-Спасибо, Профессор Ли! — поклонилась Тяньша, стряхивая гораздо больше пота со лба.

-Что ж, раз ты знаешь фундамент, то пора приступить к постройке твоего пути артефактора. А вот кстати. Ты вообще с какой целью решила делать артефакты? –Профессор с любопытством посмотрел на девушку.

-Ну. — та немного смутилась. — Я просто попала в секту Купающейся Цапли — а тут так много практиков летает на разных артефактах! Вот я и подумала, что тоже себе такой сделаю. Самый красивый и самый быстрый!

-Понимаю. — с некоторой затаённой грустью посмотрел на неё Профессор. — Я тоже в своё время восхищался летающими артефактами. Даже хотел сделать не просто летающий артефакт, а боевой летающий артефакт! Чтоб можно было летать на нём и одновременно сражаться, превращая врагов в пылающие головешки!

-И как? Поучилось? — Профессор замолчал и погрузился в воспоминания, Тяньше пришлось прервать его воспоминания.

-Увы, нет. Из доступных материалов такой артефакт получался довольно слабый, любой культиватор выше уровня Духовного Моря мог легко с ним бороться. А дорогие ресурсы, с которыми бы получилось, настолько дорогие, что их невозможно достать. В общем, мои мечты сбили на взлёте. — Профессор Ли Сицин печально покачал головой.

-Профессор, а можно вопрос не про артефакты?

-Хм, вообще-то, у нас занятие про это… но да ладно. Задавай!

-Профессор, я раньше не знала, что бывают шаги культивации выше Духовного Моря. А вот теперь, оказывается, они есть! Не расскажите — какие? — Тяньша посмотрела на Профессора большими просящими глазами, которые влажно блестели. Она уже убедилось, что такое часто срабатывает.

-Ладно, почему бы нет. Раз уж ты знаешь о Духовном Море, то я начну со следующего шага — Зарождения Души.

-Ух! Это свою душу надо зарождать? — Тяньша внимательно смотрела на профессора, ловя каждое его слово.

-Нет! Что за вопрос? Твоя и так с тобой всегда! Если, конечно, из тебя её кто-то не вынул, хе-хе. Так вот, когда ты в Духовном Море сгустишь Ци из тумана в жидкость полностью, то тебе открывается возможность поместить в него нечто, что будет твоей второй душой, которая увеличит твои силы.

-А нечто — это что? Что-то живое? Или нет?

-Что угодно. Дуновение ветра, запах персика, камень, артефакт и да, как ты и сказала — что-то живое. Например, я был свидетелем того, как один практик поймал в Рубиновом море акулу и запихнул её в своё Духовное Море.

-Акула? — Тяньша не знала, что такое «акула», но понимала, что это какая-то рыба, раз уж её поймали в море. — А она там остаётся живой или…

-Живой. Ну или умрёт — как уж тебе хочется, смотря с чем ты хочешь объединиться душами. Понимаешь, ученица Лан — как правило, практики выбирают для зарождения тот предмет, который им… ээммм… больше всего по душе, так сказать, с которым у него прочная и неразрывная связь. Я, к примеру, сейчас на среднем этапе Духовного Моря и уже подбираю себе Зарождённую Душу — это будет мой боевой летающий артефакт! Тот практик, что выловил акулу — был заядлый рыбак, невероятно любящий рыб. Глава нашей секты очень любит писать короткие стихи — и его Зарождённая Душа это нефритовая табличка с его стихами.

-То есть у тех, кто любят мечи — зарождённой душой будет меч, а те, кто любят пирожки — пирожок.

-Не обязательно, но в большинстве случаев так и есть. — улыбнулся на «пирожка» Профессор.

-А потом что?

-Потом — шаг Трансформации Души. Как только твоё слияние с Зарождённой Душой достигнет семидесяти процентов, можно переходить на следующий шаг. Дело в том, ученица Лан, что в нашем мире существуют два вида Ци — Земная Ци и Астральная Ци. Мы все можем воспринимать и использовать только Земную Ци, но после шага Трансформации Души наша Зарождённая Душа получит возможность поглощать Астральную Ци, а через неё и мы.

-А что — на одной Земной Ци нельзя дальше культивировать?

-Увы, но нет. В нашем мире точно. Но в высших мирах существуют следующие шаги, я знаю только про один — Пик Реинкарнации. И там, в высших мирах, Астральной Ци намного больше, чем Земной Ци. Если хочешь развиваться и дальше, а те культиваторы, у которых на это хватает способностей, однозначно хотят, то тебе надо научиться использовать Астральную Ци. Но даже в нашем мире это будет полезно. Допустим, распределение Земной и Астральной Ци семьдесят на тридцать процентов. Кто будет сильнее — тот, кто использует оба вида Ци или тот, кто будет пользоваться только Земной? Понимаешь, почему важен этот шаг.

-Да, профессор! А как попасть в Высшие миры?

-Хо-хо-хо, ты уже заинтересовалась? Правильно, правильно! А в Высшие миры можно попасть только через Врата Миров, которые находятся в трёх сильнейших сектах нашего мира. Но не думай, что они кого-то не пускают в Высшие миры или ещё что такое. Просто эти секты…ммм… — Профессор замялся на пару секунд. — Просто за тех, кто достиг максимума в развитии и уходит в Высший мир, вырастившей его секте дают ресурсы в виде поощрения. Но не конкретно ей, а всем в этом мире, а эти три секты занимаются уже дальнейшим распределением.

-То есть они решают, кому достанется больше, а кому — меньше? — Тяньша насупилась. Это ей напомнило поместье Лю и вредную экономку, которая любила прикарманить что-нибудь, что выделялось на довольство всем слугам.

-Именно, именно. У них достаточно ресурсов, чтоб регулярно, раз в пятьсот-тысячу лет у них появлялся практик Трансформации Души, те уходят в Высший мир, как это называется — Возносятся, и у них появляется ещё больше ресурсов. Ну а секты вроде нашей стараются быть в хороших отношениях с ними, чтоб в случае Вознесения нашего ученика нам досталось побольше ресурсов.

-Как-то это не очень справедливо.

-Ха-ха-ха! — искренне рассмеялся Профессор. — Кстати, о справедливости. Несправедливо, что время нашего занятия мы тратим на всякие отвлеченные разговоры! Так что приступим к следующей части, раз каталог ресурсов ты выучила, — к основам создания артефактов!

*****

-Уф, прям голова пухнет от всего этого. — только поздней ночью Тяньша вернулась домой и устало рухнула на свою кровать.

Да-да, именно на кровать! После того, как она отмудохала толстуху, ей позволили сменить место жительства! Как-никак, она же теперь не последний номер среди учеников Внешней секты, а