режиме. Ты умудряешься быть скучным и раздражающим одновременно». Теперь в любом подобном случае ей остается только приподнять бровь и заметить: «Опять включил многозадачный режим…», и он сразу все понимает.

И еще кое-что, прежде чем отправимся дальше. Если вы намерены все высказывать партнеру, вы должны быть готовы и к ответному удару. Можете мне не верить, но у вас тоже наверняка есть привычки, которые его раздражают. И он тоже должен иметь право указать вам на них, не боясь, что вы станете обижаться, – только, конечно, с таким же юмором и любовью. Так что не забывайте и о чувствах вашей второй половины, даже если, на ваш взгляд, вполне нормально оставлять дверь в ванную нараспашку или убирать пустой пакет из-под молока обратно в холодильник[11]. Если это ее бесит, она имеет право это высказать.

ЕСЛИ ВЫ НАМЕРЕНЫ ВСЕ ВЫСКАЗЫВАТЬ ПАРТНЕРУ, ВЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ГОТОВЫ И К ОТВЕТНОМУ УДАРУ.

Вы считаете, что дарить цветы – недостаточно? Совершенно верно: попробуйте дарить ей цветы каждую неделю. Вы готовили ему особенный ужин в прошлом месяце? А почему так давно? Попробуйте почти каждый ужин делать особенным. Не обязательно закармливать супруга дорогими деликатесами, просто подавайте на стол его любимые блюда. И постарайтесь, чтобы они выглядели привлекательно, придумайте особую сервировку, или соус, или положите на тарелку свежий салат. Я знаю, что бывают дни, когда все мы едим второпях, но все-таки по возможности старайтесь радовать супруга.

Подайте ему кофе в постель, поменяйте лампочку, которая, как вам известно, его раздражает, погладьте его одежду, раз уж все равно гладите свою. Помойте машину жены, купите ей ту безделушку, которая точно ей подойдет, не поленитесь порыться в Интернете и поискать вещь, которую она очень хотела бы получить на день рождения.

Вы считаете, что достаточно просто каждый день выполнять свои обязанности, тем более что вы распределяете их по справедливости? Достаточно на день рождения вручить подарок и подписать открытку? А на Рождество преподнести носки или белье? А если супруг болеет, то достаточно приготовить ему куриный суп? Нет! Может быть, этого и достаточно, но тогда вы должны делать более чем достаточно.

Ведь этого человека вы любите больше всех на свете. И если вы не желаете лишний раз напрягаться из-за него, подозреваю, вы не сделаете этого ни из-за кого вообще. Но интересы любимого человека должны быть у вас на первом месте. Вперед! Подключите свое воображение. Что вы можете сделать такого, чтобы удивить своего партнера, заставить его почувствовать себя самым драгоценным и любимым? Что вы можете сделать, чтобы продемонстрировать истинную глубину и высоту ваших чувств к нему?