бездыханное тело упало бы на жесткий матрас, но она появилась на пороге с подносом в руках.

- Подумала, что вам захочется чего-то вкусного, - Ольга проходит внутрь и ставит поднос на стол, - я уже не надеялась увидеть Лининых друзей, - обращается к Руслану, выражение лица которого, как маска хамелеона, невозможно считать эмоции верно, - спасибо, что помог ей, а то она слишком гордая у нас. Будет на краю пропасти висеть, но помощи не попросит.

- Тёть Оль! – пытаюсь возмутиться, но она лишь отмахивается.

- Ну-ка, - кидает мне с улыбкой, - пока чай не остыл, лучше садитесь за стол. Тебе помочь?

Она идет в мою сторону, но на мое удивление Власов подает мне руку.

- Я помогу ей сесть, - вежливо так произносит, что у меня глаза готовы выпрыгнуть.

Чудеса трансформации хмурого Руслана в милого одноклассника.

- Хорошо, - тёть Оля бросает на меня двусмысленный взгляд, от которого у меня конечности холодеют.

Не хочу знать, о чем она там думает. Не день, а бред какой-то.

- Чай стынет, - Власов кивает на свою руку, когда дверь за Ольгой закрывается.

- Я сама могу, - поднимаюсь и упрямо смотрю на Власова, который убивает меня взглядом, но все же отходит в сторону, позволяя допрыгать до стола и даже отодвинуть стул.

В молчании садимся за стол, и я ставлю перед одноклассником чашку с чаем и вазу с пирожными. Не знаю, что говорить и как вообще реагировать. Разумные правила гостеприимства вылетают из головы. Руслан же, кажется, чувствует себя в своей тарелке. Рассматривает стопку книг на краю стола, а я нервно стучу пальцами по столу.

- Скажи, - выдавливаю из себя, потому что тишина напрягает, - почему ты пришел?

- Узнать, как твоя нога, - упирается взглядом в меня, и оставшиеся вопросы комом застревают в горле.

- Я тебе не нравлюсь, - набираюсь смелости и выпаливаю, игнорируя жар, который при этом приливает к щекам, - почему помог?

- Еще вопросы? - он наклоняет голову и делает глоток чая, пока я не знаю, куда запихать свои руки от нервов.

- Ты на этот не ответил, - упрямо складываю руки на груди, чтобы не трястись перед ним, как заяц.

Власов усмехается и слегка подается вперед. Я тут же теряю весь запал и фокусирую взгляд на пострадавшей скуле. Только не выдерживаю. Снова возвращаюсь к глазам.

- А с чего ты взяла, что ты мне не нравишься? – серьезно так спрашивает, что я лишь рот открываю.

Глава 18

Евангелина

- Хороший мальчик, - тёть Оля активно расставляет тарелки, а я комком сжимаюсь, стараясь не смотреть на маленькую коляску, которую она взяла для удобства, чтобы дела по дому делать и следить за Артёмкой, - вежливый. И глаза красивые.

- Ага, - там и кроме глаз есть на что поглазеть, добавляю мысленно и выставляю перед собой руки, принимаясь рассматривать заусеницу на большом пальце.

Руслан ушёл сразу после звонка на телефон, так и не уточнив, что имел в виду. Зато я ломала голову над его вопросом. С чего я взяла? Серьезно?! Может, с того, что он смотрит на меня, как на жалкую букашку. Или с четких определений, которые мне дает. Теряюсь даже, какую из причин поставить на первую строчку списка.

- Линка, мне бы твои годы, - усмехается тёть Оля, откидывая со лба прядку волос, после чего садится за стол и поглядывает в коляску, где агукает мой брат, - ешь, пока не остыло.

Напрягаюсь всем телом, кога Ольга поднимается и орудует за моей спиной, мило называя братишку по имени. Еда колом в горле встает, но я медленно выдыхаю, чтобы успокоиться. Артёмка здесь и никуда больше не денется. Либо я смирюсь, либо сойду с ума. Третьего не дано.

Только думать проще, чем осуществлять. Я на протяжении всего ужина поглядываю то в тарелку с борщом, то в окно, за которым уже стемнело. Кухню покидаю первой, что вполне ожидаемо, и баррикадируюсь в комнате. Долго сижу в темноте на краю кровати и перевариваю случившееся.

Сознание верещит от того, что Руслан Власов сегодня был в моей комнате. Здесь. Прямо передо мной. Цепенею от шока. Слишком запоздалая реакция, но она бьет по груди, как молот.

Боже…

Падаю на постель спиной и изучаю тени на потолке до тех пор, пока не тяжелеют веки, и сон не накрывает теплым покрывалом.

Следующие дни проходят монотонно. Я ем, сплю, читаю и по какой-то неведомой причине заглядываю в чат класса, где властвует тишина. Пару раз кто-то спрашивал домашнее задание, а потом ни одного сообщения. Даже странно. В пятницу мы с тёть Олей идем на прием к врачу, который скрупулезно осматривает моё боевое ранение и оставляет дома до вторника. Я блаженно выдыхаю. У меня появляется возможность настроиться на «радушный» прием одноклассников после долгого отсутствия.

С одной стороны, я испытываю радость, а с другой, почему-то ловлю себя на мысли, что пошла бы в школу прямо сегодня. Наверное, причина в Руслане, который после того, как наведался в гости, не давал о себе знать. Не то, чтобы я особо переживала. Просто Власов странно себя вел, и это вызывало множество вопросов.

Приходил узнать, что с моей ногой?

Тогда почему больше не интересуется?

Или это очередной прикол одиннадцатого «Г»?

Откуда у него на самом деле синяк и царапины на скуле?

Правду сказал?

Или, скорее всего, солгал?

Меня так сильно тревожили мысли, что я, не будучи фанатом социальных сетей. Все-таки полезла в свой профиль. Долго думала прежде, чем найти страничку Власова, и столько же смотрела на зеленый кружочек на аватарке. Он был в сети, а я не моргала, борясь с собой, и вышла из сети, так и не зайдя к нему в профиль.

Зачем?

Если висит «онлайн», то все в порядке, так ведь?

После минутной роли сталкера в груди неприятно скребет, и я усиленно отталкиваю ощущение. Какая разница, чем занимается Власов?! Убедился, что его помощь была не напрасна, и до свидания!

Теперь ступать на порог школы мне не хотелось еще больше, но пришлось. К концу следующей недели мне сняли повязку. Ступать на ногу было все еще не особо приятно, но боли не было. Тёть Оля радовалась и говорила о хорошем однокласснике, с которым я непременно должна была подружиться. Слушала ее в