И майор разыскал чекистско-архивных дел ветерана Прокопия Кузьмича Нетребко. Жил тот на окраине в бревенчатом домике, погруженный в былое и думы.

— Здорово, Кузьмич, — от калитки огорошил Казаков старика, копавшегося в огороде. — Чё у Дзержинского с Розенбергом было — расскажи, надо очень!

Несмотря на воспитанную годами и начальством выдержку, Нетребко от неожиданности присел на ближайший капустный кочан. И вдруг получил сигнал в мозг ничего от майора не таить.

— Да немного и известно-то, Сереж, — забормотал он сомнамбулически. — Доподлинно ведомо только, что Феликс Эдмундович искал способ сверхчеловеков изготовлять, для чего и с беспризорниками возился — искал среди них особый генетический материал. А с Розенбергом они в 18-м году в Москве сошлись. Тот студентом был и оккультистом в придачу. Ну и попал как-то под горячую руку. Хотели его в заговорщики записать. Только после личного допроса у Феликса Эдмундовича выехал он срочно на Запад. Там как раз Общество Туле образовалось. Он в него и вступил. Видать, агентом был личным Дзержинского. А потом понеслось — из общества того весь нацизм и произрос. А Дзержинского, да, замучили. Так все ниточки и оборвались…

В изнеможении Кузьмич скатился с кочана на грядку и принялся отчаянно хватать ртом неподатливый воздух. Поделиться информацией для него всегда было чревато инфарктом…

Но потрясенный и просветленный майор уже шагал к электричке. В голове между тем рождалась новая картина мира.

Ямал. Тундра. В ту же пору

Фон Эшенбах знал: ночь, когда решится судьба обширного и весьма важного региона планеты, близка. Если шаманы сумеют активизировать, то есть, иными словами, обеспечить комфортное обитание в «башне сатаны» ее хозяина, вся Сибирь погрузится в кровавый хаос. Басаврюк, являвшийся в демоническом мире координатором означенной операции, регулярно выходил с ним на контакт, сообщая о деталях операции.

Несмотря на свое немалое могущество, хохол власти над героями, постигшими тайны Арктогеи, не имел. Поэтому являлся старый змей не с громом и пламенем, а по-тихому, льстиво.

Вспышка сепаратизма и сатанизма в нефтеносном регионе должна была стать одной из подготовительных фаз операции, реализации коей фон Эшенбах и посвятил свою жизнь.

Рейхсфюрер Гиммлер поручил одному из самых доблестных своих рыцарей возглавить полярную экспедицию после успехов, достигнутых им в ходе реализации «карпатского проекта». Потом герр Отто с болью узнал, что плодами его работы воспользовались жидо-комиссары. Брат его — Бальдр, заступивший на пост коменданта замка вслед за ним, пал от руки кого-то из этих недочеловеков.

Имелись у фон Эшенбаха серьезные подозрения, что сдача цитадели была организована самим Басаврюком, затеявшим сложную многоходовую игру. Уж конечно, не был он несчастным плененным духом, жертвой садистов-чекистов, скорее они, сами того не ведая, были марионетками дьявольского спектакля.

Но миссия подводных арийцев настолько превосходила все эти бессмысленные игры животных, что герр Отто только презрительно кривил губы, когда заслушивал донесения Басаврюка.

Земля внутри полая — об этом говорили лучшие умы Рейха. Но это была лишь теория дерзновенная, многообещающая. Доказательств, кроме математическо-магических моделей, не было. Экспедиция фон Эшенбаха нашла дорогу в подземные миры. Исследователи, конечно, и сейчас находились только на пороге, человеческим существам дальше хода не было. Предельно агрессивная среда буквально испепелила нескольких дерзких первопроходцев. Их прах в платиновых урнах хранился теперь в подводном зале арийской славы.

Овладеть нутром планеты, а затем и ее поверхностью, повелевать людьми и духами будут те, кто появится в результате близящегося к завершению процесса алхимическо-генетической операции. Первый десяток потрясателей вселенной уже дозревал в хрустальных саркофагах, установленных в громадных пещерах под дном Ледовитого океана, под руинами дворцов Арктогеи.

Скоро фон Эшенбах сможет пожать могучую руку существа, о пришествии которого пророчествовали Фридрих Ницше и фюрер. Скоро твердь содрогнется под тяжелой поступью Сверхчеловека.

Москва подземная. 201… год

Последовательность действий и оперативных мероприятий, осуществляемых майором, теперь определялась непосредственно Дзержинским. И он настоятельно требовал довести до конца дело оборотня.

Происшествие в московском метро открылось как ключ к решению загадки. И, повинуясь велению простреленного сердца, Казаков отправился к диггерам.

Доводилось ему и прежде с ними общаться. Находясь на государевой службе, он как-то проводил с их лидером беседу на предмет возможности его использования. В тот период у кого-то из начальников родилась «светлая» идея нагадить столичному мэру, провалив парочку домов под землю. Самостоятельность и амбициозность не в меру прыткого градоначальника тем самым хотели урезать радикально. Дабы обрушение зданий выглядело максимально правдоподобно, требовались сведения касательно того, какие районы в этом смысле наиболее перспективны. Майор тогда констатировал полную готовность к сотрудничеству.

Диггеры, разумеется, полагая, что он озабочен безопасностью дорогих москвичей, устроили Казакову занимательную экскурсию по подземному миру. Его несколько озадачил восторженно-воодушевленный настрой (в частности, громкое декламирование стихов собственного сочинения), однако в целом он счел их ограниченно пригодными.

На этот раз майор не темнил, а вполне откровенно заявил, что ищет подземного мутанта (умолчав, само собой, о том, что уволен из органов). Диггеры с ходу поведали ему немало занятного. По их словам, в подземельях Москвы царила форменная паника. Покусанные бомжи исчислялись уже десятками. Обитатели глубин массово покидали насиженные места, убежденные, что атаки осуществляет либо сам дьявол, либо кто-то из его ближнего круга.

Подобная экстравагантная версия родилась в силу того, что во время проведения некими достаточно авторитетными и компетентными сатанистами обряда черной мессы прямо на их богохульный алтарь неведомо откуда свалилась внушительных размеров полурептилия-получеловек. Возопив пронзительным голосом «Где я?!», существо это оторвало голову верховному жрецу черного культа и, обливаясь крокодиловыми слезами, потащило ее во тьму, где и исчезло.

Диггеры рассказывали эту историю с выражением, округлив от ужаса глаза, но у майора она почему-то вызвала взрыв заливистого, долго не смолкавшего хохота. Переведя дух, Казаков предложил исследователям андеграунда попытаться составить карту перемещений объекта. Необходимо было определить границы района его активности. Метания его были достаточно хаотичны. Однако некоторые закономерности все же просматривались. Мутант явно тяготел к нескольким некогда строго секретным научно-исследовательским институтам. Раньше Казаков заподозрил бы тварь в шпионаже, однако теперь забота у него была иная.

В ходе вычерчивания монструозных маршрутов майора не покидало настроение веселого энтузиазма, что не на шутку тревожило диггеров, начавших сильно опасаться за его психическое здоровье. Однако у майора с этим делом все было в порядке, просто его осенила абсолютно гениальная идея: Казаков принял решение ловить мутанта на живца…